Нужно было это предвидеть, но, пожалуй, и так сойдёт. Хоть одна улица будет зачищена от нападавших, и в том, всё более вероятном случае, если все пираты в городе очнутся после окончания действия моего заклинания, у нас будет свободный путь для отступления и возвращения обратно в банк.
Городок очень небольшой, но бежать по разорённым войной улицам, среди трупов и пожарищ, тяжело. Трупы, трупы, трупы… Старики, женщины, даже малые дети. Дорога казалась бесконечной, но вот после очередного поворота мы всё же выбежали на площадь. Тел здесь было особенно много. Очевидно, что верные долгу солдаты до последнего защищали портал, в надежде получить помощь из Столицы.
Я остановился возле портала, меня догнал капитан, солдаты и человек десять горожан. Некоторые всё же отстали ради мести за своих близких.
— Приказ всем! Быстро осмотреть тела и найти мага гильдии. Возможно, он ещё жив. Осмотрите и солдат, оборонявших портал!
— Апулей, вон маг лежит, за порталом, его защищали из последних сил. Не думаю, что кто-то из солдат гарнизона ещё жив.
— ИСЦЕЛЕНИЕ —
Маны очень мало, накопитель Борада не больше, чем на сотню тысяч единиц. Но портал просто необходим, и я решил тратить ману не глядя на резерв. В древнем старике, на которого мне указал капитан, мага Гильдии я бы не признал никогда. Очень старый человек в очень скромном костюме всем своим видом с моим представлением о гильдейских магах вступал в противоречие. Заклинание вернуло его в сознание, и он на удивление быстро и бодро поднялся на ноги.
Острый, проницательный взгляд молодых глаз осмотрел наш отряд и остановился на мне. Я даже поёжился. Так смотрят в душу. Надо бы и самому этому научиться. Старый маг сразу обратился ко мне несмотря на то, что капитан в форме явно более подходил на роль лидера и источника информации.
Как он определил старшего по должности? И это несмотря на то, что я особенно пышно не одеваюсь никогда, а сейчас, от многочисленных падений в кровь и грязь, от следов копоти, мой костюм больше бы подошёл Спиридону, чем столичному чиновнику.
— Я маг Серафим, в Дальний прибыл месяц назад по своим делам, собираю в океане нужные ингредиенты для работы. Случайно оказался поблизости и решил помочь горожанам. Было уже трудно это сделать — город уж очень быстро захватили, а к войне я не готовился… Да и не моё это… Не мой путь. Юный маг порталов, который был назначен Гильдией сюда для поддержания связи со Столицей, погиб почти сразу. Нужно будет обязательно найти его тело, но это не сейчас. Я вспомнил молодость и занял его место. Портал всё ещё работал, но помощь так и не пришла.
Оттуда не вернулся никто, и сообщений не поступило. Я уже думал, что нам конец, но вдруг все мы подверглись удару магии. Уровень божественный! Долго я сопротивляться не смог. Кто-то из жрецов Храма Света нам помог, и все враги, да и все мы лишились сознания. Мне сейчас очень важно узнать, кто именно сделал это.
— Маг Серафим, моё почтение. Дознание будет проводиться позже и всё произошедшее здесь будет тщательно расследовано, но сейчас необходимо быстро восстановить работу портала. Я пройду в Столицу, а вам предстоит здесь вместе с капитаном и его людьми удерживать портал. Помощь придёт быстро.
Старый маг произвёл на меня сильное впечатление, одно то, что он смог определить характер моего заклинания и, временно, каким-то образом сопротивляться ему, говорило о многом. Я даже не знаю, как можно оказывать такое сопротивление. А не он ли виноват в том, что я лишился всех сил, применив СТАН? Возможно, что мой расход маны на заклинание зависит не только от уровней, но и от возможностей тех, кто ему может сопротивляться. Интересный старичок и у него стоит многому научиться… Ответил он мне почти мгновенно:
— Сомневаюсь. Я долго живу на свете, но ни разу не видел, чтобы чиновники любой страны в ситуации, когда все зыбко и неясно, без проволочек и консультаций с руководством предприняли что-то определённое, рискуя своей должностью. Там долго будут совещаться, искать вышестоящего начальника и это всё до тех пор, пока не дойдёт дело до самого Императора. Мою версию подтверждает тот факт, что помощи нет до сих пор.
— Эту гипотезу я сейчас проверю, а вы пока активируйте портал.
— Попробую, но не уверен в том, что мне для этого хватит сил. Накопители портала разрядил тот могучий неизвестный жрец, но спасибо ему за то, что все пираты лежат пластом.
— Кстати об этом. Капитан, чем вы занимаетесь? Слушать наш разговор с магом Серафимом вам не обязательно. Займитесь пиратами вокруг. Их тут больше тысячи, а время заклинания истекает. Серафим, прошу вас побыстрее активировать портал. В порт уже сейчас входят ещё корабли, и я сомневаюсь, что на них прибывают те, кто хотят нам помочь. Время дорого!
— Хорошо, я посмотрю — у этого мальчика, молодого мага, должны быть свитки активации. Что-то будет с Гильдией, когда они закончатся? Но это я так, ворчу. Где лежит этот юноша? Тут столько тел…
