Я сам того мага, который дежурил вчера при моём здесь первом появлении, помнил смутно, но принял участие в поисках. Они затянулись, уж очень много тел живых и мёртвых вокруг.
— Вот он! Бедный ребёнок, совсем юный… Какое невезение. Но свитки у него ещё есть. Сейчас, сейчас… Я всё сделаю. Как же давно я сам это делал в последний раз. Помнится, меня сам Рош тогда проверял. Великий человек. Так, печать,
— АКТИВАЦИЯ —
Всё. Готово. Портал открыт!
— Спасибо, маг Серафим, я скоро вернусь и прямо сейчас пришлю солдат.
Шаг, и я оказался в Столице. На меня направили оружие все те, кто стоял вокруг. Оно и понятно, вид у меня должно быть пугающий. Кое-где обгоревший костюм, местами рваный, и весь пропитанный кровью. Пахну я тоже, вероятно не духами. Предположить во мне чиновника первого ранга трудно:
— Где подпоручик Милославский?
— Я здесь, Ваше Высокопревосходительство. Какие будут указания?
— Берите всех, кто сейчас здесь и сразу ведите в Дальний. Портал уже работает, но ситуация сложная. Город почти целиком захвачен пиратами, и в живых там осталось не так много солдат. Горожан ненамного больше. Ваша задача охранять там портал!
— Слушаюсь, наконец, кто-то принял решение. Конец волоките. Рота за мной!
Молодой офицер бросился вперёд даже не проверив, следуют ли его люди за ним. Видно, что командир он ещё не обстрелянный, не бывавший в серьёзных боях. Стремление проявить себя в первом же деле, желание отличиться, прославиться… Храбрость без опыта… Такие выживают редко.
Уже после его ухода раздались команды старшин и гвардейцы потянулись к порталу, исчезая в нём один за другим. Эти шли уже в полном порядке, быстро, но без суеты и показухи. Гвардия! Почти как наши ветераны Михалыча…
— Апулей, я не сомневался, что ты с этим делом связан. Но что там произошло конкретно?
Я обернулся и обнаружил за спиной Андрона.
— Андрон, рад видеть. Очень кстати. На Дальний напали пираты, весьма подозрительная ситуация. Очень похоже на то, что совершена измена. Возможно, что пираты за последние годы вступили в деловые отношения с чиновниками порта. Продажа трофеев, контрабанда и всё в этом роде. Кто-то изнутри помог пиратам и сейчас город нужно отбивать. Одновременно нужно быстро выявить предателя. Это уже твоя епархия.
— Сам я без прямого приказа Столицу покинуть не могу, но согласен, что дело срочное.
— Тогда я приказываю! Это для проформы, но решай сам. Или пошли туда надёжных людей, или...
— Спасибо. Лучше я сам! Тут рядом нет никого, кому бы я такое дело доверил.
— Возьми с собой всех стражей, там от них сейчас будет больше пользы.
— Многих взять не получится. Портал за день пропускает не больше двухсот человек. То есть за сутки, ночью его, как правило, заряжают от свитков маги Гильдии. Вон они. Видишь? Суетятся, а сами в Дальний пройти и там помочь даже своим коллегам не торопятся. Зажрались сволочи! Это я так, между нами…
Андрон повёл себя совсем иначе, чем подпоручик. Подозвал к себе стражников из охранения, плотной стеной стоявших вокруг портала. Отдал какие-то распоряжения, отобрал два десятка ветеранов, что-то написал и отправил послание с молодым стражником. После чего во главе своего отряда направился к порталу.
Я тем временем заглянул в свой резерв. Да уж. Спасибо, конечно, гномам Дальнего, но с таким резервом я отсюда даже до пещер архимага не доберусь. Но это не беда. Телепортом я добрался до столичной резиденции Ветеранов, через свой старый, постоянно работающий портал, попал в замок, оттуда в подземный город гномов и здесь уже совсем рядом. Экономия — мать успеха.
К порталу в Хаос я буквально приник. Оставшись без магии и всего того, к чему уже успел привыкнуть, я оценил куда как выше помощь всех тех, кто помогал мне приобрести такие возможности в прежние времена. Не такие уж и давние… Времени совсем нет, и я с крайним нетерпением смотрел на то, как восстанавливаются мои резервы. В Дальнем уже может бой идти, а потери среди тех, кого я туда послал, это для меня уже слишком. Когда-нибудь это всё же произойдёт, но не сегодня!
ДАЛЬНИЙ ЗАВАЛЕН ТРУПАМИ. БОЙ СЦИПИОНА. УДЕРЖАТЬ ВОРОТА ДО ПОДХОДА СВОИХ.
— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ —
Заклинание я произнёс, не выпуская из руки магопровода. Раньше я так не делал, но сейчас нужно спешить. Меня как будто ударило, отбросило от портала в Хаос, и я оказался на полу. Ничего себе!!! Что это было? Я проверил руки, ноги и интерфейс. Кажется, ничего не изменилось, но что-то всё же произошло… Что именно? Влияет то, что я меняюсь в реале? Что-то во мне изменилось именно сейчас, и потребовало большого расхода маны? Поток маны из Хаоса может возрастать, если её одновременно тратить? Интересно до жути, но это придётся отложить…
Накопители полны, резервы на максимуме. Но, наученный опытом, я обратно добирался тем же путём. На перекладных. Почти… Как результат, в Дальний я попал с полным запасом и со всеми вещами, дающими хоть какое-то усиление. Видок ещё тот, но я не на парад.
