«Ну а то, что потоки информации полностью контролируются мной — незначительная деталь, не требующая уточнений. Тем более что до момента, когда представители понижизни смогут безбоязненно выходить из убежищ, путешествуя от поселения к поселению, должности малого совета и исполняющей обязанности принцессы не будут иметь решающего значения», — завершив монолог, умолкаю, ожидая реакции жеребцов и кобыл на услышанное.
…
В виртуальном зале совещаний ничего не изменилось: всё тот же стол, те же сидения, необходимые исключительно для антуража, состоящие из экранов стены. Я и мои подпрограммы сидим на местах, наблюдая за выборами, которые можно назвать наиболее честными, так как проходят они в реальном времени.
— Ожидаемый результат, — заметил Мыслитель, когда семьдесят четыре процента голосов оказались отданы за назначение Твайлайт Спаркл И.О. Принцессы.
— Всё наиболее постоянное когда-то было временным, — заметил Техник.
— Да уж, — поддержал разговор Воин. — Сперва пони станет лень произносить И.О… А затем они вообще забудут, что принцесса Твайлайт — не титул, а должность.
— Для этого нам придётся постараться, чтобы к самой единорожке было как можно меньше претензий, — изрёк Мыслитель. — Одними только воздействиями на разум, пусть и через природные механизмы, обойтись не получится.
— Мы и без этого не собирались бездействовать, — резонно заметил Техник.
— И всё же теперь нам необходимо, во-первых, учитывать мнение понижизни о дальнейших шагах, а во-вторых, подводить их к мысли о том, что те или иные шаги были сделаны либо по их указке, либо не против их воли, — поучительно изрёк Мыслитель.
— Министр здравоохранения — Флаттершай, — объявляю результаты очередных поспешных выборов.
— Ожидаемо, — подала голос Целитель. — Пони слышат голоса министерских кобыл по радио, которые названы в честь Элементов Гармонии. Да и у Флаттершай достаточно хорошая репутация…
— И нам следует приложить все усилия, чтобы она таковой оставалась, — поддержал тему Мыслитель.
…
— У меня есть вопрос, требующий разрешения, — едва лишь утихли обсуждения последнего назначения членов Малого Совета, поднялся со своего места Сильвер Фейс. — Гхм… Работники Министерства Магии, находящиеся в Мэйнхеттене, продолжают зачаровывать кристаллы для бытовых устройств. Однако же вынужден сообщить, что наши запасы не безграничны, и пусть пока что имеется некоторый резерв, но без поставок из внешнего мира производство встанет. Напоминаю, что мы создаём как простейшие осветители, так и водные талисманы, очистители воздуха и комплектующие для сложного оборудования.
— На какой срок нам хватит запасов расходников? — спросила Твайлайт, мысленно перебирая все известные ей склады, перерабатывающие заводы, месторождения…
«Из одного такого мы практически прогнали алмазных псов, выселив их в не самые удобные для жизни условия. А потом построили Марипони», — промелькнули мысли в голове сиреневой единорожки, заставляя ощутить внутренний стыд, досаду, раздражение на себя же.
— Малых хватит на три месяца; средних — месяц; больших… почти что нет, — ровным тоном отозвался помощник, благодаря которому здешнее отделение Министерства Магии вообще функционирует.
— Позволите сообщить? — прозвучал негромкий, бархатистый голос «Крестоносца», который опередил ученицу принцессы Селестии буквально на секунду, не дав и рта открыть.
— Да, Крусейдер? — повернувшись к своему механическому спутнику, к присутствию которого рядом привыкла как-то слишком уж быстро, Твайлайт вопросительно вскинула брови, заметив краем глаза, что и остальные пони ожидают его слов с любопытством.
— Данная ситуация была спрогнозирована, а потому я позволил себе выработать меры решения вопроса: во-первых, сборы кристаллов усилиями жителей Мэйнхеттена и прочих наземных поселений уже начались, и нам требуется лишь доставить их в Цитадель.
— Это решит проблему временно, — заявил роботу Фейс. — Нам же, чтобы удовлетворять возрастающие потребности, нужны регулярные поставки. Желательно, чтобы материал был хотя бы среднего качества. О кристаллах высшего сорта я и не заикаюсь.
К собственному удивлению, Спаркл ощутила укол недовольства: пусть замечание жеребца было обоснованным, но уж больно оно напоминало претензию. В конце концов, он и такого не придумал.
— Ближайшее к нам месторождение — Разбитое Копыто, — напомнила о себе Эпплджек, мордочка которой хмурилась на экранах терминала. — Только вот, сахарок, думается мне, что если его не разбомбили, то Стальные Рейнджеры наверняка наложили своё копыто.
— Нам следует провести разведку, и если месторождение находится под контролем враждебной фракции… — начала говорить сиреневая единорожка, но была перебита полковником Бустером.
— Если там кто-то засел, то нам нужно выбить его оттуда, — земнопони пристукнул копытом по столу.
— Вы предлагаете нам начать гражданскую войну? — нахмурившись и прижав уши к голове, спросила Аквамарин.
