— Леди, если вы не заметили, то она уже идёт, — хмыкнул жеребец с визором на морде. — Нападение на колонны беженцев показало, что Стальные Рейнджеры уже не ассоциируют себя, как защитников Эквестрии.
— Поэтому я и мои товарищи покинули ряды этой организации, — вступил в разговор младший из жеребцов, облачённый в броню с затёртой символикой. — Мисс Эпплджек, говоря от имени всего моего отделения я заявляю, что мы будем счастливы встать под ваше копыто.
— Дезертиры однажды… — довольно громко пробормотал Лаенхарт, чем едва не заставил Спаркл закатить глаза. У неё создавалось впечатление, что этот пони теперь всю жизнь будет «против», что бы ему ни предложили, просто из-за того, что одну сиреневую единорожку попытались короновать.
«Никак не думала, что с гвардейцем Луны будет больше проблем, чем с пони, которого я фактически лишила работы, попутно сломав карьеру», — покосившись на Нейсея, новоявленная И.О. Принцессы едва не раскрыла рот в возмущении, обнаружив, что старый единорог, поднявший такую шумиху, сейчас спокойно спал с открытыми глазами, сидя на своём месте в расслабленной позе.
— Кто бы говорил о предательстве, — напомнил о себе Сильвер, чем едва не запустил новый виток спора.
— Не спеши с такими словами, сахарок, — громче, чем требовалось, тем самым перебивая жеребцов, обратилась к бывшему Стальному Рейнджеру оранжевая земнопони. — Вот когда я к вам прибуду, тогда и поговорим обо всём подробно. Пока же, если хочешь служить под моим началом, то поступай в распоряжение полковника Бустера.
— Так точно, — даже обрадовался молодой жеребец.
— Рейнджеры Эпплджек… — словно пробуя слова на вкус, произнесла Дэш.
— Рэйнбоу… — пихнула подругу локтем бывшая фермерша.
— Что? — изобразила непонимание пегаска. — Классно же звучит!
«Судя по взгляду этого жеребчика, он только что нашёл название для своего подразделения», — отметила про себя Твайлайт, внимательно рассматривая окно с изображением кабинета полковника.
— Мисс Спаркл, прикажете подготовить механизированный экспедиционный корпус для взятия под контроль Разбитого Копыта? — вопрос прозвучал для сиреневой единорожки неожиданно, но она всё же сумела не показать растерянности.
— Да, — после короткой паузы, решительно ответила И.О. Принцессы. — Начинай сборы. У кого-нибудь есть возражения по данному поводу?
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
Примечание к части
Если ты с нами - ты не одинок; ураганному ветру не сбить тебя с ног.
Брезентовые ангары, поставленные вплотную друг к другу, на фоне серого неба и сугробов снега, в эту зиму падающего особенно обильно (будто бы небеса пытались укутать израненную землю толстым и пушистым одеялом), выглядели уныло и невзрачно. Впрочем, изнутри импровизированное убежище, в котором обитало около полутора тысяч пони разных возрастов, было украшено цветастыми плакатами, освещалось яркими дневными лампами, оглашалось музыкой из развешенных на опорных столбах радиоприёмников. Однако же несмотря ни на что, самым любопытным украшением являлись раскрашенные в разные цвета шестилапые дроны-охранники, которые поддерживали порядок на вверенной территории, а также участвовали в разгрузке-загрузке регулярно прибывающих грузовиков (раз в пять дней ЭСС доставляла медикаменты, продукты питания, иные вещи… забирала мусор и тела погибших).
Вдоль стен ангаров, соединённых между собой арочными воротами, стояли военные палатки, жилые вагончики, фургоны, грузовые контейнеры и торговые ларьки, приспособленные для ночлега и минимально необходимого комфорта для жизни. Местные обитатели же вместо строгих костюмов, красивых платьев и модных украшений были вынуждены носить закрытые защитные костюмы, доставленные со складов Министерства Мира, отличающиеся друг от друга только цветом и мелкими рисунками, нанесёнными вкопытную. Только вот даже эти меры и удалённость от разрушенных городов не избавляли пони от вероятности заражения радиацией, из-за чего им на постоянной основе приходилось пить лекарства…
На одной из «улиц» своеобразного городка группа из восьми жеребят пыталась играть в мяч, что было непросто из-за скафандров, а за ними присматривала компания взрослых жеребцов и кобыл, лениво перекидывающихся в карты, сидя на скамьях с двух сторон от пластикового стола. Работы в поселении было немного, а развлечений — ещё меньше, пусть это и пытались исправить лидеры, но за порядком следили строго, так что хулиганство и насилие пресекались быстро, решительно и сурово.
— Поздравьте меня: я сегодня моюсь, — заявил крупный земнопони в жёлтом, до падения бомб и последовавшего за этим хаоса работавший на овощной ферме. — Наконец-то сниму с себя эту кожуру, отпарюсь, вычешусь…
— Не трави душу, здоровяк, — удручённо попросила единорожка в зелёном скафандре, шумно вздохнув при этом. — Мне ещё пять дней ждать.
— А засранцы в стойлах наверняка каждый день плескаются, — проворчал тощий жеребец в оранжевом. — И ещё, небось, благодетелями себя считают.
— Угу: а засранцы на облаках вообще срут нам на головы, — хихикнул единорог в красном.
