— …Ввиду того, что достоверной информации о судьбе всех принцесс нет, собрание глав поселений и государственных властей приняло решение провести голосование, по итогам которого была назначена пони, которой придётся нести на себе всю полноту ответственности, будучи Исполняющей Обязанности Принцессы, — продолжала говорить ведущая.
— И.О. Принцессы? — переспросила Нарцисса.
— Угу, — весело хмыкнул единорог в красном. — Хотела бы ей быть?
— Я к И.О.П. Нарси, — стараясь говорить совершенно серьёзно, провозгласил бывший фермер.
— Это ещё ничего, — жеребец в оранжевом понизил голос, добавив в него ехидства. — А вот «Я от И.О.П. Нарси…».
— И не мечтай, — отрезала единорожка.
— Меня окружают пошляки и извращенцы, — удручённо пробормотала кобылка-земнопони.
— Подобное тянется к подобному, — пожал плечами Хард, даже не думая возражать.
— …Единогласно была выбрана глава Министерства Магии, ученица принцессы Селестии, создательница технологии спаркл-батарей, Твайлайт Спаркл, — объявила ведущая. — И.О. Принцессы, едва ей были предоставлены особые полномочия, сразу же преступила к формированию полноценного органа власти, который сможет быстро и эффективно реагировать на изменяющуюся ситуацию…
— Охвостеть, — нарушил молчание жеребец в красном. — А я не верил в слухи. Интересно, кто ещё из министерок выжил?
— А какая разница? — земнопони в оранжевом комбинезоне постарался передать голосом всё своё отвращение к обсуждаемой. — Для нас будто что-то изменится. Эта Спаркл, будь она хоть десять раз ученицей Селестии, что для нас сделала?
— Может быть… предоставила водные талисманы, лекарства и еду? — подперев голову левым передним копытцем, словно бы спрашивала у самой себя, произнесла пони в зелёном.
— Это сделала не она, — буркнул худой земнопони.
— …Назначенная министром здравоохранения бывшая глава Министерства Мира, бывшая топ-модель Флаттершай Бриз заверила пони в том, что приложит все свои усилия для обеспечения граждан Эквестрии минимальным списком медицинских услуг, — всё говорила и говорила ведущая новостей радио «Честность».
— Что ты на это скажешь, скептик? — земнопони в синем скафандре посмотрела на приятеля, который будто бы воздухом подавился.
— Дай попробую догадаться, — бывший фермер сел ровно, приставил к вискам передние копыта и заговорил, изображая транс пророков (как их карикатурно показывали в телепередачах). — Я слышу его мысли… «Минимальная услуга от врача — это несколько грамм свинца».
— Придурок, — под смех других пони беззлобно огрызнулся худощавый жеребец.
— …Вскоре будет объявлен набор в отряды службы здравоохранения по целому ряду специальностей: откликнувшиеся пони получат ряд льгот и привилегий, включая возможность отправки жеребят в одно из убежищ… — динамик радиоприёмника продолжал исправно выдавать информацию, заставляя некоторых пони задуматься.
— Я была санитаркой, — пробормотала кобылка в синем. — Интересно, этого хватит, чтобы записаться в министерство?
— А почему ты не пошла в наш госпиталь? — спросила Нарцисса, чуть наклонив голову.
— Я — санитарка, — смущённо потупила взгляд земнопони. — Училась на медсестру, но…
— Вы не о том думаете, — прервал подруг жеребец в оранжевом, снова «набирая обороты». — Они предлагают отправлять жеребят в убежища! Без родителей!
— Если всех отправлять в стойла, то кто работать будет? — резонно заметил Хард.
— Не в том дело, — отмахнулся от него худой земнопони. — Получается, что у них есть свободные места, на которые они могли бы взять кого-то из нас.
— Себя имеешь в виду? — бывший фермер хлопнул приятеля по спине, сбивая его порыв. — Подумай лучше вот о чём: а что, если в министерство записываются пони из стойл? И им предстоит подняться на поверхность, чтобы исполнять свою работу. А на освободившиеся места и берут жеребят. Или скажешь, что такое невозможно?
— …Назначенная министром сельского хозяйства глава «Стойл-Тек» популярная певица Свити Белль к концу следующего месяца обязалась удвоить поставки пищевых концентратов в поселения на поверхности Эквестрии… — очередная новость была воспринята с воодушевлением (хотя отсутствие предложения поработать на ферме некоторых огорчало).
— Если это не пыль в глаза, то… — жеребец в красном развёл передние копыта. — Жизнь-то налаживается.
— Только вот у власти остались все те же, — исключительно из упрямства заметил пони в оранжевом.
— Ты ещё скажи, что было бы лучше, если бы власть получила какая-нибудь радикалка, способная разве что полусотней деревенских жеребцов и кобыл командовать… да и то — угрожая им винтовкой, — Нарцисса хмыкнула. — Эти хотя бы знают, что делают.
— Если бы они знали… — в очередной раз заговорил худой жеребец, но сам себя оборвал и просто махнул копытом. — Думайте как хотите. Всё равно увидите в итоге, что я был прав.
— Когда ничего не делал, а призывал рушить имеющееся и жаловался на несправедливость мира? — единорог в красном покивал. — Очень правильная позиция. А главное — какая конструктивная!
— Да помолчите вы уже, — рыкнул жеребец в зелёном скафандре, грузно опустившийся на скамью рядом с единорогами. — Дайте послушать.
