– Итак, – начала она, – мы можем сшить вам одежду покрасивее, для этого вы должны…
– Мне нравится моя одежда.
Аннека не перестала улыбаться, однако уголки ее губ пошли вниз.
– Хорошо. Давайте я принесу вам запасную одежду, а сама почищу ваши вещи?
Мысль о том, чтобы принять от Короля-императора даже те вещи, которые кто-то уже носил, была для нее невыносима. Она не хотела быть в долгу перед тем, кому не доверяла. Если им предстояло сотрудничать, то лучше всего было оставаться на равных.
Однако ей не хотелось, чтобы ее недоверие распространилось на эту добрую женщину.
Поэтому она кивнула в ответ.
– Хорошо, конечно. Спасибо вам.
Аннека обрадовалась. Слегка поклонившись, она вышла из комнаты, а немного погодя вернулась с обещанной одеждой. Это был обычный пеньюар, но сшитый из столь мягкой ткани, что Кас решила, что здесь тоже не обошлось без волшебства.
– Я сейчас подберу что-нибудь еще по размеру, – пообещала Аннека, – а пока вот вам пеньюар для сна. Вы выглядите очень уставшей, простите мне мою смелость, миледи.
– Я не устала.
– Тогда, возможно, вы хотите принять ванну? Или, быть может, принести вам что-то поесть?
– Да, пожалуй, вы правы, я действительно устала, – солгала Кас, чтобы побыстрее остаться одной.
И это сработало.
Видимо, Аннека решила, что исполнила свой долг, поскольку она вдруг перестала задавать вопросы и поклонилась Кас.
– Вы можете сложить грязную одежду у двери. Я потом ее заберу.
Сказав это, она удалилась.
Кас услышала, как щелкнула дверь. Она посидела немного, чтобы убедиться, что больше никто не ворвется с предложением помочь или принести одежду, а затем встала на ноги.
Она с удовольствием переоделась в пеньюар, который был не только невероятно мягким, но и не был испачкан тюремной пылью и пятнами крови. Затем девушка сложила грязную одежду у двери, как сказала служанка, и подошла к небольшому умывальнику с тумбой, расположенному у дальней стены, чтобы смыть с себя грязь последних дней.
Она думала, что солгала Аннеке о том, что устала. Однако стоило ей растянуться на кровати, достойной королевы, как у нее закрылись глаза, и впервые за эти дни она уснула.
И тут же увидела сон.
Ей всегда что-то снилось, стоило провалиться в забытье, – чаще всего она видела одно и то же: женщину с крыльями, в бело-золотом сиянии света, которая молча смотрела на нее и не двигалась. Она даже не помогала ей, когда в сон вползала тьма и превращала его в кошмар.
В этом кошмаре Кас видела себя стоящей на краю скалы и смотрящей на плавно надвигавшуюся на нее тьму.
Затем тьма меняла форму и превращалась в огромного черного волка с пастью, окутанной черной дымкой, которая открывалась все шире и шире, и вот он уже мог проглотить скалу, Кас и все, что было у него на пути.
В этом сне на лице у бело-золотой женщины всегда отражались страх и сожаление, когда она смотрела на все происходящее. При этом она настолько страдала, что Кас ощущала это всем телом. Однако всегда, всегда, всегда… всегда женщина лишь смотрела, как волк заглатывает все целиком.
Когда Кас проснулась вся в поту, трясясь от воспоминаний о зубах, окутанных темной дымкой, на дворе было уже темно.
Она взяла халат, оставленный возле кровати, надела его и вышла на балкон.
По обе стороны балкона журчали два небольших фонтана, а между ними располагалась скамейка. Девушка опустилась на нее и стала смотреть на один из фонтанов, на волнистой глади которого было видно убывающую луну.
При взгляде на нее Кас всегда испытывала невероятное чувство покоя. В первом убежище, где они жили с Асрой, в ее комнате было окно, через которое можно было выйти на крышу. В тот момент Изводящая Тень как раз захватила ее целиком, и ей было очень сложно уснуть, поэтому она привыкла обходиться без сна и проводила бесчисленные ночи на крыше, любуясь на это небесное тело и окунаясь в свои мысли.
Как-то раз Асра застала ее там любующейся на луну цвета ржавчины. Вместо того чтобы отчитать ее за то, что опять не спит, Асра рассказала ей историю про Лунный народ, чья магия имела разные формы, в соответствии с фазами Луны. Они умели находить путь и раскрывать суть вещей, зная истинную цену людям и вещам.
–
Она шутила, что Кас никогда не спит, потому что является тайной последовательницей Иньи, средней богини Луны. Вот почему она так обожала смотреть на ее главный символ.
Кас отнеслась к этому серьезно, насколько это возможно в десять лет, и решила, что с этого дня шрам в виде месяца станет ее божественной отметиной, а не напоминанием об ужасном кнуте, рассекшем ей кожу. Кроме того, ей импонировали черты, присущие Лунным людям, – они никогда не могли потеряться, всегда знали правду и могли донести ее людям.
Девушка перевела свой взгляд с фонтана на город Циридан.
Интересно, ее друзья сейчас там или уже вернулись в их убежище?
