– Ты понял, о чем я, – бросил Райн, но, будто вспомнив о том, что они беседуют не вдвоем, пояснил: – Ее нет не только на приеме, она будто совсем исчезла из замка.
– Очередная демонстративная обида, – отмахнулся Сивиз, – если она хочет прятаться, пускай прячется.
– Мне спокойнее, когда она на виду. – На лице Райна отразилось выражение крайней усталости, и Фрея искренне пожалела его.
– Не волнуйся, она не разнесет твой замок, может, сделает пару глупостей, но не более. В любом случае, Сейлан – моя забота.
– Ты знаешь о чем-то, – Райн не спрашивал.
– Я всегда о чем-то знаю, – пожал плечами Сивиз.
– Резонно, – спокойно согласился Райн.
Фрея подавила желание очень тяжело и очень демонстративно вздохнуть. Она терпеть не могла все эти недомолвки, но прекрасно знала – проще проломить Сторградскую стену голыми руками, чем добиться конкретики от Сивиза Стормланна, если он уже решил ничего тебе не говорить. Но эта беседа все равно только усилила неясную тревогу в ее душе.
От невеселых мыслей Фрею отвлекла Аин. Она выскользнула из толпы и с самым приветливым выражением лица, которое только можно было себе представить, сказала:
– Сивиз, добрый вечер, кажется, я еще не здоровалась с тобой. – Она сделала небольшую паузу, чтобы посмотреть и на Райна тоже. – Надеюсь, я не прервала важный разговор.
– Ничего, что было бы важнее тебя, Аин, – тут же отозвался Сивиз. – Видеть тебя всегда радость для меня.
– Постарайся сегодня не радоваться слишком сильно. – Ледяной взгляд Анса прошил Сивиза насквозь, но тот даже вида не подал. Фрея же могла только гадать, в какой момент Анс успел оказаться за спиной сестры. Она думала, что отвлеклась всего на мгновение, рассматривая платье Аин. Белоснежное кружево вилось по смуглой коже и темно-синей ткани, подчеркивая все достоинства необычной внешности. Еще один маленький шедевр Фриг.
– Вряд ли получится, Ансельм, – теперь в голосе Сивиза слышалось неприкрытое веселье, – ты же знаешь, твое присутствие всегда поднимает мне настроение.
– Многих будоражит хождение по краю, – заметил Анс, впрочем, реальной угрозы в этих словах было едва ли.
– Ой, смотрите, – снова привлекла общее внимание Аин, и все тут же обернулись в ту сторону, куда она глядела, – они все же смогли уговорить Фриг сыграть.
И действительно, Фриг оторвалась от группы людей, окружавших ее, и направилась к небольшой сцене, на которой располагался оркестр. Музыка плавно стихла, и дирижер, обернувшись, подал Фриг руку, помогая взобраться по лесенке. Арфистка поднялась из-за инструмента, уступая ей место. Фриг что-то сказала ей, но арфистка лишь качнула головой и с вежливым поклоном отошла назад.
Сев за инструмент, Фриг коснулась струн самыми кончиками пальцев, словно арфа была трусливым животным, которое может убежать, испугавшись незнакомки. Весь зал замер в немом ожидании. Все взгляды были устремлены только на нее, цветущую, ошеломительно прекрасную в своем простом темно-вишневом платье и с россыпью гранатов в волосах.
Фрея бросила взгляд на Анса. Все же, как бы он ни пытался это скрыть, сейчас он смотрел на Фриг с чистейшей, незамутненной любовью. Вряд ли кто-то другой смог бы это разглядеть, но Фрея знала его слишком хорошо.
Фриг сделала глубокий вдох. Она никогда не любила играть перед толпой, хоть и не показывала этого.
Пальцы мягко провели по струнам, словно успокаивая арфу. Она отозвалась в ответ довольным журчащим перезвоном. И мелодия потекла. Быстрая и чистая, как горный ручей, она бежала вниз по склону, звеня переливами, пока не перетекла в нечто большое, плавное и глубокое. Одна волна догоняла другую, пальцы Фриг перебирали струны. Фрея следила за ней с напряженным вниманием, затаив дыхание, словно даже неосторожный вздох может вырвать ее из потока, а сейчас она хотела утонуть, забыться, ни о чем не думать.
И она почти смогла, почти погрузилась в звук полностью, но что-то пошло не так. Фрее показалось, что ее с силой ударило о камень и выбросило на берег. Она стояла, переводя дыхание и пытаясь понять, что же произошло. Что же изменилось.
Музыка все так же текла по залу волнами, но нечто тревожное появилось в ней будто против воли Фриг. Так, глядя на ясное небо, ты сердцем чувствуешь скорый шторм. Так, еще не успев обернуться к противнику, ты уже знаешь, что пропустишь удар.
Фрея стояла не слишком близко к сцене, но она увидела, как изменилось выражение лица Фриг, как в ее взгляде появилась холодная серьезность и затаенная боль.
Анс сделал было шаг к сцене, но Фрея схватила его за рукав.
– Она должна доиграть, – прошептала Фрея, выдавливая из себя каждое слово. – Никто не должен понять…
Фрея не помнила, чтобы Анс смотрел на нее так даже в те времена, когда они только встретились. Казалось, если она не отпустит его сейчас же, то останется без руки. На мгновение Фрея даже ощутила, как нити обвиваются вокруг ее запястья. Но она не отпустила, и нити исчезли, как и пугающий взгляд Анса. Скорее всего, он почувствовал, как у Фреи дрожат руки.
