Эта мысль заставила Деамайна усмехнуться и лишь ускорить шаг. Он чувствовал, что уже очень близок к своей цели, осталось совсем чуть-чуть. Он помнил, где расположен лес Сиан, хотя с того раза, когда он приходил туда в последний раз этой дорогой, всё вокруг сильно изменилось. Разрослись леса, появились новые дороги… но сам зачарованный лес остался прежним. Величественным и немилостивым к сыновьям Смерти, хотя тот же Баот, например, живя там ничего плохого обитателям ни разу не сделал.
«Глупые предрассудки, вбитые в головы безмозглых идиотов непонятно кем», - с презрением подумал мужчина, фыркнув.
Впереди показалась деревня, не очень большая и какая-то полузаброшенная на вид. Обычный населённый пункт, которого раньше, насколько Деамайн помнил, здесь и в помине не было. Энергии Кейне оттуда почти не исходило: судя по всему, он специально подчистил следы, зато остатки силы целителя просто наваливались на мужчину сверкающей, полной надежды и жизни волной. Что бы тут ни случилось, рыжеволосый выскочка, укравший его драгоценного ученика, здорово наследил, и даже не подумал убрать за собой.
«Он просто идиот… Во имя Высших, Кейне, что ты нашёл в нём?!»
Было обидно, что безмозглый целитель, которого Талух так и не счёл нужным обучить по-нормальному, успел за какие-то несколько недель так парализовать волю Кейне, влюбить его в себя, окончательно привязать и поставить на грань жизни и смерти, спровоцировав Испытание, и, что гораздо серьёзнее, нарушив тщательно выпестованные планы Деамайна.
Однако, несмотря на отнюдь не радужные мысли, когда мужчина вошёл на широкие грязные улицы деревни, его лицо приняло приветливо-доброжелательное отношение, ведь он очень надеялся на то, что жители захотят делиться с ним информацией по доброй воле. На всякий случай, конечно, он готов проявить свойственную некромантам настойчивость, но тогда король, пожалуй, опять начнёт пилить его за то, что он убивает обычных людей. Впрочем, наказать его, как всегда, никто не решится, только настроение попортят здорово.
«Ни одного знака Высших… выходит, все обычные люди?»
Но была здесь какая-то нестыковка. Он чётко ощущал ещё чей-то след, какого-то имеющего отношение к магии человека. И он явно провёл в этой деревни некоторое время, не так уж давно. Деамайн на полную включил свои силы, заставляя их искать ответ на его немой вопрос, но добился лишь того, что узнал пол находившегося здесь человека: женщина. Скорее, судя по свежести энергии, даже девочка. Но на этом информация кончалась. Её что-то наглухо блокировало, и это «что-то» было неподвластно эна-некроманту.
«Плевать. Деревня расположена на основной дороге, здесь кто угодно мог быть. Главное сейчас – Кейне», - наконец сдался мужчина после нескольких неудачных попыток, которые отнюдь не способствовали улучшению настроения.
Чем дальше он проходил вдоль домов, тем бледнее становился след его ученика, и вскоре, буквально через сотню метров, он растворился настолько, что ни один маг на свете, кроме учителя, не смог бы его засечь. Деамайна вела теперь сила Люце, по широким, покрытым тонким слоем снега улицам, на которых, как ни в чём ни бывало, играли дети. Маленькая девочка лет пяти, увидев «незнакомого дядю», рванулась было к нему, но один властный, давящий взгляд некроманта заставил её замереть на месте. Мужчина удовлетворённо хмыкнул. Вообще-то, конечно, он любил детей, даже очень. Но, во-первых, не таких маленьких, во-вторых, только мальчиков, и, в-третьих, не в том смысле, в котором их любят обычные люди…
Дверь двухэтажного дома с прекрасным деревянным лебедем на крыше Деамайну открыла молодая женщина с ребенком на руках, и всего одного взгляда на неё было достаточно, чтобы понять, что конкретно случилось. Правда, история была пока ясна не во всех подробностях, но то было делом поправимым, и поэтому мужчина, не вслушиваясь в доброжелательные приветственные слова хозяйки дома, шагнул внутрь, протянув руку и впиваясь сильными пальцами в нежную белую шею. Пульс женщины забился торопливо, в глазах сверкнул испуг, но прежде, чем она хоть что-либо смогла сказать или сделать, Деамайн зашептал заклинание, успокаивающее жертву, вспарывающее её мозг и вытаскивающее наружу все нужные ему воспоминания. Всякую мелочь, вроде её детства, смерти родителей и первого секса с мужем некромант быстро отбросил за ненадобностью, даже не успев толком рассмотреть. Но это и не было важно, потому что его интересовали совсем свежие, ещё не успевшие улечься в сознании образы. Такие, которые могли бы привести его к Кейне…
