— Я теперь старый, почти никуда не годный киборг. Хлам. — Сказал Ивайр, когда Анна взяла себя в руки и успокоилась. — Ты должна принять решение, что будешь делать дальше.
— Я не хочу. — Растерянно произнесла Анна.
— И я не хочу. Но это необходимо. Куда мы полетим далее? Что ты хочешь делать? Решать нужно, Анна.
— Что ты предлагаешь?
— Лететь в Союз, к мероканцам, связаться с Советом Общины. Как владелица Грита, ты сможешь говорить с ними на равных.
— А ты?
Анна, я повреждён слишком серьёзно, чтобы рассчитывать на меня. Теперь исправить это может только Хозяин Лиги, или Вэйхэ Шитаха…
— Значит, исправить это можно?
— Анна! — Предостерегающе произнёс Ивайр, но глаза её уже горели.
— Хозяин Лиги исключается, но Шитаха?
— Шитаха странное существо. И ничего не станет делать бесплатно.
— Разве мы не найдём на Грите того, что его заинтересует?
— Он самый старый из известных солевых мутантов, и интересует его только пска.
— Где его берут?
Ивайр промолчал.
— Ив, я много думала о том, что произошло на Биэле. Про Сихтэ, про Зака, про тебя и про то, почему Грит был похищен так легко. Я думаю, что Хозяин Лиги тоже участвует во всём этом!
— Не понял тебя?
— Подумай! В его архивах, в его Банке Данных ничего нет! Если бы он просто отправлялся на Биэлу, ненадолго, как обычно, разве стал бы он всё уничтожать? Или я не права? Он знал заранее, что Грит похитят. Он знал о двойнике. О том, что ты останешься здесь. Он мог предполагать, что ты освободишься. А значит, ты можешь выполнять какой-то его приказ, сам того не подозревая.
— Ты опять не веришь мне? Полагаешь, что я всего лишь часть его плана?
— Я верю тебе! Но ты в самом деле можешь быть всего лишь частью его плана, Ив. Ты и сам боялся чего-то подобного. Успокой меня, скажи, что моё предположение совершенно невозможно, что я не могу быть права!
Он какое-то время молчал. Потом сказал:
— Ты можешь быть права. С очень большой долей вероятности. И что?
— Ив, у меня ничего не получится без тебя! Ты нужен мне, нужен здоровый и свободный. Ты тогда сможешь полететь на Биафра или в Союз, отыскать для нас союзников, договориться. Не говоря уже о том, что тебе самому будет намного легче!
— Но я не вижу возможности!
— А я вижу! Поправь меня, если я не права, хорошо?.. Я много узнала про пска и про мутантов, узнавала специально. Теперь я знаю, что чувствует наркоман, и как ему нужен пска, нужен каждый день. Шитаха — самый старый наркоман в этой Вселенной, и пска ему нужнее воздуха и воды, верно?
— Верно. — Неохотно признал Ивайр. — Я догадываюсь, куда ты клонишь, но…
— С тех пор, как кинтаниане взялись очистить эту планету от наркотика, и наместником Понтифика на ней стал некий лорд Ош, правитель провинции Калькхэн, пска бешено подорожал. Один гран соли стоит больше, чем боевой истребитель.
— Весьма опасно для лорда Оша. — Задумчиво произнёс Ивайр. Он теперь слушал Анну очень внимательно, и это её приободрило.
— Ив, а Грит может поднять цену ещё на порядок.
— Каким образом?
— Соль легко горит. Грит может приблизиться к планете и за каких-нибудь двадцать минут сжечь две трети всех копей. Я проверяла: существа, ставшие минеральной основой пска, обитали только в мелких экваториальных морях, больше нигде! Смотри, Грит создал макет ситуации… — Она запустила программу. — Максимум полчаса, и на Пскеме осталось всего ничего этой соли!
— А как же защита кипов? Она почти не пробиваема.
— Забыл? У Грита сигнальные огни Мерака! Пока они соображают, что к чему, мы сделаем своё дело и уйдём! Подойдём ближе, Грит просканирует пространство, создадим макет защиты и всё обдумаем.
— Дело за малым. — Усмехнулся Ивайр. — Как мы добудем пска, чтобы соблазнить Шитаху?
— Там же, на Пскеме. — Сказала Анна. — Ты говорил, что много раз делал подобные вещи для Л: вара.
— Я не собираюсь больше никого убивать.
— И я не собираюсь. Но мы можем как-то без этого обойтись, разве нет?
— Мы? — Подчеркнул Ивайр. Анна на миг сжала губы так, что получились кокетливые ямочки, потом невинно пожала плечами:
— Да, мы. Я больше не останусь на Грите одна, и это не обсуждается. ТЫ должен, пока мы летим, что-то придумать, ты ведь ориентируешься в ситуации лучше. Я приму любой план, лишь бы он включал меня.
— Я не хочу рисковать тобой.
— Значит, это должен быть отличный план.
