– Привет, – сказало оно, махнув полупрозрачной ручкой-палочкой, и добавило: – Интересное дельце.
– Это мой помощник в особых делах – призрак по кличке Шерлок. А это новый петербургский дракон – Феникс, – представил Булат соседей друг другу.
– Крайне приятно, – сказал Шерлок, протягивая ручку-палочку.
– Да, – только и смог вымолвить Феникс, пожимая воздух.
– Что узнал? – нетерпеливо спросил Булат.
– Интересное дельце, – повторил Шерлок. – Прелюбопытнейшее.
При этом у призрака в руке из ничего появилась прозрачная трубка с абсолютно настоящими на вид кольцами дыма. Шерлок задумчиво курил.
– Слушай, хватит. Не место и не время. Убит дракон! – рявкнул Булат.
– Ладно, мои соболезнования, – обиженно сказал Шерлок, избавляясь разом и от трубки, и от важного вида, после чего споро отрапортовал: – Арона убили рано утром. Нашли труп в семь утра. В полицию позвонили соседи с нижнего этажа, так как с потолка их спальни начала капать кровь. И немудрено, голова срезана как бритвой, вся кровь и вылилась.
Феникс невольно потрогал свою шею, самое дорогое для дракона место, и тяжело сглотнул, его мутило.
– Можно я выйду? – спросил он и, не дожидаясь разрешения, открыл дверцу машины.
Юноша подставил лицо дождю и ветру и с облегчением вдохнул промозглый воздух. В голове у него бушевал вихрь всевозможных мыслей и образов: пустые глаза Арона, отрезанная голова, суровые лица драконов и что-то еще, невозможное, тайное, интересное, непохожее на его ожидания от прилета сюда. Когда он, порядком промокший, вернулся в машину, то не сразу понял, о чем идет речь.
– Пропал Шуруп, домовой Арона, – пояснил Левон.
– Его нет в квартире, – рассказывал Шерлок. – С домовыми у меня всегда полный контакт. Они крайне важные свидетели. Можно допустить, что он сильно испугался и спрятался, но я искал везде. Скорее всего, он сбежал. Следовательно, замешан в этом деле, – многозначительно заключил Шерлок.
Казалось, призрак, корчивший из себя авторитетного детектива, сейчас опять достанет свою курительную трубку с колечками дыма.
– Я не верю в это, – сказал Левон. – Шуруп – честный домовой, он любил и оберегал Арона и никогда бы не навредил ему. Я Шурупа знаю хорошо, ведь он брат Шкета.
– Я тоже не стал бы делать скоропалительных выводов, – согласился Булат. – Убийца, этот мерзавец, мог сильно напугать Шурупа. Домовые – нервные существа. Шерлок, побудь в квартире Арона. Если Шуруп объявится, сразу мне сообщи.
Призрак с высокомерным видом кивнул и растворился в воздухе. Он был уверен в своих выводах.
– Поехали в морг, – сказал Левон. – Пока они его…
– Гордей не допустит, – буркнул Булат.
– На всякий случай поспеши.
Булат гнал машину, яростно, словно в горло убийцы, вцепившись в руль. Раскрасневшееся лицо стражника указывало, что ему необходимо выпустить огонь.
Вечером в квартире Левона состоялся совет петербургских драконов. Его вел высокий седовласый господин, которого Феникс видел на Таврической. Это был советник Амадиус Арумс. Он сидел очень прямо во главе стола в глухо застегнутом на золотые пуговицы строгом сюртуке, говорил тихо и медленно. Левон выглядел обескураженным, а Булат – злым. Пока стражнику не удалось найти ни одной зацепки. Убийцу никто не заметил, а домовой Шуруп пропал бесследно.
На его братца Шкета было жалко смотреть. Домовой вздыхал, хлюпал носом, а когда убегал на кухню, оттуда доносились сдавленные рыдания. С горя он забыл посолить мясо и переперчил чай. Правда, драконы почти не ели. Они мрачно поглядывали друг на друга и обсуждали случившееся. Феникс вел себя тихо и в разговоре не участвовал.
На совете присутствовал еще один дракон. Юноша догадался, что это петербургский лекарь, Гордей Морган. На вид это был плотный мужчина лет сорока с кудрявыми волосами, умными глазами и живым, подвижным лицом. На нем как влитой сидел красивый пиджак, ворот белоснежной рубашки украшала черная бабочка с люрексом, из нагрудного кармана торчал шелковый платок. Феникс много слышал о нем от его брата, своего учителя Вагуса Моргана.
– Давайте решим, кто полетит с телом Арона, – сказал советник Амадиус.
– Пусть за это возьмется Гордей, – предложил Булат. – Я должен остаться здесь. Не молокососа же посылать, – добавил он, взглянув на Феникса.
– Пока Арона отправлять нельзя, – возразил кудрявый лекарь.
– Почему? – в один голос спросили драконы.
– Сегодня мы, по сути, Арона выкрали. Из судебного морга трупы так быстро не отдают. Он может понадобиться, – пояснил Гордей.
– Что за ерунду ты несешь?! Ты ведь сказал, что все устроил, – возмутился Булат.
– Арона мы не отдадим, – отрезал Левон.
– Все документы в судебном морге оформлены без вскрытия. Никто к телу Арона там не прикасался. Но если будут новые обстоятельства – убийцу поймают, или что-то еще…
– Над телом дракона издеваться не позволим! – перебил лекаря Булат. – Убийцу они поймают, как же!
