В кармане у Андрея до сих пор покоилась взятая в качестве трофея гильза. В момент обнаружения она изрядно его озадачила. Оля, помнится, сообщила о том, что в контейнерах никогда не встречается огнестрельное оружие. Но он ведь нашел гильзу. А теперь и вот это. Похоже, девушка умолчала не только о Племени. Возможно, все ее слова были ложью от начала и до конца.
– Что здесь произошло? – спросил Андрей, закончив осмотр выбоины. Сомнений у него почти не осталось – это был след от пули. Ему уже доводилось видеть такие еще в той, прежней жизни.
– Не знаю, – пожал плечами Коля. – Я этот зал таким нашел.
– Как будто стреляли, – заметил Андрей.
– Может и стреляли. Главное, что не в нас. Идем, вода там.
В самом дальнем от входа и самом темном углу, из расклеванной пулями (или чем-то похожим) стены выглядывал ржавый бок трубы. В трубе имелось небольшое отверстие, закупоренное самодельной деревянной заглушкой. Из-под заглушки слабо сочилась вода. На полу, у стены, ее собралась целая лужица.
Коля с некоторым усилием вытащил заглушку, и вода потекла бодрее, хотя напор все равно оставался слабеньким. На то, чтобы наполнить обе свои баклажки, у них ушло минут десять. Закрутив на бутылке крышку, Андрей вышел на свет, и обнаружил, что добытая из трубы вода хоть и мутноватая, но явно чище той, что он хлебал в затопленных тоннелях.
– Выходит, тут еще и водопровод есть, – протянул он задумчиво, поворачиваясь к Коле. И тут же резко шарахнулся в сторону, дабы избежать встречи с лопатой. Та скользнула по плечу и рассекла кожу. Насколько глубоко, Андрей не понял. Сейчас было не до того.
Его копье осталось стоять возле трубы, лопата покоилась в завязанном рюкзаке. Нож был на поясе, но разве это аргумент? Андрей отбросил баклажку и выхватил его, одновременно пятясь от Коли. Уход от подлого удара дался ему недешево – раненая нога выла от боли. Кажется, она снова начала кровоточить.
Говорить было не о чем. Оба все понимали. Коля наступал медленно, сгорбившись и слегка покачиваясь. Лопату он сжимал двумя руками, как топор. Андрей пятился, стараясь держать вес тела на здоровой ноге. По рассеченному плечу стекала кровь, но боли он не чувствовал. Сейчас на кону стояло куда больше, чем сколько-то граммов крови.
Ситуация сложилась очень скверная. И, что самое обидное, винить в ней опять было некого, кроме самого себя. Коля все сделал грамотно, как по учебнику: умело втерся в доверие, дождался благоприятного момента, и попытался осуществить то, что и планировал с самого начала. Андрея вновь спасла молодость и скорость, но надолго ли этого хватит? В рукопашной схватке он справился бы с Колей без проблем, но вот опыта боя холодным оружием у Андрея не было никакого. Окажись в его руке копье или лопата, это уровняло бы шансы, но ножик….
Коля вдруг ускорился. Сильно раскачивая корпус, и суетливо шаркая ногами по полу, он начал совершать ложные замахи лопатой, явно пытаясь сбить жертву с толку. Андрей шагнул назад, и уперся спиной в стену. Он перевел взгляд с мелькающей лопаты на Колино лицо, и поразился выражению чисто деловой сосредоточенности. Коля не испытывал к нему никакой неприязни, он всего лишь хотел пополнить свой запас провизии. Ничего личного, просто выживание.
Решение родилось спонтанно. Думать о том, верно оно или нет, уже не был времени. Андрей резко качнулся вперед и бросил нож в Колино лицо. Не метнул, а просто бросил, как камень или палку. После чего, воспользовавшись секундным замешательством врага, со всей возможной прытью метнулся к своему копью. Раненую ногу пронзила такая боль, что потемнело в глазах, но Андрей не снизил скорости. Он слышал за спиной топот Коли, и понимал – малейшая заминка, и острый край лопаты разрубит ему голову.
Он успел. Схватил копье и тут же повернулся лицом к противнику, который сразу понял, что шанс упущен. Теперь наступал Андрей. Теперь он покачивал оружием, а теснимый Коля вынужден был пятиться. Он попытался проскочить к двери, но Андрей отследил его маневр, и отрезал путь к спасению. Он гнал Колю в угол, туда, где длина оружия, а не реакция или мастерство, окажется определяющим фактором. Коля, кажется, тоже это понял. Он попытался атаковать, но Андрей, собранный как никогда прежде, действовал четко и безжалостно. Короткий точный удар, и жало копья пробило Колины лохмотья в районе ключицы. Андрей тотчас же отдернул оружие обратно, не позволяя противнику схватить его, но Коле и не пытался этого сделать. Он вскрикнул от боли, шарахнулся назад, оступился на бетонном крошеве и грянулся на пол.
– Стой! Подожди! – закричал Коля.
Он бросил лопату и выставил перед собой руки, словно пытаясь защититься ими от копья.
– Я виноват, – забормотал он скороговоркой. – Да. Был неправ. Что поделаешь, такая тут жизнь. Но я заплачу. Я тебе заплачу. У меня припрятано. Тюбики. Десять тюбиков. И еще кое-что ценное. Андрюха, дружище. Договоримся, а?
