– Хорошо, – произнесла Оля. – Все дело в том, что ты первый человек в лабиринте, не попытавшийся убить меня при встрече. И это заставляет меня тебе доверять. Не буду отрицать – я сомневаюсь в том, что выход есть. Но если существует хоть малейший шанс выбраться отсюда, я хочу попытаться. Вдвоем у нас больше шансов сделать это. Члены Племени охотятся тройками. Одному против троих не выстоять. Двоим это сделать по силам.
– Коля говорил, что они устраивают большие облавы, – сообщил Андрей.
– Это происходи нечасто. К тому же облавы устаиваются на этажах, а не на лестнице. Нам больше следует опасаться ловушек и засад. Ну, что, идем вместе, или ты все еще мне не доверяешь?
– Конечно, идем, – улыбнулся Андрей. – Вместе ведь веселее.
Еще трое суток они провели в убежище людоедов. Андрей рвался выступить в путь немедленно, но Оля настояла на том, чтобы подождать еще немного. Хотя бы до тех пор, когда он сможет нормально ходить, не корча при каждом шаге жуткие гримасы и громко охая от боли.
Времени на подготовку было более чем достаточно, и пока Оля пропадала на промысле, Андрей подбирал себе снаряжение. Среди кучи людоедских трофеев им был найден превосходный прочный ботинок с высокой шнуровкой и толстой подошвой. Эта обувь была в самый раз для дальних странствий. Да и гвоздей в ловушках можно было не опасаться – едва ли им удалось бы продырявить толстую подошву ботинка. А если таковым двинуть, скажем, в пах, клиент долго будет кататься по полу, горько оплакивая свое навеки утраченное мужское начало.
Вот только второго ботинка обнаружить не удалось, хотя Андрей тщательно перерыл весь ящик. Пришлось импровизировать, и подбирать ботинку пару из другого комплекта. Но, как назло, встречались или легкие кеды, или кроссовки, или совсем уж непригодные к экстремальным условиям туфли, притом женской обуви было ощутимо больше мужской.
В итоге пришлось остановить свой выбор на кирзовом сапоге – тот тоже был один-одинешенек. Сапог оказался так грязен, что Андрей вначале не обратил на него внимания. Но, отмыв, высушив и примерив сапог, нашел его вполне сносной заменой отсутствующему ботинку, благо весили они примерно одинаково.
Штанов было много и на любой вкус, но Андрей не стал искать альтернативы своим надежным и прочным джинсам, пусть кое-где порванным, но все еще крепким и идеально подходящим по размеру. Недостатка в куртках тоже не ощущалось, но все они были либо зимними, либо осенними. В лабиринте было слишком тепло, чтобы разгуливать в них. В итоге Андрей ограничился рубахой и свитером.
Мастерить новый рюкзак не пришлось, поскольку у людоедов нашелся готовый, очень качественно сделанный и вместительный. С оружием тоже не было проблем. Учитывая почти неизбежный шанс встречи с агрессивно настроенными аборигенами, Андрей задумался о чем-нибудь вроде брони, но быстро отказался от этой затеи. Без инструментов и подходящих материалов он все равно не имел шанса изготовить что-то путное. А то, что смог бы, больше мешало бы, чем защищало. К тому же прижженная рана все еще побаливала. Андрей не хотел нагружать себя дополнительным и, вероятно, ненужным весом, который вкупе с раной будет принуждать его к частым остановкам на отдых. Чем медленнее они будут плестись, тем выше шанс столкновения с кем-нибудь недружелюбным.
К тому же имелась еще одна проблема. Самая, пожалуй, главная. Она заключалась в их крайне скудном запасе еды. Оля неплохо ориентировалась на нижних, знакомых ей этажах. Здесь она знала все и могла относительно безопасно осуществлять поиск тайников. Но о том, что твориться выше, она ничего не знала. Там была чужая и неразведанная территория, таящая новые неожиданные опасности. В том числе и своих желающих заполучить заветные тюбики с паштетом.
Когда Оля, в очередной раз, вернулась из своего рейда, Андрей объявил ей, что они выступают в путь на следующий день. То есть, он, конечно, не мог знать, день сейчас или ночь. В лабиринте всегда было одно и то же время суток. Просто имел в виду, что в поход они отправятся сразу же, как проснутся.
– Нужно хорошо выспаться, – сказал Андрей. – Неизвестно, где и когда доведется в следующий раз. Пойдем быстро. Как высоко начинаются владения Племени?
Оля пожала плечами.
– Ладно. Будем надеяться, что сумеем проскочить их без приключений. Сколько у нас тюбиков?
– Восемь.
– Негусто. Ну, что ж, сегодня обойдемся без ужина. Я тут собрал все стрелы, какие нашел. Всего тридцать две штуки. Сегодня пробовал стрелять.
– И как?
Андрей поморщился.
– Ну… – протянул он. – С трех метров, пожалуй, не промажу. Но надеюсь, что до этого не дойдет. Хорошо бы проскочить по-тихому.
