– Гарантии? – ахнула Хлоя. – Рэй… вы невыносимы.
Я протянул руку.
– Ладно. Давайте сюда все, что у вас есть.
– Ну наконец-то, – выдохнула девушка. – Сначала кашу.
Месиво из пиалы пролетело в мой желудок в несколько быстрых движений ложкой. Хлоя с улыбкой забрала у меня пустую посуду и сунула в руку стакан с синей жидкостью.
– Выпейте отвар.
Повторять не пришлось: пара крупных глотков и стакан опустел. Девушка забрала его и отступила на шаг.
Я широко улыбнулся.
– А теперь идите сюда сами, Хлоя… ну же…
От нетерпения я скрипнул зубами и опять дернул левой рукой, привязанной к трубе. Хлоя поставила посуду на пол и покачала головой, став серьезной.
– У меня осталось совсем немного времени, Рэй. Продолжим лечение. Вы не представляете, как я борюсь с желанием применить к вам сильную успокаивающую руну, но если сделаю это, то снизится эффект лечебных рун. Все же запретные путы очень пригодились, хоть я и не думала, что они когда-нибудь понадобятся… И мне даже жутко представить, какой натиск ждет ту девушку, в которую вы влюбитесь по-настоящему. Я ей не завидую.
Какого черта она разводит тут бессмысленные разговоры, когда обещала стать моей здесь и сейчас?
– Хлоя, черт… – я с такой силой напряг левую руку, что под жгутом на запястье почувствовал собственный пульс.
Девушка не стала больше со мной разговаривать. Держась на расстоянии, стянула с плеча плед и положила на пол – так, чтобы я смог до него дотянуться.
На коже девушки зеленью вспыхнули руны, и она принялась рисовать схемы в воздухе сразу двумя руками одновременно. Причем руны выходили совершенно разные, и по цвету, и по рисунку. Одна розовая, с плотным узором, другая синяя, похожая на облака. Через несколько секунд обе руны отправились в мою сторону и нависли над головой.
Никаких изменений в самочувствии я не ощутил, зато любовная истома продолжала усиливаться, плавила и оголяла нервы, обостряла желание.
– Хлоя, идите ко мне, – громко сказал я. – Или мне придется самому к вам прийти.
Жажда немедленно добраться до Хлои вынудила меня вновь вцепиться пальцами в треклятую веревку. Девушка с тревогой за мной наблюдала.
– Рэй, успокойтесь, прошу вас. Вы мешаете лечению. Ваши раны на руке… они могут заново открыться, а ведь совсем немного осталось, но из-за ваших выходок я могу не успеть. Мне нельзя подвести директора… Вы слышите?
Я слышал ее, отлично слышал, но никакие разумные доводы не имели для меня значения. Существовала только цель – получить Хлою прямо сейчас. Эту цель будто высекли на коре моего мозга, на тканях сердца, выжгли на коже, превратив в миссию, в предназначение, в предел моих мечтаний.
Хлоя прикусила губу и выкрикнула в отчаянии:
– Рэй! Я приказываю вам успокоиться! Я выйду за вас замуж прямо сейчас, только успокойтесь!
Ну уж нет, второй раз она меня не проведет.
Я обхватил трубу свободной рукой, а сам не сводил с Хлои глаз. Девушка покачала головой, в ее глазах появились слезы.
– Рэй… – прошептала она, переводя дыхание. – Вы не сможете… перестаньте… вы делаете себе только хуже. Раны откроются… ваши раны…
Чугунная труба под моей ладонью накалилась, обожгла руку, но я лишь сильнее сжал пальцы, а сам продолжал смотреть на Хлою. И по выражению ужаса на ее побледневшем лице понял, что сделал что-то чудовищное.
Обернулся на трубу…
Моя ладонь сжимала теперь не трубу, а только одну ее часть, ровно обрезанную и сплавленную на конце, чтобы не просочилась вода. К другой части трубы, тоже сплавленной на обрыве, была привязана моя левая рука, и теперь мне ничего не стоило освободиться.
Что я и сделал.
Потянул руку вбок вместе с веревкой, стаскивая ту с трубы. Путы так и остались на моем запястье многослойным блестящим браслетом. Уже обеими свободными руками я обхватил разделенные концы трубы и сплавил их заново, объединив вместе.
И вот теперь, ничем не скованный и готовый заполучить свою награду, обернулся на оцепеневшую Хлою.
Медсестра вооружилась пустой пиалой из-под каши и стаканом.
– Рэй… кто вы такой? Кто вы?.. Как вы это сделали? Это невозможно… там нить из дериллия… это невозможно… – Хлоя чуть не плача пятилась от меня к противоположной стене ванной.
Плевать, что она говорила.
Полный решимости, я направился к ней. Взмокшая от пота челка упала на глаза, быстрым движением я убрал ее со лба, зачесав пятерней назад. Вот теперь мне ничего не мешало.
Я скользнул взглядом по фигуре девушки, застывшей у стены.
– Хлоя, вы обещали стать моей здесь и сейчас.
– Не подходите! – медсестра швырнула в меня пиалу.
Она пролетела мимо моего уха и ударилась о стену позади, со звоном разлетевшись на осколки. Следом пронесся стакан, примерно по той же траектории.
В это время Хлоя принялась чертить в воздухе руну неприятного сизого цвета, и, кажется, я ее уже где-то видел, только никак не мог вспомнить, где именно.
Быстро закончив рисунок, девушка разместила его перед собой. Только он нас и разделял.
