Выглядела рука безобразно: от плеча до запястья алели четыре полосы, оставленные демоническими когтями Сильвер. Края на ранах были опалены, запекшаяся кровь темнела черными разнородными мазками, залитыми свежей ярко-красной кровью. Зато на груди не осталось даже шрамов, а ведь там Сильвер порезала меня не менее сильно. Все же свою работу медсестра Хлоя умела делать хорошо.
Через несколько минут в ванную вошла Сильвер с рулоном бинтов в руке.
– Я отпустила Хлою, – сообщила она стальным голосом. – Но перед этим она мне все рассказала.
– Что именно? – я напрягся. Неужели медсестра все же открыла тайну запретных пут?
Но Сильвер отчеканила:
– Она рассказала, как ты на нее напал, Рэй! Набросился на бедную девушку, домогался в грубой форме!
Я скрипнул зубами. Да я к ней даже подойти не успел. Какая грубая форма? Ну подержал я ее две секунды за задницу (отменную задницу, кстати), но это же не повод считать меня преступником. К тому же все будто забыли, что делал я это под действием сильнейших чарующих феромонов или чего-то подобного. Ну и какого черта тогда меня обвинять?..
Но мне пришлось взять себя в руки и согласиться.
– Ничего не смог с собой поделать, док, это было сильнее меня. Я бы принес извинения, но Хлоя…
Сильвер выставила указательный палец.
– Ладно, Рэй. Я и тебя, и ее понимаю. Но у нас очень мало времени. Двое суток. У нас есть только двое суток, чтобы окончательно подготовиться, поэтому мы приложим к этому все усилия. – Она подошла ко мне и принялась обвязывать бинтом мою правую руку, спешно и неумело. – Во-первых, тебе нужно допить весь отвар, что Хлоя для тебя приготовила. Весь, до капли. Во-вторых, долечить руку заживляющими примочками, и заняться этим тебе придется самому. К тебе теперь даже рунный фортис боится подойти. Напугал Хлою до полуобморока, паршивец! – с этими словами Сильвер дернула за конец бинта, до боли пережав мне локоть, причем сделала это намеренно.
Я отдернул руку и забрал у нее бинт.
– Дайте, я сам все сделаю.
Женщина возражать не стала. Она была не на шутку раздражена, и довели ее точно не мы: не я и не Хлоя. Хотя и подлили масла в огонь.
– Инспектор Жан-Жермес со своей полицейской сворой нагрянули сегодня в Ронстад уже с утра, – сообщила Сильвер, становясь еще мрачнее и злее. – Они перевернули вверх дном трактир Бена Баума, арестовали Генри Ордо по подозрению в похищении Теодора Ринга и убийстве солдата в поезде, потом навели шороху в «Красном капкане» и устроили допрос Бартоло Соло. А тот с радостью указал на меня. В течение часа эта неуемная полицейская ищейка объявится в моей школе, я уверена.
Настало время помрачнеть и мне.
В памяти мгновенно всплыло, как Жан-Жермес всаживает пулю мне в бедро. Этот ублюдок, хренов карманный полицейский, был замешан в деле изначально, а теперь прибыл, чтобы довести его до победного конца.
Но победы Ринги могут не ждать.
Черта с два им, а не победа.
– Что мне нужно еще изучить, док? Какие книги? Какие приемы? – спросил я.
Сильвер вскинула брови.
– Надо же. Ты меня определенно радуешь… Книги я тебе уже подобрала, изучишь их от корки до корки за ближайшие два дня. Особенно тщательно выучишь всех имперских родственников и все, что касается этикета на официальных приемах. Как обращаться к патрицию, что говорить, как кланяться, когда целовать руку даме, какие темы для беседы лучше выбирать… Ты должен иметь представление обо всех этих вещах. Я потом проверю.
– А драться?
– Драться… – Сильвер покачала головой. – Тебе бы все драться, Рэй. Тут есть проблема. Из-за того, что инспектор начал совать нос в мои дела, у меня, к сожалению, нет времени тебя обучать, зато оно есть у другого человека. Отработаете с ним мишени, эрги и официальный этикет заодно.
– И кто это? Мастер Изао? – предположил я сразу. Здорово было бы позаниматься с этим чокнутым двухметровым азиатом, он мне еще на первом уроке понравился.
Директор хмуро на меня взглянула.
– Ты будешь не в восторге, но что делать. Других вариантов у меня сейчас нет.
– Ну и кто это, док? – насторожился я.
– Увидишь, – Сильвер поманила меня за собой в гостиную.
Я уже приготовился увидеть кого-то неординарного, нового преподавателя или даже Софи, но в гостиной никого не оказалось.
Сильвер подошла к каменной двери выхода.
– Ты же понимаешь, что я не могу задействовать тех, кого первым делом будет допрашивать инспектор? – спросила она у меня. И не дожидаясь ответа, добавила с горечью: – Я наслышана о методах этих допросов, и весь мой преподавательский состав будет изучен досконально. Нам нужен человек, которого никто и не подумает спрашивать о столь важном деле, как похищение Теодора Ринга. Зато этот человек, как сказал мне мастер Изао, лучше всех проявил себя на уроке по эргам.
Ничего больше не объясняя, Сильвер шагнула сквозь дверь, я же остался в тишине гостиной один, как идиот, ожидая непонятно кого.
И только минут через пять он появился. Тот самый человек. Влетел в убежище прямо сквозь двери, будто его швырнули с той стороны со всей силы (уверен, что так оно и было), и неуклюже распластался на полу.
