Что же было потом? Как вы помните, отважные куницы выгрызли провода из всех автомобилей на улице. Жители Карской пытались завести свои машины и не могли. Поэтому они метались взад-вперед с криками:
— Возмутительно! Позор! Это переворот! Революция!
— Наверняка за этим стоят мотоциклисты и экологи!
— Нет, это заговор владельцев автомастерских, они просто хотят на нас заработать!
— А может, это конец света?
— А может, сейчас разверзнется геенна огненная?
— Нет, нет и еще раз нет. — Один из жителей взобрался на мусорный бак. — Я знаю, что случилось, я видел!
— Что, что, говорите! — кричала разъяренная толпа.
— Я видел в окно маленького хищного грызуна, а конкретно — куницу, которая пробиралась под машины, а когда вылезала обратно, несла в зубах пучок проводов. Очень хитрая и опасная плутовка!
— Это неслыханно! Неслыханно! Мы должны вызвать куницелова! Службу охраны порядка! Полицию! — кричали возмущенные жители Карской улицы.
— Господа, господа, — из толпы вдруг вынырнул брюнет в армейской куртке с диктофоном в руке, — я журналист и хотел бы написать об этой невероятной истории!
— Я вам все расскажу, — воскликнул мужчина, стоявший на мусорном баке. — Так вот, меня зовут Томаш Кантика, инженер-электронщик. Я давно заметил, что куницы хозяйничают на нашей улице, поэтому сконструировал специальный электронный отпугиватель…
И так далее… Он рассказывал, а журналист записывал в блокнот, потому что диктофон оказался сломан — нет, никто не перегрыз в нем провода, просто сели батарейки, что, к сожалению, часто случается — и в самый неподходящий момент. А инженер Кантика говорил быстро и так сбивчиво, что бедный представитель СМИ с трудом за ним поспевал и в конце концов стал писать сокращениями и через слово. Вернувшись в редакцию, он обнаружил, что ничего не может разобрать и не слишком много помнит, но статью нужно было сдать в тот же день, поэтому он написал, как запомнил. И, как вы уже знаете, пропустил самое интересное…
Тем временем два бандита покинули кебабную в наручниках. На поле боя остались четыре бесстрашные куницы. Через минуту к ним присоединилась пани Патриция, которая принесла поднос, полный лепешек из одуванчиков. При виде Зазнайки она выпустила поднос из лап и кинулась на шею юной подруге.
— Моя дорогая, смелая, чудесная! Я так рада, что с тобой ничего не случилось! — И всегда сдержанная и совершенно не сентиментальная куница расплакалась от избытка чувств.
Томас Монтана сдвинул свою шляпу борсалино на затылок и затянулся сигарой из вишневых листьев.
— Выбрось наконец свой окурок, Томас Монтана, — как обычно, принялся ругать его Прот Евстахий.
— Ну что, дорогие? За дело! У нас есть помещение, у нас есть рецепты, мы произведем фурор в кулинарном мире! Ну и вкуснотищу я вижу, — он поднял с пола лепешку из одуванчиков и отправил ее в рот. — Такие мы будем подавать в нашем ресторане! Никто не сможет устоять!
— Только вываливать их в песке не станем, — добавил Эвзебий по прозвищу Эби, пытаясь очистить лепешку кончиком хвоста.
А дальше было уже только счастье. Пани Элиза очень подружилась с паном Бартоломеем — и неудивительно, ведь их объединяла страсть к кулинарии, поэтому тем для разговоров было предостаточно. Они вместе ходили в разные рестораны, в которых пробовали жаркое, шашлыки, лепешки, лягушачьи лапки, пасту с трюфелями и многое другое. Потом каждый запирался у себя дома: пани Элиза — чтобы перенести на бумагу новые идеи рецептов, пан Бартоломей — написать рецензию. Оба продолжали скрываться. Однажды пан Бартоломей даже подумал, что, наверное, стоит рассказать возлюбленной правду о себе — в конце концов, как долго можно притворяться помидороводом? Поэтому он срезал в саду самые красивые ветки гортензии и отправился во всем признаваться. Но уже у калитки он кое о чем вспомнил, а именно — о том, что у мужчины должен быть свой секрет, тогда он кажется женщине интереснее.
В другой день мысль во всем признаться посетила пани Элизу.
— Довольно, — сказала она своему пухлому отражению в зеркале, — я все ему расскажу, ведь нельзя до конца дней убеждать его, что я живу на деньги от продажи шпилек с красной подошвой, которые, впрочем, никто не хочет носить, потому что они страшно неудобные.
Но ей тут же пришло в голову, что, лишившись этой завесы таинственности, она, возможно, перестанет быть такой привлекательной.
Так что они жили очень счастливо, не зная всего друг о друге. Даже после того, как поженились и у них родилось пятеро прекрасных детей и двадцать замечательных внуков.
А что стало с куницами? Все получилось, как задумал Прот Евстахий. Банда устроила в кебабной ресторан — небольшой, камерный, но очень эксклюзивный. Он назывался «У Мартеса» — неплохо звучит, правда? «Мартес» на латыни значит «куница», но об этом знали лишь немногие из гостей.