За исключением маленькой комнаты, все еще погруженной в темноту, вся каюта была осмотрена. Он изучил предметы, имевшиеся у него на руках: у фонарика и очков для плавания не хватало составляющих, а единственное, что можно было сразу использовать, – отвертка. Исходя из этого, можно было предположить, что где-то находится винт, который необходимо выкрутить, – где-то там, где он мог не заметить.
Ответ нашелся в центре каюты, на стене возле края кровати. На ней были четыре заклепки, бросающиеся в глаза; они образовали квадрат. Подойдя поближе и присмотревшись, он понял, что это четыре винта, замаскированных под заклепки и выкрашенных в тот же цвет. На головке каждого была очень тонкая щель, которую, вероятно, никто бы не обнаружил, если б не искал специально.
Ослабив винт и вытащив закрепленный им плоский кусок железа, он ощутил победное торжество – нашлось небольшое углубление, внутри которого было еще шесть вертикально врезанных колесиков. Он повернул крайнее левое на одно деление вниз. Как он и думал, то же самое произошло и на другой стене. Крайнее левое колесико также опустилось, и появилась цифра 1. Он продолжил вращать. Цифры шли с 2 до 9, затем появлялся 0, а после него снова возникал исходный пустой сектор.
Значит, здесь нужен код, состоящий из шести цифр. Однако единственным, где можно было взять цифры, была карточка с напечатанным на ней номером 8393, которую ему сунули в руку. Количество цифр не совпадало.
Что-то тут было не так…
Сектора колесиков обычного кодового замка после 0 переходят сразу на 1, так? Почему здесь лишний пустой сектор?
Пустой…
Неподвижно уставившись на шесть колесиков, он понял, что расположены они очень аккуратно. Однако расстояние между ними было не совсем одинаковым – если считать слева направо, расстояние между вторым и третьим, а также между четвертым и пятым было немного больше. Должно быть, это потому, что между ними была заклепка.
Заклепка?
Выходит, слева от первого колесика и справа от шестого также были заклепки. Другими словами, расстояния между двумя соседними заклепками как раз хватало, чтобы вместить два колесика.
Он, вспомнив кое-что, быстро схватил карточку – к счастью, та еще не успела намокнуть – и поднял ее над головой.
Ха, как он и думал.
На просвет две точки на обратной стороне карты попадали ровно между цифрами: 8·39·3
Если предположить, что точка обозначала положение заклепки, то существовала только одна вариация кода.
С помощью незамысловатых манипуляций он поочередно повернул четыре центральные колесика в нужные положения. Колесики на обоих концах остались без обозначений. В момент, когда цифра на пятом колесике сменилась с 2 на 3, прозвучал четкий щелчок, и панели с необозначенными колесиками открыли каждая по узкой нише.
Из левой ниши он достал последнюю батарейку. Справа был серебристый ключ.
Фонарик наконец зажегся ярким светом, и у него появилась возможность исследовать небольшую темную комнату. Однако прежде чем сделать это, он открыл ящик на правой стороне под столом только что добытым серебристым ключом. Внутри лежала книга толщиной с большой словарь без каких-либо надписей на лакированной кожаной обложке; она напоминала судоходный журнал. В журнале находилась резиновая лента, которая, судя по всему, использовалась в качестве закладки.
Он открыл заложенную страницу. На слегка пожелтевшей бумаге моим почерком были нацарапаны слова:
Пока он размышлял над этим необъяснимым стихотворением, среди ревущих волн за окном послышалось леденящее кровь пение – нет, наверное, точнее будет сказать, пронзительные вопли. Его промокшие ноги уже закостенели от холода, и он снова вздрогнул, по всему телу пошли мурашки. Песня русалок, которая, согласно легендам, соблазняла моряков прыгнуть в море, – разве она не должна быть завораживающей, ну или хотя бы приятной на слух?
С включенным фонариком он прошел в небольшую комнату. Свет образовывал на стене трясущийся круг. В углу справа оказался выключатель, который будто специально был установлен так, чтобы его не заметили.
Он нажал на него, и над головой зажегся свет, намного ярче, чем люминесцентные лампы снаружи. Комната заполнилась теплым, слегка желтоватым светом, и несчастный фонарик потерял свою ценность.
Слева на полу комнаты стояла большая ванна, с другой стороны – умывальник. Очевидно, это была ванная комната. Забавно, что унитаза не было и в помине.
