Прошло четыре дня, а дедушка так и не появился. Астори изо всех сил старалась не думать об этом, но получалось плохо. Странные слова не выходили у неё из головы, и она даже попросила Декса поискать информацию о серебряной луне в Скёрле. Поиск результатов не дал. О кровавой луне сайтов было сколько угодно, а на словосочетание «луна серебряная явление» Скёрл выдал майнлардскую музыкальную группу.
Астори тряхнула головой, отгоняя невесёлые мысли. Она поудобнее устроилась в кресле и подняла глаза на Рона.
— Что у тебя выходит в третьей задаче?
Мастер огня почесал затылок.
— Не сходится с ответами… Я всё правильно решил, это в учебнике опечатка!
— Дай я посмотрю. — Декс потянулся за тетрадкой. Пока он разбирался с решением, Астори откинулась на мягкую спинку, обводя взглядом многочисленные стеллажи с книгами. Они часто собирались в библиотеке и вместе делали уроки, обсуждали проекты, просто болтали. Так было легче и веселее. Но сегодня у Астори совсем не было настроения шутить.
— Пати Лун? — голос профессора Иккей вывел Астори из раздумий. — К вам пришли.
Недоумённо взглянув на ребят, Астори последовала за профессором. Кто мог к ней прийти, разве только дядя? Но они совсем недавно говорили по телефону. Неужели что-то случилось?
Она сглотнула неприятный ком в горле и ускорила шаг. Всё в порядке. Ничего не произошло.
Профессор приоткрыла дверь в один из пустующих кабинетов:
— Прошу.
Астори кивнула, и Веда Иккей отошла в сторону. Заходя в кабинет, Астори почувствовала, как у неё отказали ноги и перед глазами всё поплыло. Стоящий у окна человек обернулся на звук её шагов. Растрепались седые волосы, которые некогда украшала аметистовая корона, серые глаза заблестели волнением и любовью. Астори стало трудно глотать.
Отец.
— Астори… О Мастер… — Гермион быстро зашагал навстречу к дочери, но остановился в нерешительности. Девочка не шевелилась, совершенно потеряв способность двигаться или говорить. Гермион сделал шаг, прижал дочь к себе, поглаживая по волосам, и Астори вся затрепетала от этой непривычной ласки.
— Доченька… Солнышко моё… Солнышко…
Астори молчала. Она не знала, что ответить человеку, с которым не виделась четырнадцать лет. К тому же их последняя встреча была… Мягко говоря, весьма недружелюбной.
Бывший Лорд Ада заправил прядь Астори за ухо и взглянул дочери в глаза.
— Милая… В своей жизни я совершил немало глупостей. Из-за моей ошибки я потерял твою мать навсегда, а ты исчезла на сорок лет! Но больше такого не повторится. Теперь мы всегда будет вместе. Ты слышишь, Астори? Я обещаю тебе.
Гермион гладил её, шепча ласковые слова, и Астори почувствовала, как ей хочется забыть ту страшную битву и начать всё с чистого листа. Как хочется ходить по улице рядом с отцом, вместе есть мороженое и отмечать праздники. Жить так, будто и не было этих сорока лет. Будто он не просил её убить себя.
Астори затряслась всем телом и всхлипнула, сминая рубашку отца:
— Ох, п-папа…
Больше ей ничего не удалось сказать. Слова беспомощно застряли в горле, вырываясь наружу судорожными вздохами. Гермион опустился на одно колено и вгляделся в лицо дочери. Она утёрла катящиеся слёзы.
— Всё будет хорошо, доченька. Всё будет хорошо.
Он прижал её к себе.
— Я заберу тебя отсюда.
Астори всхлипнула и замотала головой. Она подняла взгляд, заставляя себя посмотреть в глаза отцу.
— Не надо, п-папа… Я не хочу…
— Почему? Я думал, мы…
Астори уткнулась головой в плече отца.
— Здесь мои друзья, папа. Я… Я люблю их тоже. Пожалуйста, не надо.
Гермион поцеловал дочь в лоб, и Астори ощутила странную дрожь в коленях. Её ещё никто так не целовал.
— Хорошо, солнышко. Хорошо.
Когда Гермион ушёл, Астори вернулась в библиотеку, как пьяная. Её шатало, в глазах двоилось, голова шла кругом. Хотелось летать и в то же время провалиться под землю. Отец всё-таки любит её. Астори это знала.
Она рухнула в кресло, бессмысленно глядя перед собой. Рон тронул её за руку.
— Эй… Всё в порядке?
Астори подняла глаза. Она сама до конца не могла поверить в то, что сказала.
— Папа приехал.
***
О том, какой была встреча двух братьев после сорокалетней разлуки, Астори приходилось только догадываться. Но на выходных, за обедом в замке Вэй и Гермион то и дело перебрасывались странными взглядами. Видно было, что их всё ещё связывает какая-то общая тайна, но многолетняя вражда между братьями истлела, обратившись в прах. Астори наконец обрела семью.
Ей казалось всё это сном, и она больше всего боялась проснуться. Но шли дни, сказочное видение не развеивалось, и Астори поверила в то, что теперь все беды остались позади. Она забыла о предостережении дедушки и его обещании наведаться в гости. Однако он сам об этом, похоже, не забыл.
***
Астори оглянулась: её окружал девственный лес. В густых кронах лип и дубов трещали птицы, мокрая от росы трава блестела, восходящее солнце покрывало вершины деревьев нежно-розовым светом. Астори не знала, как оказалась здесь, но не чувствовала страха. В голове появилась ясная мысль: её сюда кто-то позвал.
— Здравствуй, внучка.
Дедушка. А он ничуть не изменился с их последней встречи.
