— Что расскажу? — спросил только что кончивший говорить по телефону Эд. Поднеся стакан с водой к губам, он бросил взгляд на дедушку.
— Что ты стал Мастером.
Жозе произнёс это очень тихо, но Эд поперхнулся и закашлялся, ухватившись за край стола.
— Что?.. В смысле… С чего ты взял?
— Я сам был Мастером, не забывай. И потом, я видел о вас репортаж, так что отпираться бесполезно. Как давно вы обрели силы?
— Летом, — полушёпотом ответил Эд, боязливо оглянувшись. — Я и ребя… в смысле, остальные Мастера.
— Кто стал Пятым?
– Астори. Дочь, — Эд сглотнул, — Гермиона.
Глаза Жозе расширились.
— Как Гермиона? Разве она не погибла?
— Нет. Это долгая история, тебе лучше обсудить её с учителем Вэем.
Смуглый лоб пересекли глубокие складки, и Жозе вздохнул, сплетая пальцы в замок. Его глаза смотрели в пространство за плечами Эда.
— Вэй… Я даже не знаю, сможем ли мы общаться вновь. Столько лет прошло с нашей ссоры. Конечно, никто тогда не был виноват, но молодая кровь сыграла свою роль. Обида вскружила нам головы. Мы все были неправы, и теперь… Я хочу вновь назвать Вэя и остальных Мастеров своими друзьями.
Эд кивнул. Внутри у него всё похолодело при мысли, что и они с ребятами могут так глупо расстаться. Нет. Конечно, этого не случится. Опыт предыдущих Мастеров многому научил их.
Вэй прибыл через полчаса после звонка. На его лице было ясно написано беспокойство — Эд сообщил, что хочет рассказать важную новость. Когда учитель заметил медленно выходящего из тени Жозе, беспокойство сменилось мертвенной бледностью. Вэй замер, не в силах сделать хоть шаг. Его глаза изучали давнего друга, словно не веря, что это действительно он.
— Вэй… — Жозе протянул руку. — Я рад встретиться с тобой.
Учитель шагнул вперёд и внезапно крепко обнял бывшего Мастера земли.
— И я тоже очень рад.
Наблюдавший за этой сценой Эд ухмыльнулся и сказал в трубку:
— В ближайшие два часа меня не ждите. Нас ждут воспоминания о молодости.
Комментарий к Акроснахи
Буду рада, если вы выразите мнение по поводу прочитанного)
========== Ночь кошмаров ==========
После встречи с давним другом учитель Вэй словно помолодел, стал чаще улыбаться и шутить. Мастера были только рады этой перемене, потому что дела с Акроснахами шли из рук вон плохо. Никому пока не удалось хотя бы увидеть своего хранителя, не то что вызвать его.
Наступил октябрь. Золотое великолепие сентября отблистало, и ему на смену пришла промозглая несносная погода, с противно чавкающей грязью, втоптанными в неё пожухлыми листьями и пробирающим до костей холодом октябрьских ночей.
Уже почти неделю Мастера вместе со всей школой готовились к одному из самых необычных праздников — Ночи кошмаров. В этот день, двенадцатого октября, надевались самые мрачные и пугающие костюмы, рассказывались страшилки, а дома украшали зловещими гирляндами в виде летучих мышей или черепов. Как гласила легенда, чем сильнее напугаешься в этот праздник, тем меньше печальных событий будет на протяжении года. Кроме того, Ночь кошмаров считалась самым удачным днём для проведения колдовских ритуалов, разговоров с духами и наложения заклятий.
В честь праздника должны были устроить вечеринку в Главном зале. Наличие интересного костюма являлось обязательным условием. Астори долго перебирала различных литературных персонажей, но ужастиков она читала не так много, навскидку получилось вспомнить только «Девочку без рук» и «Там, где кончается время». В конце концов, Астори решила обратиться к легенде о Луне. По преданию, она была дочерью Духа Вдохновения Леды и поэта Ксанфита.
Пришлось попотеть над костюмом, но это стоило того. Тёмно-синее платье с прозрачным сетчатым низом отлично сочеталось с серебряным поясом в виде лунных фаз, серебряными же босоножками и цепочкой на лоб. В уши Астори вдела две луны-серёжки.
— Чудесно выглядишь, — кивнула Мелли. Она выбрала для себя образ привидения — искусственные кандалы, толстый слой пудры на лице, алые губы и просторный балахон великолепно гармонировали с распущенными льняными волосами и тонкой цепочкой на шее.
— Да, ты тоже, — улыбнулась Астори. — Ну что, пошли?
Главный зал было не узнать — всё-таки они хорошо постарались. С потолка свисала паутина с настолько реалистичными пауками, что, не украшай Астори этот зал три последних дня, точно бы приняла их за настоящих. Там и тут виднелись шарики с нарисованными черепами, бумажные гирлянды-ведьмочки, красно-чёрные скатерти, игрушки-привидения из салфеток, обутые в ведьмовские башмачки ножки столов. Угощения тоже не отставали — чего стоила только одна кровавая рука, сделанная из мороженого.
Астори огляделась, стараясь найти ребят среди толпы русалок, мумий и колдунов. Сделать это не составило труда: вскоре навстречу ей шагнули Мастера в абсолютно одинаковых костюмах цвета лесной зелени. Во ртах мальчиков поблёскивали острые клыки.
