Но Дронт неожиданно вышел из игры (перегрелся на солнце, он просто перегрелся на солнце и у него пошла носом кровь, — успокаивал Миха сам себя), а Слон не предъявлял ни малейших претензий на лидерство. И Миха совершенно неожиданно для себя оказался в роли центрового, поскольку Укропа никто всерьёз никогда не принимал.
Люди по-разному реагируют на подобные ситуации. Некоторые теряются, смущаются и допускают ошибки — глупые и непростительные ошибки, которых никогда не сделали бы на
У других за спиной словно вырастают крылья, все проблемы кажутся легко решаемыми и цели быстро достижимыми — и иногда, действительно, всё им удаётся, к немалому удивлению окружающих. Чаще же они с треском падают, ломая шею себе и тем, кто имел неосторожность с ними связаться. Со стороны, впрочем, второй вариант гораздо зрелищнее…
…Миху распирали сила и уверенность, взявшиеся неизвестно откуда. Решение направиться в «Бригантину», высказанное спонтанно и необдуманно, стало казаться единственно правильным.
Миха не забыл, как стоял на коленях, стиснутый десятком рук, перед гадливо улыбающимся Налимом — но из этого воспоминания ушло чувство униженности и страха, остались только ненависть и уверенность, что теперь-то он сумеет отомстить. Теперь уже эта сука будет стоять перед ним на коленях, давясь кровавыми соплями, а он… Миха ещё точно не знал, что именно сделает он, но мало гадёнышу и его корешам не покажется. И никто, никакой поганый жирный мент, его не остановит…
Отчасти эту уверенность питал взятый у машины пистолет, надёжно и удобно заткнутый за ремень, — Миха часто касался пальцами нагревшейся рубчатой рукояти, прикидывая, как в случае чего выдернет одним ковбойским жестом.
Но не оружие, совсем не оно, стало талисманом, наполнявшим Миху силой. Он сейчас не побоялся бы с голыми руками выйти на толпу «бриганов». Не как в памятной драке у дискотеки, когда деваться было некуда, — но напасть самому. И победить.
Миха знал, что победит непременно. Он не сомневался, что попадись им невесть каким чудом оказавшаяся в лесу куча кирпичей — и он не хуже любого супермена легко разрубит ребром ладони добрый десяток, не почувствовав боли. Так же легко будут ломаться под его руками кости врагов, не крепче же они кирпичей, в самом деле…
И всё-таки это ощущение кипящей и фонтанирующей силы происходило извне, было заёмным и чуждым. Личность прежнего Михи, не имевшая представления, что это значит: идти
…Агенты ФБР, МИ-6 и нашей национальной безопасности недаром предпочитают носить свои кольты и браунинги в подплечных кобурах. По крайней мере в кино, в реальной жизни Миха с бойцами невидимого фронта не встречался.
Попробуйте-ка справить большую нужду в болотистом лесу, когда пистолет болтается в поясной кобуре или подсунут под ремень. В первом случае перегруженные железом штаны чересчур свисают, причём вовсе не туда, куда надо, рискуя попасть в зону обстрела другого оружия. Во втором приходится сидеть, как сейчас присел Миха, с пистолетом в вытянутой руке, рискуя при этом сделать от натуги выстрел в неизвестном направлении и быть опрокинутым отдачей в кучу собственного дерьма.
(Впрочем, есть подозрение, что киноагенты спецслужб — существа высшего порядка и всю потребляемую провизию суперменский организм без малейшего остатка преобразует в классовую ненависть к врагам прогресса, демократии и общечеловеческих ценностей.)
Процесс у Михи оказался затяжным, хотя и бурным. Слон, брезгливо сморщив нос, медленно пошёл к видневшейся в двух десятках метров впереди лесной дороге. Укроп тащился за ним и что-то привычно ныл — Слон его столь же привычно не слушал.
На дороге, где они стояли, поджидая Миху, нытьё Укропа перешло в новую фазу. Он истерично доказывал необходимость немедленно отправиться обратно в лагерь, утопив оружие в первом попавшемся на пути болотце и открещиваться от всего, что произошло с ними после похода за знаменем.
— Заткнись! — коротко прервал его Слон и сдёрнул с плеча автомат. В кустах слева ему послышались подозрительные звуки.
Милицейский «уазик», как выяснилось, стоял рядом, скрытый поворотом. И выскочил из-за него неожиданно — услышав звук двигателя, приятели не успели среагировать и спрятаться в лесу. Слон только-только собрался швырнуть автомат в кусты, а из машины уже ловко выскочил тот самый толстый мент, который позорно завершил два дня назад их поход в «Бригантину».
— Быстро в лагерь! Немедленно! — выпалил мент без предисловий. — И всех, кого из ваших встретите — тоже в лагерь! Там, дальше, — операция, ловят…
Вершинин неожиданно осёкся.
Инерция человеческой психики сыграла с ним дурную шутку. Старшина, разглядев из кустов пластмассовый муляж автомата Укропа, опознал игроков в «Зарницу». И успокоился. Чуть позже, оказавшись перед ними, участковый прекрасно видел боевой автомат Слона — но всё равно воспринимал его как сделанный из чёрной и светло-коричневой пластмассы макет…
