— Видите ли, магия — это тоже наука, — произнёс он. — Чудеса надо творить правильно, иначе беды не оберешься, с магией вообще шутки плохи. Ты думаешь, привидения откуда взялись? Так вот, это волшебники-недоучки, что-то напутавшие в заклинаниях. Поэтому мне ещё тоже предстоит учиться, а потом пройти инициацию, то есть посвящение. Словом, мы побудем здесь некоторое время, а потом отправимся туда, где будем вершить великие дела… И тебе, Камилла Альбертовна, тоже предстоит применить там все свои таланты. Мы будем строить Русское государство… Да. Именно такую задачу поставил перед господином Серегиным сам всемогущий Господь, отдавая ему в ленное владение весь тот мир и производя в императорское достоинство. Все это чрезвычайно заинтересовало и вдохновило меня, хотя поначалу я, не разобравшись толком в происходящем и ещё не зная многих нюансов, отчаянно сопротивлялся сотрудничеству с этими людьми… А они всего лишь считают, что Россия, сменив форму правления, все равно остается Россией, и всех, кто изменил присяге, поступив на службу к иностранному государству, казнят лютой смертью за измену не монарху, но самой Отчизне. Чуяло, значит, моё сердце, когда я изо всех сил увертывался, чтобы не пойти на службу ни к японцам, ни к англичанам… А вот адмирал Колчак не устоял, и был за то обезглавлен. А вам я говорю — ничего тут не бойтесь. Изучайте этот мир, слушайте, наблюдайте. Здесь много странного и непривычного, в этом мире, поэтому вам придётся забыть о некоторых своих… гм… предрассудках.
— Папенька, что за предрассудки ты имеешь в виду? — спросила Маша.
— Ну, например, вам придётся отказаться воспринимать нашу прислугу как… прислугу.
— Как это? — насторожилась Камилла Альбертовна.
— А так вот… — Дмитрий Леонидович вздохнул. — Здесь все равны, нет господ и прислуживающих им людей. То есть нет эксплуатации человека человеком, как говорил кто-то из этих… большевистских деятелей. Теперь мы можем воспринимать наших бывших слуг только как компаньонов, добровольных помощников, если они не откажутся покинуть нас. На них распространяются все те же права, что и на нас. Да-да, именно так, не делайте такие большие глаза — это то, что мне пришлось усвоить здесь в первую очередь. Поправлять своё здоровье и при необходимости омолаживаться они будут тоже наравне с нами.
— Ох ты ж Божечки, надо же… — ошарашенно произнесла Камилла Альбертовна, сложив руки на груди. — А как же мы…
— А мы нормально! — в голосе главы семейства прозвучала веселая уверенность. — Это несложно — воспринимать человека как равного себе. Я не думаю, что Луша, Катя, кучер Афанасий и Ю Су сразу зазнаются и бросят нас, отправившись вкушать плоды своего нового положения.
Некоторое время все молчали, обдумывая услышанное, а потом Миша хихикнул и сказал:
— Представляю, каким красавчиком станет Ю Су, когда омолодится!
— Ага, — добавил Дима. — Тогда ему не до газонов будет, он примется искать себе жену…
Все засмеялись. Все знали за Ю Су такую особенность: почти не владея русским языком, он иногда любил перекинуться фразами с членами большого семейства. При этом наибольшее расположение он проявлял именно к Диме. «Как дела, малятая гаспадина?» — спрашивал он частенько, завидя старшего генеральского отпрыска. «Хорошо, Ю Су, как сам поживаешь?» — отвечал тот. «Халясо, халясо! Зиница хацю!», — отвечал китаец, показывая в улыбке почти полное отсутствие зубов. «Так чего не женишься?», — спрашивал Дима. «Девиська малатой любит!», — смеялся в ответ пожилой садовник.
Почти полдня провел в кругу своей семьи генерал Хорват. После обеда явилась необычная посыльная с заостренными ушами и деловито сообщила, что всех их, вместе со слугами, ждут в так называемой Башне Терпения на предмет медицинского обследования и назначение процедур по показаниям.
Камиллу Альбертовну буквально потряс «срамной» вид посыльной: коротенькие штанишки, едва прикрывающие ягодицы, и такая же коротенькая маечка, являющая взору загорелый подтянутый животик. Но муж сказал ей, чтоб она привыкала к такому и оставила свою чопорность, совершенно неуместную при здешних порядках и жарком климате. Сам-то он совсем не без удовольствия смотрел на этих симпатичных девиц, присутствующих тут в изобилии…
Девятьсот шестой день в мире Содома, полдень, Заброшенный город в Высоком Лесу, башня Силы
Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский
