- Крепкий говнюк, - Выругался Товин-хор.
- Ладно, не будем торопиться, - Осадил жреца Трехбородый и, прищурившись, взглянул на полуденное солнце. – Он еще просто не дозрел. Не знаю, кто уж его там готовил, но мы и не таких ломали.
Крэйвена оставили в покое, и его голова снова бессильно повисла. Вот только апатия и пустота из мыслей улетучились. Теперь на их месте клокотал праведный гнев, а сам он прикидывал, чем сможет отплатить Трехбородому за оказанное гостеприимство.
***
- Так ты и вправду думаешь, что он выкормыш магов Долины?
Высокий, тощий жрец и низенький, пухлый адмирал стояли на носу галеры у борта, бесцельно разглядывая линию горизонта.
- Пик Совершенства, н-да… Сам посуди, больше-то и некому, - Вальяжно огладив живот, заметил Трехбородый. – Только у них еще хватает дури экспериментировать.
Он покосился на стоящего рядом Товин-хора, а затем обернулся и долго изучал примотанного к мачте иннола.
- Вот ты слыхал что-нибудь про магов огня? – Наконец нарушил затянувшееся молчание адмирал.
- Огня? – Удивленно переспросил Товин-хор. - Я думал знания по этой ветке стихий утеряны.
- Все так думали. Еще со времен падения Директората, - Подтвердил Трехбородый. – Да только видать Совету архимагов о том рассказать позабыли.
- И у тебя есть доказательства? – Подобрался жрец. - Это сильно меняет баланс сил.
- Ой, я тебя умоляю, они не особо-то и скрываются, - Отмахнулся адмирал. – Их «золотой мальчик» не абы кто, а внучок самого Главы Совета.
- Внук Монолита?! – Брови Товин-хора поползли вверх.
- Ага. Мальчишка уже на последнем круге обучения, между прочим. Так что и наши, и ваши уже давно обо всем знают. Но кто даст гарантию, что за ярким фасадом и сказками о восстановленных знаниях предков они не прячут что-нибудь по-настоящему «новенькое»?
Теперь настала очередь жреца оглядываться и пристально изучать изможденного пленника.
- Я передам твои соображения Верховному, - Наконец озвучил свое решение Товин-хор. – А что насчет девчонки?
- О, с ней все еще интересней, - Трехбородый выдавил кривую ухмылку. - Охотники клянутся, что при них девица никакого дара не использовала. Но! По ими же собранным сведениям именно она разворотила стену княжеского замка в Уствине.
Товин-хор уважительно присвистнул.
- Мы сделали запрос по своим каналам. Нам то самим к Магве соваться не с руки, но есть там проверенные люди. Данные в целом подтвердились и даже просто по описанию последствий можно сделать кое-какие выводы. Работала воздухом, уровень контроля стихии - не ниже магистра, - Адмирал немного помолчал, давая Товин-хору осмыслить масштабы содеянного. – А некоторые даже склоняются к мысли, что слабенький архимаг. И она точно не наша.
- А тот, которого они якобы ищут?
- По нему информация очень противоречивая. Больше смахивает на выдумку. То, мол, он Говорящий с тварями, то Многоликий. А особо впечатлительные говорят, что и то и другое разом.
- Ну это уже бред какой-то!
- Вот и я о том же. Но наши умники все равно не сбрасывают со счетов версию, что горе-охотнички не врут, - Адмирал похлопал жреца по плечу и кивком указал в небеса. – Может просто эти двое по вашей части, а?
***
К вечеру, когда от жары перед глазами все плыло, пленника неожиданно вновь навестили гости.
- Привет, - Раздался хриплый голос и перед носом иннола застыл черпак, наполненный водой. - На вот, попей…
Он не задумываясь припал к подачке и жадно глотал, больше разбрызгивая теплую жижу, чем утоляя жажду. Только после пятого черпака он удосужился поднять глаза и посмотреть в лицо благодетелю.
Перед ним стоял парнишка, в котором с большим трудом угадывался Крыжик. Крепко же ему досталось. Всяко не меньше, чем самому Крэйвену. Один глаз юноши заплыл, скула была рассечена чуть ли не до кости. А левая рука, явно сломанная, была упакована в лангет из подручных средств и подвязана через шею платком.
- Крыжик? – Через силу поинтересовался Крэйвен. – Ты как? Паршиво выглядишь.
- Я-то еще ничего, - Парнишка слегка приподнял поломанную руку. – По крайней мере избавлен от обязанности сидеть на веслах.
- А с остальными что?
- Тута с Глыбой на нижней палубе. Гребут, - Крыжик воровато огляделся и, убедившись, что его никто не слышит, продолжил. – А вот капитана я не видел. Боюсь он совсем плох.
- Прости… Это все моя вина.
- Все поправимо, пока ты жив. Набедокурил – исправь, виниться станешь потом, - Заученно оттарабанил парнишка, а на удивленный взгляд Крэйвена лишь дернул здоровым плечом. – Так говорила моя мама.
- Мудрая женщина…
- Ага.
С того раза Крыжик приходил еще дважды и оба раза только под вечер, когда терпеть жажду становилось совсем невмоготу. Мимо то он пробегал чаще, но парнишку, несмотря на травмы, гоняли с мелкими поручениями по всему кораблю, не давая продыху. А вот перекинуться словечком им так больше и не довелось. Один раз поблизости ошивался какой-то мордоворот из бойцов Трехбородого, а вот второй раз…
- Парус! – Раздался неожиданный крик впередсмотрящего. – Вон там, между скал.
