– В эфире – «Пионерская зорька»! С добрым утром, ребята…
Всё изображение колыхнулось и исчезло. Витёк обнаружил себя в своей постели под одеялом, а из стоявшего на книжной полке радио раздавались радостные голоса ведущих «Пионерской зорьки». Не веря в происходящее, Витёк несколько раз моргнул и только тут заметил свою маму – это она включила радио.
– Вставай, уже пора вставать! – сказала мама, – Доброе утро!
Только что увиденный сон всё ещё казался Витьку пугающе реальным. «Может и вся эта история на кладбище мне только приснилась?» – с надеждой подумал он.
Однако одеваясь Витёк заметил крупный синяк под коленкой на левой ноге.
– А где ты пальто порвал? – спросила мама, когда он после лёгкого завтрака уже был в прихожей.
В ответ Витёк пробурчал что-то неразборчивое, закинул на плечо сумку с учебниками и поспешно выскочил из квартиры…
На первом уроке математичка Наталья Сергеевна проверяла присутсвующих.
– Болотнова и Куприянова нет… – озадаченно сообщила дежурная по классу Лена Новикова.
Витёк оглянулся – последняя парта слева, где обычно сидели Виталик с Игорем, была, действительно, пуста. В этот момент дверь класса приоткрылась, и вошла завуч Диана Андреевна. Школьники вскочили замерли возде своих парт. Витёк похолодел от ужаса – сегодняшний сон повторялся точь-в-точь… Однако вслед за завучем в класс вошёл незнакомый высокий мужчина в коротком чёрном пальто. На этот раз Диана Андреевна не попросила всех садиться, а под недоумевающим взглядом математички вместе с мужчиной стала последовательно разглядывать ребят.
– Акатьев! – внимательный взгляд завуча остановился на Витьке, – Где твой пионерский галстук?
Витёк судорожно потрогал рукой ворот рубашки – галстука, и правда, на месте не было. Незнакомый мужчина в чёрном пальто тоже повернулся к Витьку и ровным спокойным голосом сказал:
– Я думаю, нам следует с ним поговорить.
– Акатьев, пойдём в мой кабинет, – сказала завуч и с застывшим выражением лица вышла из класса.
Витёк понуро потащился следом за ней. Мужчина в чёрном пальто приветливо улыбнулся совершенно сбитой с толку математичке и жестом показал ребятам, что все могут садиться. Наталья Сергеевна нервно поправила причёску и, непонятно почему, смущённо опустила глаза. Потом мужчина тоже вышел из класса, осторожно притворив за собой дверь.
В кабинете завуча Витёк перепугался ещё больше. Там сидела незнакомая тёмноволосая девушка в милицейской форме, её форменная шапка лежала рядом с ней на столе. Увидев Витька, она с интересом на него взглянула, но ничего не сказала.
– Подожди здесь, пожалуйста, – обратился к Витьку мужчина в чёрном пальто и показал на стул рядом с девушкой.
Витёк скованно шагнул к стулу и сел, держа спину неестественно прямо. Потом мужчина в чёрном пальто вместе с завучем вышли из комнаты.
– Не бойся, – обратилась к Витьку девушка-милиционер, – Они скоро вернутся. Тебе надо просто немножко подождать.
А в это время завуч и мужчина в чёрном пальто вошли в кабинет директора школы и плотно закрыли обитую дермантином дверь. Толстенький, пухленький и почти совершенно лысый директор тут же устремился к ним навстречу.
– Вы мне можете объяснить, что происходит? – воскликнул он, – Я только что пришёл и совсем ничего не понимаю.
– Да, как раз это я и собираюсь сделать, – ответил мужчина в чёрном пальто, – Я – инспектор уголовного розыска Дьяконов (при этом завуч подтверждающе кивнула), вот моё удостоверение (директор недоверчиво заглянул в показаную ему красную корочку). Вчера вечером на кладбище неподалёку отсюда были обнаружены тела двух учеников вашей школы, а именно тела Болотнова и Куприянова из шестого «Б». Вот, Диана Андреевна помогла нам с опознанием… Оба они были задушены, причём, очень вероятно, пионерским галстуком. Судя по следам на снегу, убийца действовал в одиночку. Ребята пробирались по узкому проходу между могил в сторону забора. Болотнов шёл первым, Куприянов – следом. Убийца догнал их и напал на Куприянова сзади, набросив ему на шею пионерский галстук. Болотнов, наверное, заметив это и сильно испугавшись, побежал вперёд и начал перелезать через забор. Это ему почти удалось, но спрыгивая по другую сторону, он зацепился курткой за прутья забора и повис. Расстегнуть куртку и убежать Болотнов не успел – убийца влез на каменное основание забора и накинул ему сзади на шею тот же пионерский галстук… Потом галстук выскользул из его рук, или преступник попросту его выбросил – мы нашли его на снегу возле забора.
– Какой ужас! – воскликнул директор.
– Это ещё не самое ужасное, – сказал инспектор, – Если принять во внимание, что пионерские галстуки убитых остались при них, а следы убийцы на снегу ничем не отличаются от следов убитых, то можно предположить, что убийца – тоже школьник, и что для убийства он воспользовался своим собственным пионерским галстуком.
Директор в ужасе выкатил глаза, и рот его изумлённо приоткрылся.
– Этого просто не может быть…– пробормотал он.
