– Не, не сбежала… – всё ещё тяжело дыша ответил Пахомов, – Она там в колодец грохнулась… Люк открытый был… Там метров десять вниз…
– Колодец? – дядя Кузьма взглянул в сторону люка, – Колодец – это хорошо… Может и эту потом туда приспособим… Ну-ка, пошли к тем развалинам, а ты, племяш, смотри в оба, я на тебя полагаюсь.
…Пахомов несколько преувеличил глубину колодца – на самом деле там было не более пяти метров. Спасаясь от преследователя и периодически оглядываясь, Ира быстро поняла, что уйти от Пахомова ей будет не трудно – совсем нетренированный парень, уже успевший пристраститься и к курению и к алкоголю, просто не смог бы за ней угнаться. Осознание этого успокоило Иру, и она уже начала задумываться о том, как ей помочь Даше, попавшей в руки злодеев. Оглянувшись на Пахомова в очередной раз, Ира внезапно ощутила, что никакой опоры под ногами у неё нет, и что она падает куда-то вниз. Краем глаза Ира заметила под собой чёрную пустоту, и в следующее же мгновенье тело и сознание девочки как бы разделились. Пока сознание лихорадочно пыталось сообразить, что происходит, и почему среди снега оказалась эта непонятная дыра, тело чисто машинально сгруппировалось готовясь к жёсткому приземлению на неизвестно какой глубине. Ход времени словно замедлился, и перед глазами Иры медленно проплыл наверх край колодца, и потянулись ряды кирпичной кладки… Торчащие слева из стены ржавые железные скобы тоже, одна за другой, уходили наверх… Не задумываясь, Ира выбросила в сторону левую руку и схватилась за шершавое железо скобы. Это произошло совершенно независимо от её мозга – глаза зафиксировали предмет, мышцы, следуя доведённым по автоматизма алгоритмам, обеспечили захват ступеньки левой рукой, тело послушно развернулось, правая рука пришла на помощь и ухватилась за другую скобу, чуть пониже первой, ноги, защищая от удара коленки, повернулись в сторону – удар об ещё одну скобу пришёлся сбоку по бедру – было больно, но, по сравнинию с падением на дно колодца, не катастрофично. Уже через пару секунд Ира прочно держалась на выступавшей из стены колодца железной лестнице. Задрав голову, она посмотрела наверх. Там послышались поскрипывающие шаги по снегу, и до Иры донеслось прерывистое дыхание Пахомова. Страх вернулся. Ира лихорадочно осмотрелась в колодец. По лесенке, на которой она висела, можно было спуститься до самого низа, но уйти оттуда было некуда – по дну колодца тянулось несколько толстых труб закрытых сугробом посередине и уходившие в кирпичные стены. Слыша, как топчется около люка Пахомов, Ира старалась не дышать и изо всех сил прижималась к кирпичной кладке: «Если он обойдёт вокруг люка, то он сразу же меня заметит… Что делать?»
Впрочем, потоптавшись на месте, Пахомов, видимо, не осмелился ни приблизиться к краю, ни обойти люк вокруг.
– Эй, ты… Где ты там? – донёсся до Иры неуверенный голос Пахомова, после чего послышались удаляющиеся шаги, и наступила тишина.
Переждав для верности ещё несколько минут, Ира осторожно выбралась по железным скобам из колодца. Выглянув наружу, она никого не увидела – вокруг расстилался занесённый снегом пустырь с руинами фабрики неподалёку. Девочка вылезла из люка и, обнаружив в снегу уходящие прочь от колодца свежие следы, пошла по ним. Следы сначала шли обратно к оврагу, а потом направились в сторону руин. Подойдя поближе к развалинам, Ира ева успела спрятаться за грудой строительного мусора – у входа в руины стоял Пахомов. В руке у него был тот самый пистолет, который он забрал из кармана трупа. Пахомов явно скучал и целился из пистолета в разные стороны, периодически щёлкая предохранителем – судя по всему, он не совсем понимал, в каком положении предохранитель был включён или выключен. Понаблюдав пару минут за Пахомовым, Ира решила, что Даша и тот неприятный седой тип были внутри развалин. И тут же, в подтверждение её догадки, из руин донёсся какой-то сдавленный крик. Пахомов тоже прислушался, но потом снова начал целиться по покрытому снегом строительному мусору вокруг. И снова щёлкал предохранитель…
Прячась от Пахомова, Ира пригнувшись побежала вдоль стены разрушенной фабрики. Окна были забиты толстыми серыми досками или ржавыми листами железа. Впрочем, шестое или седьмое окно от угла было открыто – вернее, в кирпичной стене зияло тёмное прямоугольное отверстие. До Иры снова донёсся приглушённый крик – уже совсем близко. Она огляделась по сторонам и легко впрыгнула в оконный проём. Оказавшись внутри развалин, Ира практически сразу услышала какую-то возню и, пройдя несколько заполненных снегом помещений, наконец, увидела Дашу…
Девочка лежала на заснеженном полу одной из комнат. Прямо на ней лежал тот самый неприятный седоволосый мужик. Пальто Даши было распахнуто. Мужик зажимал Даше рот левой рукой, а правой интенсивно шарил у девочки между ног. Даша пыталась кричать, отталкивать насильника руками, но тот бесцеремонно сильно бил её кулаком правой руки в живот и снова запускал руку ей под юбку пытаясь стащить вниз колготки и трусы…
