В 1941 году, вскоре после 22 июня, Кульчицкий явился в военкомат и вскоре был зачислен рядовым красноармейцем в истребительный батальон. На фронт батальон не попал, охранял Москву, посты находились непосредственно в окраинных кварталах города. Одной из задач бойцов было дежурство на крышах домов во время немецких авианалётов. Нужно было вовремя отыскивать зажигательные бомбы и подручными средствами гасить их, пока они не вызвали пожара.
Когда угроза захвата Москвы была снята, Кульчицкий всё же нашёл способ попасть на фронт. Более того, он реализовал давнюю свою мечту и стал офицером. В декабре 1942 года окончил Хлебниковское пулемётно-миномётное училище и в звании младшего лейтенанта отбыл в действующую армию на Юго-Западный фронт, стоявший против сталинградской группировки немцев и их союзников итальянцев.
Это был тяжелейший период в истории Великой Отечественной войны. Конец 1942-го — начало 1943 года. Шла кровавая рубка под Ленинградом. Полыхала земля, напитываясь кровью, под Ржевом и в районе Брянска и Жиздры. Перелом же произошёл в Сталинграде и в промёрзших степях между Волгой и Доном.
Михаил Кульчицкий в то время командовал миномётным взводом 1178-го стрелкового полка 350-й стрелковой дивизии 6-й армии Юго-Западного фронта.
В район Верхнего Мамона на Среднем Дону младший лейтенант Кульчицкий прибыл в дни, когда 350-я стрелковая дивизия генерал-майора Гриценко в составе 6-й армии уже начала наступление — началась операция «Малый Сатурн». Историки называют её Среднедонской (16–30 декабря 1942 года). Она была частью Сталинградской стратегической наступательной операции. Юго-Западный фронт и левый фланг Воронежского фронта ринулись вперёд с целью разгрома противника, занявшего позиции на Среднем Дону. Конечной же, целью броска вперёд был Ростов-на-Дону. К 20 декабря полки дивизии генерала Гриценко во взаимодействии с частями 7-го танкового корпуса овладели городом Кантемировкой.
Вот один из документов тех дней, найденный в Подольском архиве Министерства обороны Российской Федерации. О маленьком подразделении — миномётном взводе младшего лейтенанта М. В. Кульчицкого в нём, разумеется, нет ни слова. Слишком незначительная даже в масштабе дивизии единица — миномётный взвод. Но своим огнём и миномётчики Кульчицкого добывали эти трудные и пока ещё незначительные победы.
«КОМКОРУ 15.
БОЕВОЕ ДОНЕСЕНИЕ № 15
ШТАДИВ 350 — вост. часть АТАМАНОВСКИЙ.
27.12 42. 20.00
1. Пр-к подразделениями 543 и 541 пп 387 пд и 14 б-на чернорубашечников 15 легиона “ЛЕОНЕССА”, удерживая своим левым флангом рубеж выс. 201, 8, юж. опушка рощи 3 км вост. ВАЛЕНТИНОВКА, своим правым флангом медленно отходит в зап. и сев-зап. направлениях. В лесу 3 км вост. ВАЛЕНТИНОВКА — 2 мин. батареи и одна лёгкая арт. батарея фланговым огнём препятствуют движению по дорогам Фисенково — Валентиновка, Фисенково — Лиман. Лес вост. Лиман и лес вост. ПАСЕКОВО удерживаются мотомеханизированными подразделениями “СС” силою до б-на.
2. Части дивизии, преодолевая сопротивление, уничтожая прямой наводкой огневые точки пр-ка полковой артиллерией, к 17.00 27.12.42 вышли:
1178 сп, одним б-ном прикрывая направления ВАЛЕНТИНОВКА — ФИСЕНКОВО, двумя б-нами имея задачей, обходя ВАЛЕНТИНОВКА с юга, овладеть КАДУРИН и к исходу дня — занять и удерживать выс. 213, 4, выс. с отм. 193, 6 к 17.00 27.12.42 вышел 2/1178[8] сп — выс. с отм. 212,8. 3/1178 сп занял АХОР и вышел на зап. окр. АХОР.
1176 сп (без 2/1176 сп), наступая двумя б-нами задачей, обходя ЛЕБЕДЕВ с севера, занять ЛЕБЕДЕВ, ПАСЕКОВО и выйти на рубеж — отм. 153,6; + 23. 223,0, преодолевая огневое сопротивление, успеха не имел и, медленно продвигаясь, к 19.00 27.12 42 вышел на рубеж — 500 мт. Сев. — зап. САР, что сев. — зап. ГОЛАЯ, юго-вост. опушка леса 2 км вост. ПАСЕКОВО. Готовится к ночным действиям.
3. Резерв Комдива — 2/1176 сп, без одной роты — АТАМАНОВСКИЙ в готовности к действию.
4. 82 тп — двумя танками Т-34 — КОСОВКА, прикрывает подходы к КОСОВКА с севера. Остальным составом — ФИСЕНКОВО — прикрывает танкоопасные направления Фисенково — Саробабин, Фисенково — Валентиновка, Фисенково — Лиман и частью сил поддерживает огнём наступающую пехоту 1178 сп.
5. Потери в людях: с 16.12.42 по 27.12.42 — начсостава — 241; мл. начсостава — 460; рядовых — 2000. Итого — 2907. (Примечание — потери 1180 сп показаны по 18.12.42.)
6. Трофеи за день: один лёгкий танк, один мотоцикл, одна м/к пушка, много патронов.
7. Решил закрепить достигнутый успех, подтянуть огневые средства и ночными действиями выполнить задачу.
8. Прошу:
1) Ускорить продвижение 172 СД и занятие ею ВАЛЕНТИНОВКА.
2) Пополнить личным составом и конским составом части дивизии согласно нашей заявки.
3) Подвезти армейским транспортом боеприпасы, главным образом для дивизионной артиллерии — АТАМАНОВСКИЙ.
4) Для обеспечения успеха возвратить два дивизиона 97 гмп.
5) Возвратить в моё распоряжение 1180 сп.
Командир дивизии
генерал-майор [Гриценко].
Начальник штаба
Подполковник [Орешников].
