В воздухе витали частички гравийной пыли, тонкий аромат свежих фруктов и цветов щекотал нос, со всех сторон доносились крики торговцев, рекламирующих свой товар. Все были слишком заняты собой, чтобы заметить, что среди них стоит странная девушка в черном плаще да еще и в такую жару. Стояла середина мая.
Я купила у одной милой женщины плетеную корзинку, которая очаровала меня в первый же момент. У другого торговца я купила килограмм яблок, не знаю куда они мне поместятся, но они выглядели такими красивыми и вкусными, что я не устояла.
Все яблоки я сложила в корзинку и собралась идти дальше, как вдруг кто-то толкнул меня сзади, я выронила корзинку с яблоками, и они разлетелись в разные стороны.
— Извините, мисс. Вы не ушиблись? — надо мной возник юноша со светло-каштановыми волосами и протянул мне руку, предлагая помощь.
— Нет. — я протянула ему руку, и он в мгновения ока поднял меня на ноги. На одну секунду мы встретились взглядами, и что-то произошло, я не знаю что именно, но определенно что-то произошло. Я оглянулась, одновременно отряхиваясь от пыли, но от яблок остались лишь побитые кусочки. — А вот о яблоках не могу сказать того же.
Парень рассмеялся.
— Простите, я немедленно восполню вашу потерю.
— Нет, не стоит. Это всего лишь яблоки. — начала было отпираться я.
— Я настаиваю, мисс. Позвольте, — он протянул руку к корзинке, но я отдернула руку, испугавшись неведомо чего. Улыбка незнакомца стала лишь шире, — Я куплю вам два килограмма яблок, а вы мне расскажете, зачем в такую жару носить черный плащ да еще и с капюшоном.
Я тут же проверила, не спустился ли он с моей головы. К счастью, нет, он по-прежнему скрывал часть моего лица. Черт. Не стоило ходить сюда. Нужно возвращаться. Вот только как же мне отвязаться от этого парня?
— Простите, но мне нужно бежать. — Я быстро развернулась и собралась было молниеносно удалиться, но незнакомец оказался проворнее, он выхватил у меня корзину, а сам исчез в толпе.
Я оглянулась, но нигде по близости парня не оказалось. Едва не топнув от раздражения ногой, я направилась к выходу из рынка. Жаль корзинку, она правда мне понравилась. Но я точно не смогла бы догнать этого незнакомца.
Я уже вышла из рынка в направлении заброшенного пляжа, как вдруг меня кто-то окрикнул:
— Мисс, подождите!
Я едва удержала стон.
Неужели это снова он?!
Я развернулась, чтобы послать его куда подальше, но не успела сказать и слова, потому что парень едва не заехал корзинкой мне по лицу. Корзинкой, полной яблок. Мне оставалось просто открывать и закрывать рот. Уверена, что в этот момент я была похожа на рыбу, пойманную на удочку.
— Я же обещал. — едва ли не пропел парень и широко улыбнулся.
Он передал мне корзину, но от неожиданности я едва не уронила ее снова.
— Ну и как ты предлагаешь мне донести ее? — выразительно подняв бровь, спросила я.
Парень покачал головой и забрал у меня корзину.
— Предлагаю свою помощь. Я чертовски силен.
— И чертовски скромен — пробурчала я.
— Что-что? — усмехнулся парень.
— Я говорю, что мне не нужна помощь.
На секунду парень поник, и я уже думала, что он сейчас отвяжется, но не тут-то было!
— Я могу помочь тебе съесть их!
Я даже не заметила, как мы перешли на «ты».
— Да неужели?! — притворно воскликнула я.
— Ну разумеется! Вы не знали, что в каждом мужчине живет скрытый всеядный крокодил, который может есть все что угодно и сколько угодно?
Я рассмеялась.
— Нет! Я этого не знала.
Что ж в этот день мне не удалось от него отделаться. Мы сидели с ним на пустынном пляже, вдыхая соленый запах моря, смешанный с запахом водорослей и тухлой рыбы, что как ни странно никогда не вызывало во мне отвращения. Он не спрашивал ни откуда я, ни кем являюсь, ни где я живу. Мы просто сидели и молчали, вглядываясь в задорные, пенящиеся волны.
И только тогда, когда в корзинке осталось столько яблок, сколько я была в состоянии унести, мы разошлись с ним. Я долго стояла на берегу, вглядываясь в его удаляющуюся фигуру и ожидая, когда он скроется вдали, а затем медленно зашагала домой. Беспричинная улыбка не желала сходить с моего лица. А когда я уже почти добралась до дома, до меня дошло, что я даже не знаю его имени, в прочем, как и он моего!
Следующие несколько дней я только и делала, что планировала следующий поход в город. Как только Том и мама не заметили странностей в моем поведении? А странностей было предостаточно. По ночам я практически не спала, представляя улыбку незнакомца. А временами и вовсе уходила в прострацию на несколько минут, в течение которых ни мама, ни Томас не могли достучаться до меня.
Я была юной и наивной, мне было всего восемнадцать лет. В этом возрасте моя мама уже вышла замуж за нашего отца, я же определенно еще не была готова к таким серьезным изменениям в своей жизни. К тому моменту, я еще даже никогда не влюблялась.
