Во-вторых, процесс канонизации книг Библии не был второстепенным делом для ранней церкви. Те люди умирали за свою веру и хотели быть уверенны, что всё, во что они верили, основывается на Слове, исходящем из уст Божиих. Никто не хочет умирать за ложь. Поэтому они применяли к каждой книге очень строгие критерии. Кто написал книгу? Когда? Согласуется ли ее содержание с другими книгами, которые уже признаны богодухновенными? Была ли эта книга признана богодухновенной в церквях изначально? Обладает ли она изменяющей силой Слова Божьего? Тем людям было проще, чем нам, ответить на эти вопросы, и они больше теряли, если отвечали на них неправильно. Таким образом, я чувствую, что могу доверять их решению. Кроме того, эти книги несут в себе свидетельство христиан на протяжении мировой истории, которые верили, что они вдохновляют и меняют жизни. И если какая-то книга Библии вызывает сомнения у меня, то это скорее моя самонадеянность, чем дефект книги.
И, наконец, даже если кто-то отвергает некоторые послания, вызвавшие споры в ранней церкви (а именно те, что не были признаны всей церковью до пятого века), Новый Завет не теряет много от этого. Новый Завет – невероятный монумент, который стоит очень прочно, даже если удалить несколько заслуживающих внимания камней. Много споров, например, вызвало второе послание Петра, так как его стиль сильно отличается от первого послания. Но это легко объясняется: Петр сам говорит, что заручился поддержкой Силы в написании первого послания – 1 Пет. 5:12. И даже если кто-то все равно не принимает второе послание, что это меняет? То же и с третьим посланием Иоанна, посланием Иакова, посланием Павла к Евреям и Откровением Иоанна Богослова. Это очень хорошие книги, и я рад, что они вошли в канон. Но главное в том, что никакая центральная часть спасения не зависит от существования этих книг.
Таким образом, утверждение, что протестанты обязаны своей Библией Католической церкви 5-го столетия, ошибочно. Фактически, если определять Католическую церковь линией пап, которые возглавляют ее, то трудно сказать, что до VI века вообще существовала официальная Католическая церковь (и даже позже).
Тема же о различиях между католической и протестантской Библией не имеет ничего общего с темой канонизации Нового Завета. Разница Библий идет от реформации Лютера в церкви в XVI веке. До этого времени официально канонизированные книги Библии дополняла апокрифическая литература. Мнения церковных лидеров об этой литературе расходились. Одни признавали ее наравне с Библией, другие нет (эту двойственность мы унаследовали от иудаизма). Обычно апокрифы включались в Библейский канон как «наставническая» литература, но она не имела того же авторитета, что сама Библия.
В период Реформации сомнительный статус апокрифов должен был быть прояснен в виду некоторых причин. Католические лидеры хотели цитировать эту литературу в поддержку ряда своих доктрин, которые Лютер отрицал (например, чистилище). Поэтому Лютер был абсолютно против каноничности апокрифов, и это подвигло Католическую церковь к противоположным действиям, а именно к безусловному признанию этой литературы. Обе позиции были «новыми» в истории церкви.
Что касается меня, отец, я стою на позиции Лютера. Не углубляясь в основания для этого, хочу только сказать:
а) ни Иисус, ни Его ученики никогда не цитировали апокрифы как авторитетные источники;
б) апокрифы содержат материал, который противоречит учению Нового Завета;
в) отцы ранней церкви редко цитировали апокрифы как авторитетные источники;
г) качество этих книг на порядок ниже, чем канонизированных;
Но как и в ситуации с канонизированными книгами, которые подвергались сомнению в ранней церкви, я, однако, не страдал бы от бессонницы по поводу этой проблемы. От нее мало что зависит. Я даже был бы не против поддержать до-реформаторский взгляд на апокрифы. Если кто-то находит эту литературу вдохновляющей, поучающей, которая изменяет жизни – великолепно. Я – нет. Но позволим каждому решать за себя.
Суть в том, папа, что второстепенные темы, которые окружают Библию, никак не влияют на главное содержание Библии, и ее самую важную весть. Начни читать Библию. Начни с Евангелий, лучше от Иоанна. Отложи проблемы и вопросы и попробуй услышать, что Писание говорит тебе. Позволь Духу Святому использовать текст, чтобы донести до твоего сердца то, что необходимо услышать.
Цель Библии, папа, привести тебя к отношениям с Иисусом, основанным на любви. Библия оживает настолько, насколько человек знакомится с Иисусом через нее.
