А католики принимают Библию как один из нескольких авторитетных источников истины – другими источниками являются папа римский и церковные предания. В Православной церкви та же ситуация, только там не признается папство. Есть еще евангельские церкви, которые, подобно фундаменталистам, принимают Библию как Слово Божие, но считают, что ее нужно читать в историческом контексте, а не как юридический документ XX века.
И эти различия во взглядах не позволяют разным церквям работать вместе в совершенной гармонии. Из того, как я отвечал на твои предыдущие вопросы, ты мог догадаться, что я из евангельской церкви. В противоположность либеральной церкви я стараюсь относиться к Библии так же, как подходил к ней Иисус. Так как я называю Его Господом, то не могу просто так отвергнуть что-то из Его Слова. В отличие же от фундаменталистов я вижу ценность и необходимость прочтения Библии в историческом контексте. Как видишь, я не против открытия «первоисточников» в библейском предании и согласен, что некоторые части Библии не могут быть приняты буквально, если на это указывают доказательства. Но, в отличие от католиков и православных, я не вижу достаточных оснований, чтобы считать еще что-нибудь столь же авторитетным, как Писание.
Понятно, что эти различия между церквями возникают не из-за двусмысленности самого библейского текста. Они, по-моему, являются результатом исторических и культурных традиций, которые сказываются на нашем понимании Библии.
Во-вторых, внутри каждой из групп есть расхождения относительно интерпретации отдельных текстов. Учит ли Библия, что хлеб и вино в Причастии являются символами тела и крови Христа, или это не символы, а настоящее тело и кровь? Учит ли Библия, что крещение должны принимать младенцы или взрослые? Что символизирует крещение? Говорит ли Библия о том, что церковь должна управляться вертикально, сверху вниз (быть иерархией) или снизу вверх (конгрегационное правление)? Должны ли люди говорить на незнакомых языках в церкви или нет? Помимо разных взглядов на саму Библию, церкви друг от друга отделяют такие различия в интерпретации Библии.
Я мог бы привести тебе причины того, почему я придерживаюсь определённой точки зрения по каждому из вопросов, но это, как мне кажется, неважно по сравнению с центральной мыслью Нового Завета, которая ясно и четко говорит: Иисус Христос умер за тебя и является Господом и Спасителем для всех, кто верит в Него!
Папа, человек не спасается своим пониманием Причастия или форм церковного правления. Он спасается только благодаря отношениям со Христом, в какой бы церкви он ни был – либеральной, фундаменталистской, Католической или евангельской, независимо от его мнения о возрасте крещения, форме церковного правления и т.д. Слово Божие говорит об этом совершенно ясно. То, что Библия не объясняет каждую доктрину церкви и не дает ответа на все вопросы, которые мы хотели бы задать, вовсе не является недостатком. Так же не является недостатком и то, что Библия не объясняет каждый вопрос, на который бы мы хотели знать ответ. И не дефект Библии и то, что люди под влиянием исторических и культурных факторов, читают ее по-разному. Самое важное может быть четко услышано, если человеческое сердце открыто для этого.
Снова я пришел к тому же заключению, к которому, кажется, я прихожу в каждом письме, папа. Отложи пока все эти вопросы и обдумай свое отношение к Иисусу Христу. Истина и жизнь этих взаимоотношений намного превосходит все эти остальные вопросы. Когда вступишь в отношения с Христом и станешь возрастать в них, мы сможем, если захочешь, продолжить обсуждение этих других вопросов. Конечно, все они тоже важны, но они не «спасают». А я хочу, чтобы ты был спасен! Между тобой и спасением лежит всего лишь молитва.
Рад был поговорить с тобой по телефону на неделе. Печально слышать, что все вы переболели гриппом. Люди во Флориде никогда не болеют. Ты знал об этом? Я уверен, что здесь есть достаточно университетов, которые были бы рады принять тебя на работу, Грег. Почему бы тебе не поступить мудро и не переехать сюда?
Как я уже говорил тебе, я был немного удивлен твоими рассуждениями о церковной греховности в твоем последнем письме, но это произвело на меня хорошее впечатление. Мне казалось, что обычно христиане пытаются изображать из себя святых, но это может раскусить полный простофиля. Только глянь на этого Джимми Сваггарта! Я всегда считал это еще одним доказательством того, что то, что говорит церковь, не может быть правильным, но ты довольно успешно избавил меня от этого предположения. Если Бог пытается сказать миру через церковь, что все люди грешны, то у Него это довольно хорошо получается!
