В январе 1942 года Германия и Япония подписали сверхсекретное соглашение о разграничении сфер военных операций, а фактически о разделе мира на зоны влияния. Граница между ними устанавливалась по меридиану Омска. Бассейн Тихого океана, Восточная Азия, включая современную Индию, признавались сферой Японии, европейский континент, бассейн Атлантики, Африка, страны Ближнего и Среднего Востока, а также территории нынешнего Пакистана включались в сферу нацистской Германии. Американский материк предполагалось разделить несколько позднее. Кроме того, был подписан японо-германский договор об экономическом сотрудничестве между «хозяйственными сферами» Германии и Японии.
Официальные документы и заявления нацистских вожаков о целях наступления летом 1942 года едва ли дают полное представление о действительных замыслах гитлеровцев. Так, в «директиве Верховного командования № 41» от 5 апреля 1942 г. указывалось: «Как только природные условия станут благоприятными, немецкое командование и войска вновь должны захватить в свои руки инициативу и навязать противнику свою волю. Цель состоит в том, чтобы окончательно уничтожить еще остающуюся в распоряжении Советов живую силу, лишить русских важнейших военно-экономических центров» 10. В сентябре 1942 года, когда наступление уже развернулось, Гитлер так формулировал его конечные цели: «Во-первых, захватить у противника последние крупные хлебные районы; во-вторых, захватить у него оставшийся уголь, который можно превращать в кокс; в-третьих, продвинуться к его нефтяным источникам, взять их или во всяком случае отрезать; в-четвертых, наступление должно продолжаться для того, чтобы отрезать его последнюю крупнейшую водную артерию — Волгу».
Наступление немецко-фашистских войск в 1942 году преследовало далеко идущие политические цели. 3 января 1942 г. состоялась встреча Гитлера с японским послом Осима в Берлине, в ходе которой были согласованы германские и японские военные действия. По существу, был разработан грандиозный план достижения агрессивных целей, зафиксированных через несколько дней в официальном протоколе. Под большим секретом («лишь для информации правительства») Гитлер заявил Осима, что он не намерен вести наступление в центре, а «полон решимости возобновить наступление в направлении Кавказа... Это направление является решающим. Можно приблизиться к нефти, к Ирану и Ираку». Японцы, в свою очередь, должны были начать мощное наступление из района Бирмы и Малайи на запад в направлении Индии— навстречу частям немецко-фашистского вермахта. Вспомогательный удар планировалось нанести силами группировки Роммеля через Египет и Суэцкий канал в сторону Ирака.
Осуществление этих замыслов замкнуло бы немецко-японскую петлю вокруг Советского Союза и привело бы наконец, по замыслам авторов плана, к его крушению. В беседе с Гитлером Осима от имени своего правительства заявил: «Естественно, что Япония должна ударить по России, потому что иначе новый порядок в Азии невозможен». Как и гитлеровцы, японские милитаристы видели в Советском Союзе главное препятствие на пути осуществления своих агрессивных планов.
Известную роль в нацистских планах на 1942 год должна была сыграть и позиция, занимаемая правящими кругами Турции. В 1942 году турецкий министр иностранных дел Нуман Менеменджоглу говорил, что Турция «самым решительным образом заинтересована в возможно более полном поражении большевистской России... Турция во всех отношениях заинтересована... оказать империи (т. е. гитлеровской Германии.—
Целый ряд причин подталкивал гитлеровцев к развертыванию наступления на южном фланге восточного фронта. Что касается других участков фронта, то в отличие от 1941 года сил для наступления здесь у нацистов уже не было. По данным германского генерального штаба, с 22 июня 1941 г. по июнь 1942 года немецко-фашистская армия потеряла почти 2 млн. солдат и офицеров (больше чем за всю первую мировую войну), более 25 тыс. самолетов. Чтобы скрыть направление главного удара, германский генеральный штаб решил создать у Советского командования впечатление, что немецко-фашистские войска начнут мощное наступление в направлении Москвы. Для этого был проведен ряд дезинформационных мероприятий под кодовым названием «операция Кремль». Само название уже говорит о многом. После провала операции «Барбаросса» Гитлер стал бояться связывать великие имена из немецкой истории с риском военных операций. В апреле 1942 года, утверждая директиву о наступлении, он зачеркнул первоначальное кодовое наименование «Зигфрид», а в июне заменил его новым «Брауншвейг».
