До вечера каждый занялся своими делами. Мужчина засел за книгой, выискивая какие-либо подсказки, способные помочь в розыске высоких технологий ученой расы. Вита приготовила им обед, сходила искупалась, а потом изнывала, наматывая круги вокруг хижины или валяясь на лежанке. Наконец, она не придумала ничего лучше, как начать приставать к Игорю с пустыми вопросами, отвлекая его от книги.
— Тебе заняться нечем? — рявкнул он в какой-то момент и тут же поспешил взять себя в руки.
— Н-нечем, — лениво протянула девушка, потягиваясь.
— Почитай что-нибудь.
Она нехотя соскользнула с лежанки и принесла из тайника планшет. Так что все равно пришлось отвлекаться и учить разблокировать гаджет, находить в нем архивы с книгами и показывать, какой программой открывать файлы. В процессе взгляд девушки упал на книгу Вей Леса.
— Ты понимаешь этот язык?
— Нет. Придумываю по ходу… — Мужчина скривился в ехидной улыбке. — Конечно понимаю! Я не из тех талантов, что способны часами смотреть на абстракции. А что — не дается текст?
Вита покачала головой, перелистнула на всякий случай пару страниц, сдалась и вернулась к планшету. В этом источнике информации ей все давалось почти интуитивно. Даже то, как по аннотации угадывать примерный сюжет. Так что она скоро увлеклась и перебралась обратно на лежанку.
А Игорь смог еще уделить внимание книге. Странно, что описывая приборы и их взаимодействие друг с другом, Вей Лес не озаботился двумя мелочами: как они подключаются к энергосети и в каких неведомых схронах прячутся? Может, у этой расы были вообще иные уровни восприятия? Может, люди не способны увидеть и взаимодействовать с их технологиями в принципе? Тогда это полный провал. И то, что ищет Игорь, просто бесполезно и для него, и для всего человечества, потому что использовать это будет невозможно.
Он зажал весь блок страниц пальцами и пролистал их с быстрым характерным звучанием.
Могут ли все его усилия оказаться напрасными? К чему тогда был сон, обучение у гатеров и, собственно, сама книга. Верить в совпадения и случайности можно, только если они происходят единожды. Все остальное должно быть закономерностью.
Его отвлекло светлое хихиканье девушки.
— Что ты там такое читаешь?
Она весело пожала своими узкими плечиками.
— Сама не пойму. То ли сказка, то ли быль…
Игорь подошел и коротким движением переключил на название книги. Знак Берендея. Кажется, раньше были такие мифические медведе-люди. И кто автор? Имени творца ему найти так и не удалось. Указано было только воинское звание. И то — устаревшее. Как забавно: неужели военный офицер мог себе позволить писать сказки? С другой стороны, наверное именно поэтому он и не указывал свое имя. Засмеяли бы. А так даже выходил своеобразный маркетинговый ход.
— И хорошо пишет?
— Увлекательно. Главное — посмеяться есть над чем.
В прошлый раз спуск в ловушке открылся ближе к полуночи. Игорь мог только предполагать, что именно служило причиной его срабатывания — часовой механизм, автоматика или уровень освещенности. Поэтому рисковать не хотелось и они отправились к ловушке, когда начало темнеть. Уже на подходе нагнала мысль, что их мог опередить какой-нибудь любопытный зверек. И тогда пришлось бы спешно искать другую ловушку или ждать еще сутки. Оба варианта не входили в круг желаемых приключений.
Но в этот раз им повезло. Судьба решила не обострять ситуацию.
В отличие от Виты, которая целенаправленно рванула внутрь не дожидаясь спутника. Хорошо, что ее удалось вовремя ухватить за джинсовую рубашку и оттянуть назад.
— Давай мы с тобой договоримся сразу… — На всякий случай он не спешил ее отпускать. — С этого момента ты идешь только за мной. Основная твоя задача — зарисовывать наш маршрут, примерно расстояние и время, за которое мы его будем проходить. Это понятно?
Она кивнула.
— А как я узнаю время?
Игорь достал из кармана электронные часы и нацепил ей на левое запястье. Показал, как пользоваться.
— Можешь использовать секундомер, но лучше записывать показания времени в определенных точках. Так будет меньше ошибок.
— А как я высчитаю расстояние?
— Я сам его высчитаю. Посчитаем, сколько шагов пройдем за минуту и будем от этого отталкиваться. — Он помолчал, оглядываясь по сторонам. — Тебе все понятно?
Она кивнула и снова, забывшись, направилась прямо в ловушку. Пришлось опять ловить за рубашку и наставительно отвешивать несильный подзатыльник. Вита понятливо сконфузилась.
Игорь уже не повторялся. Скомандовав девушке стоять на месте и не двигаться, он достал из сумки два мотка веревки, вернул обратно тот, что готовил для дерева, а второй принялся распускать и одним концом привязывать к ближайшему дереву.
— А это зачем? — удивилась спутница.
— Чтобы не падать вниз, а спускаться. Если в прошлый раз нам повезло, и то я чуть тебе фонариком глаз не выбил, то в этот рисковать совсем не хочется.
— Думаешь, веревки хватит до самого низа?
— Думаю — нет. Но до изменения угла наклона можем дотянуть. А это уже будет совсем другая скорость падения. Да и интервал выдержим.
