Новички часто ужасно боятся первого погружения, поскольку не знают, какой будет их физиологическая реакция на холодную воду. Многие пытаются найти ответы на следующие вопросы: «Что происходит, когда я попадаю в холодную воду? Смогу ли я дышать? Что делать, если я запаникую?» Затем, разобравшись, как выжить в воде, большинство новичков начинают думать о том, как не заболеть. После первых погружений они часто спрашивают: «Теперь я пару дней буду простужен?» По моему убеждению, такое происходит крайне редко. Большинство тех, кто заболевает после погружения в холодную воду, уже подверглись атаке вируса до начала занятий. Так произошло с одним из новичков — участником моего эксперимента, этот человек простудился сразу после первого погружения. Почему так происходит? Всё связано с балансом иммунной системы. Ледяная вода запускает ее и, видимо, защищает нас от респираторных заболеваний в верхней части легких. Масштабное исследование 1999 г. показало, что частота заболеваний верхних респираторных путей, таких как простуды, синусит и ангина, у опытных зимних пловцов снизилась на 40% благодаря повышению защиты со стороны антиоксидантов[51]. Недавнее исследование (2015) изучало частоту и тяжесть инфекций верхних дыхательных путей у 50 пловцов в холодной воде и контрольных групп (людей, не занимавшихся плаванием, членов семей и пловцов в бассейне)[52]. Инфекции респираторных путей возникали у первой группы намного реже, чем у членов их семей. К большому удивлению, авторы исследования не выявили различий в данных между плаванием в открытой воде и бассейне. Это дает основания считать, что оба типа плавания оказывают примерно одинаковое влияние на иммунную систему.
Сами зимние пловцы часто утверждают, что чувствуют себя более здоровыми и реже берут больничные по сравнению с прежними временами, когда они не занимались. Они реже заполучают инфекционные заболевания, легче их переносят, а порой по несколько лет живут без простуд. Впрочем, научные данные о количестве дней болезни у зимних пловцов в основном ретроспективны и могут быть искажены из-за того, что респонденты не способны вспомнить точное количество дней болезни за прошлые годы. Поэтому лучше заниматься измерениями в настоящем и просить зимних пловцов рассказывать о заболеваниях, когда они наступают. Исследование такого рода могло бы дать нам более точные данные. Как, например, уже упомянутое выше исследование влияния холодного душа на количество больничных в течение 90 дней. Ученые обнаружили, что холодный 30-секундный душ в течение 30 дней привел к снижению количества больничных. Эти результаты кажутся мне очень интересными и дают основания предполагать, что состояние иммунной системы действительно влияет на здоровье зимних пловцов. Но есть ли у этих наблюдений какие-то адекватные биологические объяснения?
Согласно другим исследованиям, холодная вода оказывает немедленное болеутоляющее влияние на людей с ревматоидным артритом, мышечной болью и сниженной подвижностью суставов[53]. Исследования 1977 и 1989 гг. показывают, что эти результаты связаны с улучшением иммунной реакции, в основном с выбросом гормонов стресса, таких как норэпинефрин, в ответ на воздействие холода. Исследование 2014 г. демонстрирует, что краткосрочный физиологический стресс, например воздействие холода, готовит иммунную систему к борьбе с инфекциями. Тут может быть несколько объяснений. Ряд исследований выявили более высокие уровни белых кровяных телец (лейкоцитов) и моноцитов у опытных зимних пловцов в сравнении с контрольными группами. В 2011 г. было проведено исследование моржей, которое показало, что, хотя они погружаются в холодную воду всего на несколько минут, даже такого непродолжительного воздействия достаточно, чтобы измерить изменения в составе крови до и после 150-метрового зимнего заплыва при температуре 6°C[54]. Воздействие холода привело к значительному росту лейкоцитов (в том числе нейтрофильных гранулоцитов, лимфоцитов и моноцитов). Авторы пришли к заключению, что это формирует защиту от воспаления и респираторных инфекций. Исследование 15 здоровых зимних пловцов, проведенное в 2014 г., также показало рост лейкоцитов и моноцитов. Авторы объясняли это улучшением ответной реакции тела на стресс[55].
С чем у вас ассоциируется зимнее плавание?
Моноциты можно считать «мусорщиками» тела. Их задача в том, чтобы уничтожить или поглотить инородные организмы в теле. Кроме того, у зимних пловцов отмечены более высокие уровни интерлейкинов 1b и 6 (белков, помогающих укрепить иммунную систему). Также исследователи обнаружили при сравнении нетренированных и опытных зимних пловцов, что уровни интерлейкинов 1b и 6 будут
