Воспаление — реакция тела на повреждение тканей, мышц, сухожилий и связок. Воспаление в кровотоке вызывает атеросклероз и повышает риск и тяжесть заболеваний, связанных с образом жизни, например диабета 2-го типа. Оно возникает в результате срабатывания иммунной системы. Научно доказано, что воспалительные процессы могут быть ослаблены переменами в образе жизни, такими как здоровое питание и физические упражнения, улучшающие циркуляцию липидных профилей (холестерина в крови). Это снижает рост заболеваемости и вероятность возникновения тромбов. Способно ли зимнее плавание снизить уровень воспаления и риска? Некоторые выводы научных исследований указывают, что это может быть правдой.
Как уже сказано выше, у опытных зимних пловцов улучшается иммунная реакция и ослабляются воспалительные процессы. Исследования показывают, что плавание в холодной воде (упражнение на выносливость) положительно влияет на факторы риска, связанные с сердечно-сосудистой системой[58]. На холодовый шок реагируют многие гормоны, например катехоламины (гормоны стресса), инсулин, тиреотропный гормон (TSH), адренокортикотропный гормон (ACTH) и кортизол. Ряд полевых исследований подтвердил, что у зимних пловцов снижается уровень триглицеридов. Например, в исследовании 2017 г. измерялась циркуляция липидов в крови у 34 пловцов среднего возраста (48–68 лет) до начала зимнего плавания (октябрь), в середине (январь) и по окончании сезона (апрель). Объем триглицеридов снижался в период с января по апрель. Другие полевые исследования пловцов в холодной воде показали, что даже после одного сезона зимнего плавания у людей средних лет улучшилась чувствительность к инсулину. Есть целый ряд исследований, показывающих, что у опытных пловцов в холодной воде снижается кровяное давление в состоянии покоя, причем даже после одного сезона. Понижение кровяного давления связано с уменьшением вероятности возникновения атеросклероза. Всё это, вместе с улучшением иммунной системы и более низкими уровнями липидов, предотвращает воспаления и снижает тяжесть атеросклероза.
Снижение силы воспалений может повлиять и на состояние эндокринной системы. Например, исследование пловцов на длинные дистанции в холодной воде (2000) показало[59], что уровень гормонов стресса, таких как кортизол и норэпинефрин, снижался по мере привыкания к холодной воде. Кроме того, физиологические исследования, проведенные еще в 1970-е, продемонстрировали снижение уровня катехоламинов в результате привыкания. Вполне допустимо считать, что снижение циркуляции катехоламина, уровня липидов и кровяного давления приводит к уменьшению силы воспалений в теле. Но, как и раньше, нам нужны новые исследования долгосрочного влияния на иммунную систему пловцов. Изучая этот вопрос, я занялась исследованием происходящего со здоровыми молодыми зимними пловцами. В течение 24 часов я измеряла их иммунную ответную реакцию и сравнивала результаты с контрольной группой. Благодаря изменениям в объемах разных веществ в течение 24 часов мы собрали всю основную информацию для формирования профиля крови у опытных пловцов. Думаю, по завершении исследования мы получим более четкую картину антивоспалительного влияния холодной воды на тело. Плавание как упражнение выглядит очень многообещающе, и я уверена, что в будущем появится больше научных исследований о преимуществах зимнего плавания для здоровья.
Зимнее плавание может восприниматься не только как средство улучшения настроения и повышения уровня энергии, но и как форма упражнения на выносливость, снижающая степень воспаления и вероятность возникновения болезней, связанных с образом жизни. Очень интересно и многообещающе, и в этом случае зимнее плавание могло бы стать неплохим дополнением к обычному режиму физических упражнений. Хотелось бы увидеть исследование, позволяющее выявить связь зимнего плавания и противодействия болезням, которые зависят от образа жизни, в долгосрочной перспективе.
