Время? 23:01. Ой-ёй, едва не проспал. Поспешно стащив сапоги и положив в сумку, я на мысках подобрался к двери, потянул ручку – открыто. В прихожей меня окружила почти кромешная тьма. Из-под двери комнаты по соседству пробивалась жёлтая полоска света, а звуки оттуда доносились такие, что я ощутил лавинообразный прилив сил чуть пониже пояса. Ай да Миранда! Самая настоящая актриса. Может быть, женский пол сам по себе обеспечивает прибавку к хитрости? Если встречу Данаю, спрошу обязательно. Наощупь я стал пробираться к противоположной двери, в надежде, что именно она выведет меня на кухню. И чего, спрашивается, не разузнал поподробнее про планировку дома? Под ногой заскрипела хлипкая половица, и я застыл, боясь лишний раз вздохнуть. Пронесло. Ну да, попробуй чем-нибудь заглуши эти страстные крики… Почему, собственно, я их с улицы не услышал? Одно из двух, либо двойные стеклопакеты, либо игровые условности. Ах, да – ещё магия. Я ж не куда-нибудь, а на делянку гильдии магов забрался.
Продолжая забивать себе голову всяческой ерундой, чтобы хоть как-то отвлечься от нарисованных разбушевавшейся фантазией эротических сцен, я отыскал кухню, прикрыл за собою дверь и, плюнув на все возможные риски, вытащил лампу. Без неё хрен я в таких потьмах что найду. Как и было обещано, пузатый кувшин с широким горлышком дожидался меня в угловом шкафчике. Взяв его в руку, я не сдержал довольной улыбки. Тяжёленький. Так себе маскировочка. Любой, кто возьмёт его в руки, сразу же догадается, что внутри не только мука. К немалому моему облегчению, смыться из дома оказалось ничуть не сложнее, чем залезть в него. Отойдя на безопасное расстояние, я ссыпал тонкий слой порошка на землю, через решётку из пальцев, и заглянул внутрь тары, приобретшей свойства контейнера. Четыреста десять монет и золотое кольцо здоровья, дающее прибавку в пять единиц к одноимённому параметру. На джекпот не тянет, особенно с учётом необходимости поделить навар поровну. Колечко очень хотелось оставить себе. В ювелирной лавке подобные украшения с самыми хилыми бонусами для меня стоили в районе трёхсот монет. Но то для меня. Тем более, что это не деньги, которые, как известно, не пахнут, а приметная вещь, по которой можно вычислить вора. Понаблюдав немного внутреннюю борьбу своей жадности с честностью, я взял себе двести тридцать монет, а остальные, вместе с кольцом, положил в тайник.
Вот так, сразу? А что мне мешает сейчас вытащить всё обратно и, таким образом обдурить как Миранду, так и систему? Чисто любопытства ради, подёргал камень, но тот сидел, как влитой. И правильно. Нечего всяким малопорядочным личностям оставлять лазейки в игре. Я бы, на месте разработчика, тоже так сделал. Ну, а теперь, вперёд, искать Щербатого Курца. В объявлении чёрным по жёлтому было написано, что он лютует где-то на северном тракте, совсем рядом с Бостанью. План у меня был простой и проверенный опытом. Забраться на баобаб повыше и поискать глазами костры. Будь я на месте разбойников, точно устроил бы логово где-нибудь в лесополосе с стороны моря, чтобы всегда иметь под рукой возможность уйти водой. Но Курц, судя по всему, думал иначе, поскольку никаких огоньков мне в этой области обнаружить не удалось. Пришлось возвращаться к дороге и двигаться дальше на запад, попутно выколачивая очки опыта из встреченного зверья. Как-то походя капнул десятый уровень. Завершив очередной бой, я отправил появившееся очко в меч и открыл окно персонажа.
Имя – Никто
Уровень – 10
Опыт 40/2400
Здоровье – 110/130
Мана – не раскрыта
Очки навыков – 0
Меч 4/10
Метательное 1/10
Хитрость 4/10
Скрытность 1/5
Желаете перейти в меню навыков? (Да/Нет)
А прогрессия-то расти начинает. Точно помню, что какое-то время максимальная планка поднималась на двести опыта, и тут, как-то незаметно, стало прибавляться по триста. Печально. До подмеченного мной дерева-великана было рукой подать, и оставшееся расстояние я прошёл, не встретив ни одного противника. Дорогу мне освещала лампа, которую, в отличие от горящей палки, можно было поместить в свободную ячейку на поясе. Таким образом, ножны, вместе с пятипроцентным бонусом к урону, временно отправились в сумку, а у меня появилась свободная рука, которой можно было, если прижмёт схватить зелье и залить в рот. И всё-таки, перед тем, как забираться на дерево, я спрятал светильник, повесив на его место оружие. Эта своевременная предосторожность спасла мне один из фиалов жизни.
Ловко подпрыгнув, я уцепился за первую ветку, подтянулся, схватил вторую… И она конвульсивно задёргалась в моей ладони, словно живая. Лишившись опоры, я с криком полетел вниз.
