– Да какой, к киснейской матери, эликсир… – начал было Рубен, но вдруг запнулся. – Ну… вообще-то, есть кое-что, что обещает хорошую прибыль, но мы ведь в торговом квартале. У бандитов кишка тонка нарываться на мастеров!
– Что-то не вижу перед собой мастера, – хмыкнул я. – А ученик? Да мало ли, где он мог пропасть по дороге?
– Чёрт, а ты прав, – почесал он в затылке. – Пойду к Густаву, всё ему расскажу. Мы их ещё прижмём!
– Прижал один такой! – язвительно улыбнулся я. – Что у тебя есть, кроме полных штанов испуга и моего свидетельства, которое в Бостани ничего, ровным счётом, не значит? Да, и вообще, пойду-ка я от греха. Удачи!
– Постой! – схватил меня за рукав подмастерье. – Я тебя ещё не отблагодарил за помощь. Возьми, вот.
Слабая кислота (Класс – обычное. Тип – метательное, одноразовое. Урон 4-8. Ожог 10 урона за 5 секунд, сроком на 20 секунд).
– Ты человек бывалый, – увидев моё подобревшее лицо, поспешил подлизаться Рубен. – Не подскажешь, что в такой ситуации делать?
– Тут всё проще некуда, – наставительно произнёс я, убирая скляночку в сумку. – Для начала, тебе бы ненадолго залечь на дно, а там… Говоришь, всё дело в какой-то настойке Густава?
– Ничего больше мне просто в голову не приходит.
– Ну, так дождись, пока рецепт по рукам разойдётся. Если эта ваша отрава, и впрямь, штука прибыльная, другие алхимики её живенько переймут.
– Хрен там, – потерянно вздохнул мой загнанный в угол клиент. – Поверь, это так быстро не делается. Что, мне на несколько месяцев в леса уходить?
– И чем раньше, тем лучше. Если б не болтовня с тобой, я сам бы уже слинял за ворота. Тебе, кстати, этот секретный рецепт известен?
– Предлагаешь выдать его конкурентам? Мастер меня убьёт.
– Не убьёт, если сделать всё по уму. Скажем, его передаст кто-то вовсе с тобой не связанный…
– Я тебя раскусил! – зло оскалился ученик алхимика. – Решил воспользоваться моей бедой и нажиться, перепродав его втридорога?! Пастырь тебе судья! Секретное снадобье – это простое зелье лечения. Как только отвар закипит, нужно вдвое убавить огонь, подождать минуту, добавить меру грамлова корня, а дальше варить по стандарту, – и он скрылся во мраке прежде, чем я успел что-то ответить.
Ай, какой я у меня молодец! До дома Игнатия отсюда было рукой подать, в окнах его горел свет, и я сразу же навестил своего нанимателя. Вывалил удивлённо моргающему зельевару секрет и пообещал заглянуть послезавтра за вознаграждением. Сразу он мне его, понятное дело, не выдал, желая, для начала, удостовериться в истинности принесённых ему на блюдечке сведений.
Теперь точно всё. Бостань медленно погружалась в сон, обещая знатный улов домушникам, шлюхам и иным представителям древнейших профессий, но не мне. Моя дорога лежала в сторону юго-западных ворот города, за которыми ожидали джунгли, полные монстров и, может быть, даже сокровищ. Как повезёт.
Из леса я возвращался в отвратном расположении духа. Вроде бы ничего ужасного не произошло, но целый ряд досадных случайностей и мелочей превратил традиционный уже ночной рейд в кошмар. Каждый второй противник при попадании вешал кровотечение. Горючее в лампе кончилось в самый неподходящий момент, оставив меня в темноте посреди своры диких собак, и дальше я вынужден был полагаться на палки, прогоравшие через каждые пять минут. Зато, испробовал на себе бонус к скорости, даруемый Поступью тени. Он был хорош, особенно в сочетании с пассивкой меча, но, для того, чтобы эффективно пользоваться такой плюшкой, нужно сперва обучиться ночному зрению. Результат вылазки тоже меня огорчил. Семьсот девяносто опыта. Дня два назад это было бы ого-го, но сейчас, когда для нового уровня требуется полновесных три тысячи… не то. Молодые зверюги ложились под моими ударами очень быстро, но поиски новой компашки требовали времени, а в процессе я натыкался на ядовитых гадюк и колючки. Раньше я через них продирался, даже не замечая, теперь же обходил стороной, чтобы избежать новых кровоточащих царапин. Пора было забираться поглубже и искать более продвинутых монстров, но тогда я рисковал опоздать на рандеву с Фульвио.
– Все в сборе, – толстяк встретил моё появление скупым кивком. – Идём.
