К счастью, мой любимый даже не удостоил его взглядом. Прошёл мимо, словно отец в одно мгновение стал для него невидимкой.
В ожидании лорда Шерра, мои друзья рассказали о своих приключениях. Перелетев городскую черту, ледяной дракон увидел друга, держащего в лапах Киана и, опасаясь, что зверь в критическом состоянии может принять другого дракона за соперника, Райли решил добраться до мэрии в людском обличии.
К счастью, они успели вовремя.
Киана похоронили в родном поместье. Мэрия выделила крупную сумму в качестве морального ущерба, опасаясь гнева влиятельного кенмарского семейства и среди простого народа ещё неделю бушевали волнения, что их налоги идут на мраморный памятник распоследнему мерзавцу и злодею.
Брианна умудрилась сбежать. Спустя несколько дней, по словам Райли, курировавшего её поиски, она пересекла границу с соседним королевством Дрогомея.
Не знаю, будет ли ей помогать деньгами Артур, но судя по газетным статьям, в небольшом городке Кенмар было продано поместье Фэллон с огромными долгами практически за бесценок.
А мы неделю назад переехали в шикарное поместье на окраине столицы, и готовимся вступить в новую жизнь.
За этими мыслями я не замечаю, как мы подъезжаем к храму. Мальчишка, бывший у столичных жрецов на подхвате, торопливо распахивает мне дверь и, сверкая большими тёмными глазами, похожими на спелые вишни, протягивает ладошку:
- Позвольте вам помочь, леди.
С улыбкой вкладываю пальцы в его ладонь и неторопливо спускаюсь на площадку перед входом, облицованную светло-серыми мраморными плитами с чёрными прожилками. Кристина, держась на руку мальчишки, скользит следом и замирает от восхищения перед огромным белоснежным храмом высотой с целый замок:
- Невероятная красота! Вот бы и мне в нём скрепить узы браком, когда придёт время.
Улыбнувшись, я толкаю её локтем в бок и киваю на прибывающую следом за нами карету, в которой находятся чёрный и ледяной драконы.
- Уверена, Райли понравится твоя идея.
- Да перестань ты, - густо краснеет Кристи и мигом отворачивается, стоит блондину выбраться наружу.
Кэйран неспешно подходит ко мне, старательно скрывая улыбку. По традиции на мне надето закрытое белоснежное платье без украшений, а лорд Шерр во всём чёрном. Даже отделка на камзоле лишь на полтона светлее.
- Готова? - спрашивает меня жених, переплетая наши пальцы.
- Да, - киваю я, не без удовольствия наблюдая едва заметную улыбку, полную заботы и тепла.
В храме стоит звенящая тишина. В центре зала расположен огромный алтарь, украшенный золотом и драгоценными камнями. От него веет мощью и силой, словно сама божественная энергия пронизывает каждый уголок храма и благословляет влюблённых, мечтающих связать свои судьбы друг с другом и быть вместе до последнего вздоха.
Вокруг алтаря стоят каменные статуи богов, чьи лица выражают мудрость и величие, а солнечные лучи, проникающие сквозь стёкла, создают магическую игру света и тени на их лицах.
Воздух наполняется теплом и благодатной энергией, словно сам храм обладает дыханием жизни. Верховный служитель ведёт нас к алтарю и надевает каждому на шею гирлянду из алых цветов.
Под звуки древней молитвы за счастье новобрачных, моё сердце ускоряет ритм и бьётся быстро-быстро, словно вот-вот выпорхнет из груди. В теле появляется необычайная лёгкость, хочется улыбаться, петь и смеяться.
Не в силах отвести взгляд от мужественного лица лорда Шерра, сохраняющего серьёзность, я забываю обо всех бедах, что случились со мной за последнее время.
Верховный служитель заканчивает долгую, протяжную молитву и произносит несколько отрывистых слов на древнем языке, означающих мир, гармонию и любовь.
Гирлянды рассыпаются на тысячи искр и кружатся в вихре вокруг нас с Кэйраном.
- Моя леди Клиона Шерр, - с видимым удовольствием произносит муж.
- Мой лорд Кэйран Шерр, - склоняюсь перед ним в ритуальном поклоне, а когда выпрямляюсь, дракон хватает меня за талию и кружится со мной под добродушный смех служителя.
- Поцелуи в храме запрещены, - напоминает он о правилах. - Только объятия, у вас вся жизнь впереди.
Счастливые, мы покидаем храм и спешим в наше поместье, где собрались гости со стороны лорда Шерра - его старые знакомые и даже король с королевой почтили нас визитом, пожелав как можно больше детишек и тихого семейного счастья.
Вино льётся рекой, просторный сад переливается яркими огнями, Кристина о чём-то жарко спорит с Райли, а Кэйран пользуется тем, что гости собираются на площадке смотреть салют в честь новобрачных и утаскивает меня в особняк, направляясь прямиком в супружескую спальню.
- Но как же фейерверк? - мне одновременно и волнительно, и страшно. С тех пор как мы переехали в поместье, я ни разу не переступала порог этой спальни, ночуя в одной комнате с Кристиной.
- Сейчас будет пробный, чтобы отвлечь внимание гостей, официальный будет ровно в полночь, - в голосе Кэйрана появляются бархатистые нотки, в глазах вспыхивает неприкрытое желание. - Боги жестоки, заставляя невест облачаться в такие закрытые наряды.