- Вот поэтому, я пришла к тебе. Помню, тебя чуть не выгнали из академии за криво сваренное зелье правды, - я решила выложить на стол свои карты и рассказать Мириэлле план по спасению своего мужа.
В процессе моего изложения, фея сначала покраснела, затем побледнела и в самом конце замотала головой, как пленный на допросе:
- Ни за что.
- Мири, речь идёт о жизни Ноэла! Умоляю, свари для меня это зелье!
Впервые за долгое время знакомства с Мириэллой, я увидела злую фею.
- Совсем сдурела? - зашипела она. Зрачки в её глазах стали вертикальными, а клыки слегка удлинились. Даже крылья возмущённо затрепетали, будучи в сложенном виде. - Нет, зелье я тебе, так уж и быть, сварю. Но что ты с ним будешь делать? Попрёшься в дом мэра со словами: “Я вам тут гостинчик принесла, выпейте со мной наедине”? Или выманишь в укромное место одного из дружков Доминика?
Судя по моему растерянному виду, фея оказалась недалека от правды.
- Да ладно? - прорычала она. - Мариша, напомню тебе, что будучи женой демона, ты не обретаешь часть его силы. Зелье не сделает мерзавца слабее! Расскажет он тебе правду и что? Помашет тебе платочком и даст уйти с миром?
Мири была права, и это разозлило меня ещё сильнее:
- А что ты предлагаешь? Сидеть, сложа руки, а затем прийти на площадь, чтобы проводить в последний путь Ноэла? Да я лучше умру, пытаясь его спасти, чем позволю умереть ему!
- Я ж говорю - дура, - вздохнула Мири и, помедлив, заговорщицки посмотрела на меня. - Нет, чтобы попросить о помощи свою подругу.
Чувствуя, как надежда внутри меня разгорается из крохотной искорки в яркое, бушующее пламя, я спросила её:
- Ты, правда, мне поможешь?
- Конечно!
- Это же опасно! Мы с Ноэлом планировали покинуть Дрогейт, а если ты останешься здесь, мэр Калвер сделает всё, чтобы испортить тебе жизнь.
- Не посмеет, - воинственно сжала кулаки фея. - К тому же, приятно иметь в должниках целого лорда, который, вдобавок, ещё и наполовину демон. Мой план таков…
Подготовка к нашему рисковому мероприятию заняла почти сутки. Пока Мири обслуживала посетителей в лавке, я скрупулёзно перебирала нужные ингредиенты, затем помешивала варящееся в котелке зелье и до рассвета, пока оно не приобрело нужную консистенцию, мы с ней и Алисой болтали о наших дальнейших планах.
Откуда вы спросите, взялась Алиса, если утром они с Габриэлом отбыли в Шемерию?
Зелье правды было сложнейшим в приготовлении, а также имело в своём составе редкие травы, которые было не достать в Дрогейте.
На помощь пришла мама Мири, которая связалась со своей дальней родственницей в Шемерии, и та мигом примчалась в поместье к Флейрам. И пока Габриэл, переместившись порталом с супругой в наш замок, поднимал все свои связи, чтобы легальным способом освободить старшего брата, Алиса под предлогом поддержки и утешения, примчалась к нам в лавку, прихватив с собой всё необходимое.
До публичной казни Ноэла оставалось меньше суток.
Ощущая, как гулко и неистово бьётся сердце, я постучалась в ворота дома, где жил мерзавец Гедрик.
Ворота со скрипом приоткрылись, и сквозь небольшую щель показалось невыразительное мужское лицо:
- Госпожа?
Я выпрямила спину, чувствуя, как всё внутри сводит от волнения, и гордо поправила его:
- Леди. Леди Марина Флейр. Мне необходимо переговорить с господином Гедриком… Простите, запамятовала фамилию.
Здесь немного слукавила: фамилию мне подсказала Мири, знавшая, кажется, всё о каждом жителе Альбана. Но род Флейр был гораздо более знатным, чем род семьи Гедрика, и я лишний раз подчеркнула разницу в местной иерархии.
- Ах… Леди Флейр, - слуга тут же залебезил передо мной. - Прошу, не стойте, проходите! Я мигом доложу о вашем визите! Не желаете ли чаю? Кофе? Чего покрепче?
- Желаю как можно скорее увидеть Гедрика. Жду его на этом самом месте, - отчеканила я и демонстративно отвернулась, показывая, что больше не желаю разговаривать с прислугой.
Ворота закрылись снова, а я выдохнула с облегчением, ощущая, как от волнения трясутся ноги. Из стоявшего за моей спиной экипажа послышался тихий голос Алисы:
- Умничка, отлично справилась! Настоящая леди! Главное, не растеряй этот тон до конца нашего мероприятия.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я подругу.
Родившись в простой семье, я не умела командовать людьми, поэтому Алиса провела мне мастер-класс и заставила репетировать речь, пока не осталась довольна результатом.
Прошло добрых десять минут, пока я не услышала громкий топот, как будто кто-то изо всех сил бежал к воротам. Снова протяжный скрип и я увидела запыхавшегося дружка Доминика, лоб и бровь которого пересекал длинный тонкий шрам.
“Это я удачно ему залепила”, - злорадно подумала я. - “И вообще, смазали бы петли на воротах, богатые же люди!”
- Чего тебе надо? - недоверчиво спросил Гедрик, невольно коснувшись пальцами шрама.
Я изобразила раскаяние на своём лице, опустила глаза и тихо пробормотала:
- Извиниться пришла.
- Да ла-а-а-адно? - протянул наглец. - Врёшь ведь, по глазам вижу!
