— Откройте мне. — Потребовала она и с громким щелчком замок поддался её воле. Корделия снова попробовала открыть дверь и та распахнулась внутрь с таким скрипом, словно не открывалась веками. Она с силой толкнула дверь, чтобы открыть проход до конца и обнаружила по ту сторону порога длинный коридор с плиточным полом и флуоресцентными лампами. Корделия вгляделась в глубь коридора.
— Дамы, — позвала она через плечо. — говорите громко.
Корделия пересекла порог. Едва оказавшись по ту сторону двери, она обернулась. Странная дверь теперь находилась посередине коридора и по ту сторону она видела комнату Куинни. Девочки стояли, как будто бы глядя на дверь, но Корделия знала, что они ничего не видели. Ей было страшно, что если дверь захлопнется, она окажется заперта в загадочном аду Мисти. Причём в данном случае она физически окажется заперта в загробном мире, что было гораздо хуже ситуации, когда взаперти оказывается душа ведьмы. Ведь теперь навеки заключёнными оказались бы и её разум, и тело.
Корделия пошла по коридору. Поначалу вокруг было тихо, не считая звука, с которым её ботинки стучали по плитке. Она оказалась в какой-то школе и все кабинеты, мимо которых ступала Корделия, выходили в пустоту. Судя по аляповатым, по-детски оформленным доскам объявлений, то была средняя школа. Спустя какое-то время Корделия расслышала за одной из дверей чей-то смех. Вместо пустоты внутри можно было разглядеть чьи-то силуэты в движении. Корделия метнулась в сторону той двери так быстро, как только могла, и всё равно ей казалось, что двигается она болезненно медленно. Коридор обладал сюрреалистичными свойствами, постоянно растягиваясь всё дальше вперёд. Корделия не стала оглядываться назад. Она не будет оглядываться до тех пор, пока не отыщет Мисти.
В новом отчаянном броске Корделия оказалась у нужной двери. Она вцепилась в холодную металлическую ручку в страхе, что если будет медлить, то дверь, вслед за коридором, сдвинется вперёд. Корделия распахнула дверь и действо, творящееся в кабинете замерло. Внутри оказалось полно школьников и все они перестали заниматься своими делами, дружно уставившись на неё. Они взирали со злобой за то, что она вмешалась в привычный порядок. Учитель поднялся со своего места и тоже посмотрел в её сторону. Она оказалась в кабинете биологии. Напротив двери, за столом для лабораторных работ сидела Мисти, прикрывая ладонями стоящий перед ней поднос.
— Чем могу помочь? — поинтересовался учитель у Корделии.
Ей же было плевать на него. Он был ненастоящим. Никто в этой комнате не был настоящим. Она перевела взгляд на блондинку, которая заметно выбивалась из возрастной категории ученицы биологии средней школы, и произнесла:
— Я пришла за Мисти Дэй.
Когда Мисти обернулась и посмотрела на Корделию, на лице её читалась паника и во взгляде не проскользнуло ни следа узнавания. На щеках засохли слёзы.
— Могу я узнать, зачем она вам и кто вы, собственно, такая?
— Мисти, — взмолилась Корделия, не обращая внимания на слова учителя, — идём со мной. Поднимайся и давай уйдём отсюда.
Мисти по-прежнему не понимала, кто такая Корделия. Внезапно у неё под ладонями квакнула и прыгнула лягушка. Она опустила глаза к подносу. Мальчик, сидящий рядом, закричал:
— Она снова это сделала!
Ситуация в классе явно вышла из-под контроля и на какое-то время странная женщина в плаще была забыта. Мисти вскрикнула и разрыдалась. Дети засмеялись. Учитель закричал. Корделия беспомощно наблюдала за тем, как учитель заставил Мисти убить едва возвращённую к жизни лягушку. Мисти отложила в сторону скальпель, который её заставили взять в руки, и рыдая, поднесла ладони к трупику. Через несколько секунд лягушка снова квакнула и прыгнула у неё под ладонями. Она улыбнулась и шмыгнула носом. Мальчик рядом с ней крикнул и всё повторилось заново.
Корделия прошла от входной двери к столам для лабораторных работ. Она схватила Мисти за руку, бесцеременно стянула со скамьи и прошипела сквозь зубы:
— Идём со мной.
— Прошу прощения. Извините. — Сказал учитель. — Вы не можете забрать одного из моих учеников. Это слишком важно…
— Заткнись! — Рявнула Корделия, таща Мисти на буксире и продвигаясь в сторону двери.
— Я вас не знаю, — скулила Мисти. — я не могу пойти с вами, я вас не знаю.
Когда они оказались в коридоре, дверь за ними захлопнулась. Мисти от неожиданности подпрыгнула на месте, а Корделия развернулась к ней, схватила за плечи и встряхнула.
— Ничего этого нет. Всё это ненастоящее. Настоящая тут только я. Я — Корделия.
Никакой реакции. Мисти её не узнавала.
But the fever breaks when it’s too much to take,
So you can put your weapons down.
“Carousel” - Stevie Nicks
========== Тринадцатая глава ==========
