— Это — путь домой, если нам удастся туда добраться. Мисти, ничто из окружающего тебя здесь нереально. Твоему сознанию тут не место и всё это просто набор иллюзий.
В ответ Мисти только чуть сильнее сжала ладонь Корделии. То, что ей была видна дверь ведь было хорошим знаком? Корделия даже позволила себе слегка расслабиться да и сама дверь теперь казалась ближе. Корделия уже могла разобрать силуэты людей за порогом.
Она пошла быстрее и Мисти поспешила следом. На ней была та же одежда, что и во время испытания на Десценсум. Корделия всё ещё помнила тот наряд. Эту шаль, эти браслеты, все эти ожерелья. Она рискнула бросить ещё один краткий взгляд на Мисти и в ответ встретилась с выражением полнейшего недоумения. Однако же Мисти шла следом, не возмущаясь и не задавая вопросов. Мисти ей верила. Она всем верила. Корделии надо было только перевести Мисти на ту сторону.
В самом коридоре было тихо, не считая стука подошв ботинок Корделии по плиткам, сопровождаемого теперь цокотом каблуков сапог Мисти и едва слышным перезвоном её браслетов. Корделия подняла глаза и всмотрелась в бесконечный коридор впереди. Расстояние между дверью и дверным проёмом сократилось — проход в мир живых постепенно закрывался.
— Кто все эти люди за дверью? — Робко спросила Мисти, продолжая торопливо перебирать ногами вслед за Корделией, хоть и явно не понимая, к чему такая спешка.
— Твои друзья.
— Друзья? — Переспросила Мисти, словно это слово ей было незнакомо.
— Да, у тебя столько друзей по ту сторону этой треклятой двери.
Мисти снова сжала ладонь Корделии и та вдруг поняла, что давно не слышала голосов девочек. Хотя она могла поклясться, что один раз до неё донёсся голос Бет. Господи, до чего же визгливый.
— Мисс Делия? — Позвала Мисти.
— Да?
— Вы любите растения?
Корделия снова мельком взглянула на Мисти.
— Да.
— Кажется, я что-то начинаю вспоминать. Словно всё это происходило во сне. Как бы странно это ни звучало.
— О, это прекрасно. Хотя само это место является мороком. Продолжай повторять эту фразу про себя. Там, впереди тебя ждёт свет. Ты его видишь? Прислушайся к голосам. Они нужны, чтобы помочь тебе отыскать дорогу обратно. Ты сможешь попасть назад пройдя сквозь этот свет, понятно?
— А вы?
— А мне нужно будет пройти через ту дверь, потому что именно через неё я и попала сюда.
Снова наступила тишина за которой последовало:
— Куинни и Зои.
— Точно. Ты вспомнила?
— И Голливуд.
— Мэдисон. — Корделия кивнула. Она была уверена, что дверь с каждой секундой приближалась, одновременно с этим медленно закрываясь. Вот смеху-то будет, если Мисти пройдёт обратно через свет, а сама Корделия застрянет в этом проклятом школьном коридоре до скончания веков.
— Болото. Кайл. Мисс Миртл и Мисс Фиона. Как я могла о них забыть?
— Это место заставило тебя забыть обо всех. — Корделия ощутила лёгкое покалывание в желудке. Она проигнорировала это ощущение. — А как насчёт Стиви?
— Стиви Никс — белая ведьма.
— Как и ты.
Мисти улыбнулась, но улыбка её поблекла.
— Я не Верховная. Это хорошо. Я не хотела такой ответственности. И мерч мне не был нужен. Чем бы этот мерч ни был.
— Верно, это я — Верховная.
Мисти переплела их пальцы вместе.
— Я так и знала. Вы поэтому снова можете видеть?
Корделия кивнула, ей становилось всё хуже. Но она шла с той же скоростью и дверь становилась всё ближе.
— Вы пришли, чтобы забрать меня отсюда?
— Мне помогли твои друзья. — Корделия указала на дверь, до которой она так отчаянно пыталась добраться.
— Не надо всегда так скромничать.
Корделия сбавила шаг и свободной рукой схватилась за живот. Она собиралась идти дальше, она ещё была в силах идти дальше, но перед ней возникла Мисти и вынудила её остановиться.
— Мисс Делия?
С глубоким вдохом Корделия заставила себя собраться с силами. У неё уже не просто кололо в боку. Теперь чувство было такое, словно в желудке что-то закипало.
— Мисти, — позвала она, — ты видишь этот свет впереди, слышишь голоса за дверью?
Мисти едва заметно кивнула, явно продолжая не понимать, что происходило вокруг.
— Я слышу как кто-то рассказывает про что-то под названием «Начало». — Она изобразила пальцами воздушные скобки. — Никогда о нём не слышала.
Несмотря на мрачную ситуацию и на убийственную боль в боку, Корделия невольно рассмеялась и через силу продолжила свою речь.
— Иди на свет. Вернись в мир живых. Избавься от этого морока. Просто уходи отсюда. Теперь, когда ты осознаёшь, что всё это нереально, ты сможешь вернуться.
— Я не хочу оставлять вас.
— Проклятье, Мисти, просто уходи.
— Нет. Мы вместе дойдём до двери и я исцелю вас. — Мисти сцепила их руки в локтях и они снова пошли вперёд. — Мисс Делия, вы просто вымотались или с вами что-то не так?
— Должно быть дело в зелье… — Дверь явно закрывалась и им до неё было ещё очень далеко. Ад был местом с жестоким чувством юмора. — Столько всего изменилось с тех пор, как тебя не стало.
— Как долго меня не было?
— Несколько месяцев.
— Ого. — В голосе Мисти прозвучало удивление. — Что ж, мы уже почти добрались до двери.
