— Разве под одной с нами крышей не проживает обладательница магического скорочтения? Это самая стрёмная из магических сил, но пусть она тебе поможет. Эта девица к тому же ещё и полиглот, или типа того.
Зои несколько секунд тупо смотрела на Куинни, затем в глазах возникло некое осознание.
— А! Бет. Но она странная.
— Ты — странная. Заткнись и приступай к работе.
— А ты что собираешься делать?
Куинни посмотрела сурово.
— Для начала проведу занятие, потом ты должна будешь вручить мне все книги про ад на английском, чтобы я их прочитала, а потом мы вытащим эту чёртову хиппи из ада.
— Ты это серьёзно?
— Серьёзнее ветчины с ананасами в медовой глазури, сучка.
Stand back, stand back
In the middle of my room.
I did not hear from you.
“Stand Back” - Stevie Nicks
========== Пятая глава ==========
В библиотеке было тихо. Там всегда было тихо. Неважно, как шумно было в коридорах, за её стенами, в большой комнате с бесконечными полками книг было тихо всегда. Может, причиной тому была мощная магия сродни описываемой в книгах про Гарри Поттера. На самом деле академия мисс Робишо имела мало общего со школой Хогвартс. Хотя в ней имелось несколько заколдованных местечек да и призрак Сполдинга был почти таким же миролюбивым и шкодливым, как факультетские призраки в Хогвартсе. Но Зои было плевать на Сполдинга, а Сполдингу — на Зои.
Когда академия повторно наполнилась студентками, библиотека снова превратилась в самоуправляемый механизм выдачи книг из уникальной коллекции ковена, где возвращение взятых экземпляров оставалось на совести посетителей. Учёт в библиотеке вёлся по старинке: с помощью ручки и бумаги. Впиши своё имя, название книги и распишись, когда вернёшь. Зои устраивала схема, по которой можно было взять книгу, не уведомляя об этом кого-либо. Она точно не планировала заполнять бланк и вписывать туда своё имя, когда придёт время возвращать взятые в этот раз экземпляры, дабы не вызвать подозрений. Потому что если вдруг станет известно, что одна из учениц забрала все библиотечные книги про ад — подозрений не избежать.
Весь сеанс прорицания занял у Зои минуту, если не меньше. Она мигом выяснила, что всего в коллекции ковена находится двенадцать книг интересующей тематики. Книга, которую Куинни держала у себя в спальне, была по большей части бесполезна. Обычный учебник по истории, а вовсе не книга заклинаний или нечто, имеющее практическую ценность. Ещё одна книга сейчас находилась в оранжерее. Вероятно, кто-то взял её для своего курсового проекта и позабыл вернуть. Зои решила, что вернётся к этому экземпляру позже, если будет такая необходимость. Остальные десять книг оставались в библиотеке. Мгновение спустя они уже проплыли по воздуху к Зои и, отсортированные по размеру, выстроились в ряд на столе.
Час ушёл у Зои на выполнение самостоятельного задания сразу после завтрака, ещё какое-то время отняла встреча с Корделией, но сейчас она хотя бы вскользь успеет пробежаться по содержимому каждой книги из этой стопки. Устроившись за столом, Зои окинула взглядом пространство библиотеки. Помимо неё там находилось ещё трое девочек. Одна из них была волонтёром и собирала сейчас со столов книги, оставленные читательницами. Остальные две сидели в наушниках и читали. Никто даже не поднял глаза на Зои. Технически она ничего плохого не делала. Хотя обычно Зои проводила час, отведённый на выполнение самостоятельного задания, не в библиотеке, а следуя за Кайлом по всей академии, пока он наводил порядок. Зои задумалась, скучал ли по ней сейчас Кайл. Может, стоило его предупредить, что этот час она проведёт в библиотеке. Зои надеялась, что Кайл не грустил в одиночестве. Она опустила глаза к лежащим перед ней книгам и, наконец, вспомнила цель своего прихода сюда — Мисти Дэй.
Одна из книг оказалась на английском языке. Толстенный сборник заклинаний из шестидесятых. Зои отложила её в сторону для Куинни. Остальные книги относились к разным эпохам и весовым категориям. Сперва Зои разделила их почти поровну, затем три книги из своей стопки плюхнула поверх стопки книг для Бет. Зои не знала, спросит ли Бет у них с Куинни зачем это всё, или без лишних слов заглотит стопку фолиантов, описывающих контакты с преисподней. Отказать она им не могла, потому что кто в здравом уме отказывает Совету ведьм?
С помощью магии прорицания Зои отыскала нужные страницы в нескольких из своих книг и изучила их содержимое. Что они вообще собирались сделать? Отправиться прямиком в преисподнюю? Как они планировали вытащить Мисти из её личного ада? Не говоря уже о том, что Мисти обратилась в горстку праха. С этим то они что будут делать? Зои застонала и опустилась лицом в раскрытую книгу. Страницы отдавали плесенью, но внутри ещё сохранился тот уникальный аромат старых книг, который обычно держался внутри букинистических лавочек. Зои хотела хоть ненадолго подремать. Вчера она едва сомкнула веки и виной тому была вовсе не ночь страсти с Кайлом.
