Смотрю по сторонам, на поверженного противника. Собираюсь сделать шаг и тут происходит то, чего я где-то глубоко в подсознании боялся. Мои конечности больше не слушаются меня. «Муромец» застыл. Гаснет табло, на внутреннем стекле шлема, отключаются сенсоры. Я заперт в мёртвом коконе, разрушить который можно только мощным взрывом и струёй раскалённой плазмы.
Стоящий напротив меня Эрик снимает шлем. На его лице кривая улыбка, а глаза сияют безумием. Он смеётся хриплым, булькающим хохотом.
Шнайдер застыл в нелепой позе, над лежащим у ног техником. Отрешённые, которые только что валялись без сознания, начали подниматься. Меньше, чем через минуту, меня окружали те, кого мы только что уложили в нокаут. А Эрик всё продолжал смеяться.
Наконец тот, кто когда-то был моим хорошим знакомым успокоился. Замолчал. Опустил голову и посмотрел на меня.
— Уже всё понял? — спросил он.
— Кто ты такой? — закричал я.
— Что? Не слышу, извини, отключил твой микрофон. Сейчас шлем тебе снимем.
Двое отрешённых сняли с меня шлем и откинули его в сторону.
— Кто ты такой? — уже не так громко спросил я.
Тот, кто недавно был Эриком, приблизился ко мне.
— Я? — сказал он. — Возможно, я бог.
После этих слов отрешённый вновь рассмеялся.
— Хотя нет. Пока нет. Но, поверь, я на верном пути. И скоро вы все станете частью меня.
— Думаю, ты просто псих.
Отрешённый улыбнулся.
— Надеюсь ты не считаешь, что такое глупое оскорбление может меня расстроить?
Я не стал отвечать на его вопрос.
— Молчишь? Не важно. Уже догадался, зачем я вас оставил в живых?
— Вам нужен корабль, — скривился я. — Зачем?
— Не важно. Предлагаю сделку. Сегодня я добрый. Ты нам корабль, и можете уходить на все четыре стороны. Вы мне не нужны. Рано или поздно вы всё равно станете моими.
— Вам его не вскрыть. У вас нет нужного оборудования.
Усмехнувшись Отрешённый сказал:
— Что правда, то правда. Нам его не вскрыть. Только ты забываешь об одном моменте.
Тот, кто завладел телом Эрика, взмахнул рукой. Тут же несколько отрешённых подключили силовой кабель к лазерному резаку. Активировали установку и направили её на Шнайдера.
— У меня есть твой друг. Он сейчас словно в консервной банке. Как думаешь через сколько здесь запахнет жареным, если мы активируем резак?
Я вздрогнул. Вот же урод.
— Молчишь? Ну что же. Тогда приступим.
Кивнув своим подельникам псевдо-Эрик, отошёл на пару шагов от меня. Отрешённые активировали лазер. Яркий луч тут же врезался в скафандр Шнайдера. На броне появилось и начало разрастаться алое пятно.
— Сволочь, — закричал я. — Прекрати. На кой тебе сдался «Ноябрь»?
— Не важно. А прекратить происходящее можешь ты. Достаточно открыть корабль.
Никогда не верьте шантажистам. Сомневаюсь, что псевдо-Эрик нас отпустит. Зачем ему это? Проще захватить корабль, а нас пустить в расход. Или, что намного хуже, сделать носителями геномодифицированных тварей с Авроры.
С другой стороны, отрешённый понимает, что без меня ему на корабль не попасть. Поэтому не заинтересован в смерти Шнайдера. В этом случае я могу и отказаться. Но ничто псевдо-Эрику не мешает мучать Лео, медленно его поджаривая. Поэтому мне оставалось только тянуть время.
— И как же я это сделаю? — спросил я. — Предлагаешь мне управлять кораблём силой мысли?
— Как быстро мы сдались, — усмехаясь сказал псевдо-Эрик. — Думал ты продержишься дольше. А я смогу насладиться мучениями твоего друга. Знаешь, как громко он кричит? Нет? Совсем забыл, я отключил канал связи между вами.
Он определённо больной. Существо с поехавшей напрочь крышей. Садист, упивающийся собственной силой и безнаказанностью.
— Ты же не думаешь, что я активирую твою броню?
— Отключи резак, — сказал я. — Если со Шнайдером что-то случится, корабль вы не получите.
Один из отрешённых тут же, словно по команде, отключил лазерный резак.
— Выползай из своей скорлупы, — сказал псевдо-Эрик, — и не думай что-нибудь сотворить. Удача сейчас не на твоей стороне.
Хватка бронескафандра ослабла. Расположенный на спине люк откинулся вниз, и я аккуратно выбрался наружу. «Муромец» остался стоять в центре шлюза, став походить на сброшенную и засохшую шкуру какого-то гуманоида.
— Иди. Сделай так, чтобы «Ноябрь» открылся.
— Мне нужен другой корабль, — сказал я.
Отрешённый рассмеялся.
— Да забирай любой. В соседних шлюзах их несколько. На каждого хватит.
— А где гарантия, что вы нас отпустите?
— Гарантия? Тебе придётся поверить мне на слово.
Сволочь. Шнайдер обездвижен. На корабле только Анна и дети. Сам «Ноябрь» сейчас заблокирован системой безопасности станции и не может вести огонь. Да и что бы он сделал? Пальнул бы в шлюз ракетой с термобарической боеголовкой? С таким же успехом можно было дожидаться своей участи в «Муромце» и не выползать наружу. Да и помощи ждать неоткуда. Полная безысходность.
— Иди давай.
В спину меня чувствительно толкнули, так что я чуть не упал. Пришлось пойти к «Ноябрю», стараясь делать это максимально медленно.
— Не торопишься? Ну-ну. Мы тоже никуда не спешим. Время ещё есть.