— Тыря, раненый. Мухой к доку.
Щена вся напружинилась и сунулась к недвижимому телу, потом резко тормознула, как будто опомнилась. Исчез бивень, а иглы сменились мехом. Псевдораненый одним глазом наблюдал за метаморфозами. Вообще-то парень был изрядным авантюристом, раз так безбоязненно доверил себя чужой нгуруле. Не принято так у наездников. Или переобщался с Пашкиной тройкой — усмехнулась про себя Ольга.
— Готова поклясться своей магией, — меж тем комментировала единственная в мире наездница, — что ментально я щеной не руковожу. Все, что вы видите — это результат постоянных упражнений. Задание для Тыри осложнено тем, что медикус, с которым проходили тренировки, находится за пределами ограждения арены.
А щена старательно водила носом вдоль тела предложенной жертвы, примеряясь, за что поудобнее ухватиться зубами. Наконец выбрала эполет. Алард слегка напрягся — такие-то зубки в непосредственной близости от уха! Но в образе себя удержал. Собственно, технология была отработана еще на охотничьей добыче. Тыря как-то на азарте трехцентнерного фрукса на хутор припёрла. Главное — сместить транспортируемый объект хотя бы на пару сантиметров и в этот момент уйти в подпространство. А в пустоте вес значения не имеет.
Рывок! И Тыря с ношей оказалась рядом с калиткой в охранной решётке. Главное — расстояние преодолено. За решётку через подпространство ей хода нет. Только ножками, то есть лапками. Калитка специально открыта, и щена, пятясь задом и порыкивая от азарта, потянула парня в проём. Защищённый магией мундира эполет смялся в крепких зубах, но выдержал надругательство. Лапы от натуги утопают в песке, ушки прижаты, а хвост вытянут в струнку параллельно земле, как будто щена этим хвостом задает себе направление. Рывок и ещё, и ещё… Всё! Задание выполнено: «раненый» у ног доброго дока. Док, впрочем, на предполагаемого пациента внимания не обращаетил, и публика с некоторым трепетом наблюдала, как некий человек в мундире целителя без всякой опаски тискает видоизменённую нгурулу и что-то скармливает ей с ладони.
Алард не совсем понимал, что ему делать, а потому продолжал дисциплинированно лежать и снизу наблюдать за общением необыкновенной самочки и медикуса. Когда его рука зарылась в чуть прохладный мех, он и сам не понял. Из прострации его вывел голос арраты Вадуд.
— Как видите, нгурула в точности выполнила боевую задачу — условный раненый доставлен к медикусу интэ Дрири. Добавлю, что Тыря обучена так, что никогда не ухватится за повреждённое место на теле спасаемого.
— И сколько людей она уже спасла? — прозвенел вопрос. Ольга повернулась на голос и ответила:
— В реальном бою мы ещё не были. А вот детей, упавших с обрыва, Тыре выручать доводилось.
— И она их не съела? — прозвучал знакомый уже голос скептика.
Ольга рассмеялась.
— Отвечу привычной уже фразой. Нгурулы людей не едят, мы для них невкусные. Если на то будет воля наездника или вожака стаи — убьют, но постараются сделать это бивнем, чтобы всякая дрянь в рот не попадала. Животных, кроме гролов, они не едят. Человеческая еда им тоже не интересна. Правда, моя Тыря очень любит обычные яйца. Взрослые нгурулы тоже не отказываются, если предложат.
При упоминании о гролах трибуны загудели. Аристократия так увлеченно и массово выражала свое архиважное «фу», что, кажется, не услышала остальной информации.
— Добавлю, — как ни в чем ни бывало продолжила общаться с публикой Ольга, — нгурулы в спокойном состоянии флегматичны и очень отзывчивы на добрые эмоции. Стража, приписанная к охране тракта, это очень хорошо усвоила. Сейчас об этом говорить не буду: это долго. Но кому интересно, порасспросите купцов, которые гоняют обозы, боятся ли они страшных нгурулов.
— А чем докажешь?
«Ага, голос новый, народ втягивается в диспут.», — порадовалась Ольга.
— А что бы вас убедило? Видите тех людей рядом с интэ Дрири? Разве щена их пугает?
— Так то щена, — прокричали с трибун. — А пусть ко взрослым подойдут. Хоть один!
— Хорошо. Попросим вернуть нгурулов на арену.
Дальнейшее событие не то что срежиссировать, спрогнозировать было невозможно. Ладно, Серафима и Жех. На арену вышли все! Даже супруги Мондаир. И потопали к середине ристалища. Навстречу им из противоположной калитки двигалась стая во главе со Свапом. Вся! Тишина стояла такая, что было слышно неосторожное шарканье обуви по доскам настила трибун.
Ольга слегка оторопела от такого неожиданного расклада, потом быстро сбросила наваждение. Стая нгурулов и стайка людей неумолимо сближались. Их встречу нужно срочно переводить в зрелищный формат, а не в привычное братание на хуторе.
