Ольга невольно оглянулась на Раима. Тот стоял с каменным лицом, и его эмоции не поддавались определению. Какой-то дикий коктейль из недоумения, разочарования и странной радости. А еще незамутненная злость, направленная на Эрика. Откуда было знать Ольге, что для злости была причина. Коронованный дружок слышал просьбу старшего друга, но сделал все ровно наоборот. Ольге и так было дадено столько свободы, сколько не всякому мужчине снилось. Хотя нет, не так. Ольга жила сообразно своей внутренней свободе, как и бунтарка Сима. Как мудрый Жех. И даже привычный к дисциплине Пашка. Чуйкой любящего мужчины и очень сильного мага Рэм понимал — это надо сохранить. Надо! И вероятности просматривать незачем! Именно это Раим и собирался обеспечить землянам, закрыв щитом своего имени. Только свободными эти люди будут счастливы, а значит эффективны.
Практически для любого нрекдольца такая вольница — нонсенс. Для землян, по крайней мере, этих землян свобода — это форма существования. Единственная. Потому Раим и просил Ольгу и ее друзей в свой род, но короли подсуетились шустрее. У Шенола все силы уходили на то, чтобы удержать на языке словесные конструкции из репертуара Жеха. Наверное, Эрик что-то почувствовал, потому что передернул плечами, как будто шелковая сорочка вдруг оборотилась кусучей дерюгой. То, что Ольга обернулась к нему в непонятной ситуации, оказалось неожиданно приятным.
— Высокий статус? — с растерянной улыбкой уточнила Ольга, снизу вверх глядя на Эрика, но в чуть прищуренных глазах закипал гнев, обещая королёнышу трепку. — Лавэ Шенол соответствует вашим требованиям, ваше величество?
— О, это идеальный вариант, — перехватил инициативу разговора Эльзис, — теперь ваш статус дамы из рода Керонов вполне соответствует величию дома Шенол.
Акустическая магия разносила тихие голоса величеств по огромному залу, и публика все громче роптала, явно не понимая, за что этим техномирянам такие привилегии. Не понимая и не принимая. Вот это блеклое и старое претендует на самогó Шенола? Да как только смеет!
То ли подчиняясь заранее определенному сценарию, то ли специальному знаку, заиграла музыка. Ольга откровенно оглядывалась, пытаясь определить источник звуков, но у нее не получалось. Мелодия лилась отовсюду, как и свет магических люстр. Та еще гадость эти люстры. Яркие и бескомпромиссные, как бестеневые хирургические лампы в операционных. Оля позволила себе едва заметную усмешку: так вот откуда внезапная забота величеств. Вот же ж хамло коронованное. Дали трем женщинам чуть более полусуток на подготовку туалетов. Без средств, без помощи, без инструкций по великосветской моде. А потом — хоба — и целая камеристка королевы-матери в услужение. Для оказания срочной косметической помощи. Магической, разумеется. Даже Ольга, не слишком в прошлой жизни уделяющая внимание косметическим изыскам (просто потому, что верила — муж ее всякую любит), и то понимала: в этом беспощадном освещении косметическая культура землян бессильна. Это как прийти на прием в посольство в сценическом гриме артистки балета. Или как представительницу субкультуры гóтов в боевой раскраске запустить в компанию монашек пушкинской эпохи. Выглядело бы грубо, пошло и очень-очень неуместно. Ольге бы благодарность испытать: позаботились, не дали опозориться и выставить себя бледной полупрозрачной, а главное — очень немолодой молью. А в ней нарастало тихое расчетливое бешенство: никто на этот слет пираний и крокодилов не напрашивался.
— Аррата Ольга соблаговолит подарить мне первый танец? — Эльзис обозначил вполне уважительный поклон и протянул руку в почтительном приглашающем жесте.
Оля протянула руку в ответ, краем глаза отмечая, что Эрик приглашал Серафиму. Черт! То есть всемилостивая шельма! Она же не умеет! Что-что, а местные танцы не входили в зону ее интересов! До сих пор не входили! Ольга не осрамилась бы даже в танго, но едва ли здесь подобное танцуют! Непривычная ритмика местной музыки не вызывала отклика в душе, а примитивные, как шотландские волынки, звуковые всполохи просто отвращали.
— С удовольствием, ваше величество! — Ольга машинально присела в подобии реверанса. В этом мире не принято приседать в раскорячку, но кланяться на сорок пять градусов не хотелось. Хоть стреляйте! Коронованный придурок даже не подумал, что ей незнакомы местные танцы.
До Эльзиса, кажется, дошло, потому что отключение акустической магии Оля почувствовала почти физически. А почему нет? Пару раз подобное она ощущала на арене.
— Простите, я не подумал, — Эльзис подчеркнуто почтительно свел ее по пяти ступеням, ведущим к тронному подиуму. — Немного приспустите щиты, и я помогу.
Особого выбора не было. Да, Ольге не привыкать. Бывало, что Раим и Эрик топтались а ее памяти и чувствах невозбранно. Эльзис тоже хочет? Ну что ж. И скромная Ольга может быть жестокой. А не надо загонять женщину в угол. Особенно если это земная женщина с инженерным образованием! Приоткрыть в защите «именную ментальную форточку» для структурированного мышления и тренированного воображения — не проблема. Получи!
