— И что? — приободрила его Ольга, попутно поражаясь, каким алчным интересом перло со стороны советников, а еще больше тому, что и Павел, и Раим делали вид, что советников этих в упор не замечают. Общаются свои, дела обсуждают. Что такого?
— Ну, — Пашка опять замялся, — короче, док диспансеризацию стражи сделал в нашем околотке. Как тогда, на хуторе.
— И семей стражников, — с толикой гордости добавил лавэ. — Ты и этого не знала?
Не знала. Вот же ж вояки… Хотя оно к лучшему: сразу понятно, что все не абы как. Это не земляне с их дикой моралью колобродят. Все с полного одобрения Попечителя и при молчаливой поддержке венценосного брата номер два. А номер один в курсе и не возражает.
— Кто есть док? И что есть диспасе… — затруднился с произношением «нейтральный» из пятого кресла.
— Это по-русски, ваша светлость. — С «пятым» Ольга считала правильным быть приветливой, а не просто вежливой. — Наш медикус осмотрел людей и тут же сделал необходимое для поправки их здоровья.
— Маг? Лечил простых стражников⁈ — поразился «пятый».
— Ничего не простых, а боевых товарищей, — насупился Пашка.
— И во сколько короне обошлась ваша благотворительность? — с ехидной ласковостью вопрошал противный Мингир. — Или это щедрость дома Шенолов?
— Да ни во сколько! — Пашка явно не собирался развивать тему. Даже фыркнул, мол, еще не хватало деньги тратить, и замолчал.
Более опытный Шенол не дал повиснуть недосказанности:
— Интэ Дрири в качестве оплаты взял обещание предоставлять ему яд нгурулов по мере необходимости.
— Интэ лечил стражников? Что за бред… — как-то растерянно проблеял моложавый реликт из первого кресла. Молчал-молчал, равнодушие транслировал, а все одно проняло душу чванливую.
— Это не единственный доход Восточного Корпуса, что бы вы знали, господа Совет. — Эльзис говорил тихо и с интересом рассматривал свои ногти. — Хотя зачем вам знать? Вы уже все решили, не так ли? Или вчера я неправильно понял?
Это был очень толстый намек. Это был вызов. Сибас вдруг остро осознал, что прощения за вчерашнее нападение не будет. Братья готовы к новой атаке и сами готовы атаковать. Как жаль, что вчера не вышло! Еще понять бы, почему⁈ Ведь план казался безупречным, а исполнитель не жалел сил! Сыновья Эрнела Керона превзошли по мощи отца?
Треклятые мальчишки! Они и впрямь повзрослели. Откуда-то выдержка появилась. Даже Эрик не буянит. Не рванул, как ожидалось, с обидчиками брата разбираться, меча вокруг молнии и огненные шары. За что всенепременно бы и поплатился.
Братья скрыли нападение на Эльзиса и придумали ответный ход. Не просто придумали, а успели его воплотить меньше чем за сутки. Да, это была не лучшая идея выставить землян убийцами. Эльзис хорошо их защитил. А Эрик поддержал. Да еще Шенол… Его присутствие на этой беседе не планировалось. Теперь просто не будет. Гвардейцы, дурни, перестарались. Не могли подкараулить землянку, когда она будет одна? Признавать, что отдал неточный приказ и в остальных расчетах ошибся, старому интригану было невыносимо. Вот еще. Это подсылы виноваты, мало информации собрали. Даже хорошо, что Шенол здесь… Сегодня все должно пройти как надо. Если понадобится, он и сам… Вероятность шесть из десяти не так уж плоха. Но сначала нужно вызнать, что там за новости в Корпусе наездников. Все-таки это сила. Метóк, старый дурак, обычную информацию собрать уже не способен. Даже ментальному поводку не подчиняется: так землянку ненавидит. Эти мысли мелькали в сознании Главы Совета и мешали сосредоточиться на беседе. Да еще взгляд так и прилипал к блондинке в зеленом.
Необычная привлекательность этой женщины интриговала. Внешность, общем-то, заурядная. Но какая подача… И никакой магии. За свои двести двадцать Сибас видел сотни исключительных красавиц, но не помнил ни одной, в которую так хотелось бы вглядываться. По сути, все были одинаковыми, только масть разная, да крой платья. Старый интриган сморгнул образ землянки, стремительно парящей в невиданном танце, и постарался сосредоточиться на главном.
— Мне непонятно, зачем аристократы из наездников связались с какими-то рыночными стражниками? — Сибас сказал это просто так, чтобы заполнить внезапную паузу.
— Затем, что и мы, и они поставлены людей защищать. Короне клялись, короне служим! — от внезапного волнения Пашкин голос прозвучал звонко и молодо. Пашка сказал именно то, что думал, и развивать мысль не собирался. Зачем? Умный поймёт.
— Мой воспитанник хочет сказать, — довольство в голосе Шенола было осязаемым, — что если бы столичные коллеги не манкировали своими обязанностями, то и к помощи городской стражи прибегать не пришлось бы. Согласитесь, патрулировать тракт силами трех боевых троек нереально. Банд развелось много, и они многочисленные. Если бы лавэ Метóк не цеплялся так рьяно за традиции, то и столичный Корпус был бы в прибытке. Но вы, уважаемый Глава Королевского совета, неправильный вопрос задали. Может быть, стоит поинтересоваться: а почему, собственно, тракт стал так опасен?
