Чжан сглотнул: старшеклассник еще справился бы, но уж точно не ученик средней школы. Чаоян был обречен на провал.
Однако мальчик задорно улыбнулся:
– Это уравнение не имеет решения.
Чжан мысленно изрыгнул проклятие. Сейчас Янь раскроет их блеф!
Профессор посмотрел на уравнение, прищелкнул языком и вернул журнал Чаояну.
– Ты прав. Думаю, здесь опечатка – двадцать два вместо двух… Дуншэн, в этом году у тебя очень сообразительный ученик! Найти такую ошибку меньше чем за минуту – это впечатляет.
– О! – произнес Чжан бесцветным голосом. Он был потрясен, но постарался это скрыть. Он все еще надеялся, что трое малолетних шантажистов – идиоты, а тут вдруг оказалось, что Чаоян гораздо умней приятелей. Парень собирался участвовать во Всекитайской математической олимпиаде этой осенью и имел все шансы победить. Но Чжану лишь хотелось, чтобы он скорее ушел.
Мальчик вспомнил о манерах:
– Я вовсе не такой умный. Гораздо сильнее впечатляет, что вы нашли ошибку в считаные секунды.
Чжан у себя в голове чуть не заорал на него. Сейчас
К счастью, после этого Чаоян наконец ушел. Чжан вздохнул с облегчением, закрывая дверь, и собрался с духом перед разговором со своим любимым профессором.
Янь начал с того, что принес соболезнования, поскольку пришел как родственник, а не детектив.
– Сюй Цзин была такой очаровательной молодой женщиной. Ты наверняка очень горюешь.
Чжан кивнул, состроив болезненную гримасу. Затем вытащил из пачки сигарету и закурил, уставившись пустым взглядом перед собой. Некоторое время Янь смотрел на него, потом прошелся по гостиной.
– Это квартира, которую вы с Сюй Цзин ремонтировали вместе, если я правильно понимаю?
Чжан кивнул.
– Как печально… Тебе придется жить здесь одному, – вздохнул Янь. Мизинец Чжана дрогнул, но Янь не мог видеть этого с места, где стоял. – Покажешь мне тут все?
В этот момент Чжану стало ясно, что Янь его подозревает. Возможно, бывший полицейский собирался найти зацепки. Что ж, он может вынюхивать тут сколько его душе угодно, – ничего не найдет! Чжан сказал Яню, что слишком устал для экскурсии, но тот может осмотреть квартиру сам. Он сидел и курил, молча поздравляя себя с тем, что мальчишка удачно изобразил его ученика, пока Янь медленно обходил комнату за комнатой. Как Чаоян до него, профессор заметил отсутствие вещей. Он вернулся к хозяину и присел.
– Наверное, ты переехал сюда совсем недавно? И живешь один?
Чжан кивнул.
– Вскоре после смерти родителей Сюй Цзин снова попросила развод. Я согласился, но не хотел, чтобы люди болтали, будто мы разошлись сразу после похорон. Она говорила, что собирается съехать, лишь бы не жить со мной. Но я решил, будет лучше, если я уеду, и перебрался сюда.
– Тогда-то и случился перелом в ваших отношениях, – сказал Янь. Он жалел, что вовремя не пришел племяннице на помощь.
– У меня была и еще причина переехать.
– Да? – Профессор наклонил голову, показывая заинтересованность.
– Я хотел дать ей свободу, считая, что так она перестанет упрямиться. Вскоре после переезда сюда я отправился в Лишуй, учить детей в горной деревне. Каждый день слал ей фотографии и надеялся, что она передумает. Она отвечала мне, видите? – Дуншэн с горечью улыбнулся и протянул Яню свой телефон.
Тот увидел, что супруги действительно обменивались фотографиями и голосовыми сообщениями.
– Можно мне прослушать голосовые? – вежливо спросил он.
– Конечно.
Ясно было, что Чжан пытался вернуть расположение Сюй Цзин – он шутил и рассказывал разные забавные случаи, происходившие в деревне. Она, казалось, искренне интересовалась его делами и даже смеялась его шуткам. Это было нисколько не похоже на поведение отчаявшейся женщины, с которой Янь говорил наедине. Он обратил внимание и на частоту сообщений от Чжана. Легко было определить его местонахождение в момент смерти Цзин путем триангуляции мобильного телефона. Чжан слал групповые фото с другими учителями, которые также могли подтвердить, где он находился. Все указывало на то, что Чжана не было в Нинбо в дни, предшествовавшие гибели Сюй. Требовалось минимум шесть часов, чтобы доехать до Нинбо из горной деревушки, а это означало двенадцать часов на путь туда-обратно. Самолетов, которые могли доставить его в город и назад за короткое время, тоже не было… Неужели смерть Сюй Цзин все-таки была несчастным случаем?
– Жаль, что вы так и не сошлись снова, но ты ведь не мог предсказать ее гибель… А что, если смерть не была случайной?
– Не была случайной?.. – потрясенный, пробормотал Чжан.
– Для такой молодой женщины вероятность внезапной смерти крайне мала. Ты знаешь, что раньше я был полицейским… Не думаешь, что ваше возможное воссоединение с Сюй Цзин могло вызвать у кого-то ревность? Такую ревность, что этот человек решил ее убить?
– Вы намекаете, что это сделал любовник Цзин?
– Возможно. Ты знаешь, кто он такой?
