– Только если обещаешь начать сразу после шоу, – ответила мама, но я видел, что думает она о другом. Она смотрела на лестницу, покачивая головой. – И как мне туда забраться, Ангус? – Мама повернулась к папе. Она выглядела очень уставшей.
– А я здесь зачем? – Папа развернул кресло-каталку к себе, обхватил маму и поднял на руки. Мама завизжала и засмеялась.
– Ого, пап, какой ты сильный! – Я глядел на них, закидывая в рот картошку фри. – Ребята, вам самое место в «Гонке на миллион», они все время приглашают всякие пары в разводе.
Папа стал подниматься по лестнице с мамой на руках. Они оба смеялись, врезаясь в перила и стены по пути наверх. Было здорово видеть их такими. В последний раз, когда я видел их вместе, они друг на друга орали.
Я стал досматривать шоу. Когда ведущий, Фил, сказал паре, которая последней добралась до конца этапа, что они выбывают, у меня зажужжал телефон.
Это было сообщение от Элайджи.
Я прочел сообщение еще раз. У меня буквально отвисла челюсть. Выходят из группы? А так можно? Вот Джон разъярится, если никто из них не явится завтра на репетицию. И что это все значит для школьной рок-группы? Мы что, с Джоном вдвоем будем играть «Финальный обратный отсчет»? О ужас!
А потом пришло еще одно сообщение.
Папа спустился вниз.
– Пора за уроки, Крис, – тихо сказал он. А потом увидел мое лицо. – Что случилось?
– Ничего. – Я выключил телефон. Ну дела! Они хотят меня в свою группу? – Я просто вспомнил, что мне надо репетировать к концерту.
– Ладно, но только негромко, – сказал папа. – Мама спит без задних ног, нам нужно дать ей отдохнуть, хорошо? Не шуми, когда пойдешь наверх. Я буду в комнате для гостей, если что.
– Погоди, ты остаешься ночевать?
– На несколько дней. Пока мама не сможет справляться сама.
Он снова пошел наверх с костылями, которые маме дали в больнице.
– Можешь распечатать мне аккорды «Армии семи наций»? Мне нужно их выучить до завтра.
– Конечно! – ответил он. – Но помни, не шуметь!
Наш новый дом гораздо больше старого, в Норт-Ривер-Хайтс. Тот был просто таунхаусом, и мы жили на первом этаже. Туалет только один, палисадник крошечный. Но я любил нашу квартиру. И наш дом. Я скучал по тому времени, когда мог пойти куда угодно. Скучал даже по деревьям гинкго. Это такие деревья, с которых падают маленькие мягкие орешки, и когда на них наступаешь, они воняют собачьими какашками, кошачьей мочой и токсичными отходами одновременно. Ави всегда говорил, что у них запах как у рвоты орков, и я каждый раз смеялся его шутке. В общем, я очень скучал по нашему старому району, даже по деревьям гинкго.
Когда мы жили в Норт-Ривер-Хайтс, у мамы был свой маленький цветочный магазин на Эймсфорт-авеню под названием «Земля смеется цветами»[12]. Она работала целыми днями, поэтому, чтобы сидеть со мной, наняли Лурдес. Вот еще по кому я скучал – по Лурдес. Я скучал по ее эмпанадам – это такие пирожки, по тому, как она звала меня «мистер». После того как мы переехали в Бриджпорт, Лурдес со мной больше не сидела. Мама продала свой цветочный магазин и теперь забирает меня из школы с понедельника по среду. По четвергам она заезжает за мной к Джону и отвозит к папе, там я остаюсь до воскресенья.
Когда мы жили в Норт-Ривер-Хайтс, папа обычно приходил домой в семь часов вечера. А теперь он приходит не раньше девяти, потому что ему дольше ехать с Манхэттена. Вначале все думали, что это временно, потому что папу должны были перевести в офис в Коннектикуте. Но прошло уже три года, а он все еще на своей старой работе на Манхэттене. Мама и папа все время из-за этого ругались.
По пятницам папа раньше уходит с работы, чтобы забрать меня из школы. Обычно мы заказываем китайскую еду на ужин, немного бренчим на гитаре и смотрим какой-нибудь фильм. Мама злится на папу, что он не заставляет меня делать уроки на выходных, потому что, когда я возвращаюсь домой вечером в воскресенье, мне приходится спешно доделывать домашку и я психую. Например, на этих выходных мне нужно было готовиться к контрольной по математике, но мы с папой пошли играть в боулинг, и я так и не добрался до математики. Сам виноват.
Я, конечно, привык к нашему новому дому в Бриджпорте. Привык к новым друзьям. К хомячку Люку, хоть он и не собака. Но чего мне больше всего не хватает с тех времен, когда мы жили в Норт-Ривер-Хайтс, это того, что тогда казалось, что родители вместе.