– Кстати, спасибо, что разбудила меня плохими новостями, – саркастично заметил я.
– Эй, ты сам меня спросил. – Она опустила меч. – Я собиралась сказать тебе после обеда.
– Почему? Я не ребенок, Лиза. Я, конечно, люблю Дейзи, но это ведь не моя собака. И вообще я давно ее не видел.
– Я думала, ты расстроишься.
– А я и расстроился! Но нюни разводить не собираюсь.
– Ладно. – Она кивнула и внимательно на меня посмотрела.
– Что? – нетерпеливо спросил я.
– Ничего. Ты прав, ты не ребенок. – Мама взглянула на прилипшую к большому пальцу пластиковую звезду и, не произнеся ни слова, наклонилась и приклеила ее мне на лоб.
– Кстати, позвони Ави после обеда.
– Зачем? – спросил я.
– Зачем? – Она удивленно подняла брови. – Чтобы сказать ему, что ты сожалеешь о смерти Дейзи. Выразить соболезнования. Затем, что он твой лучший друг.
– Да, конечно, – пробормотал я.
– Да, конечно, – повторила она.
– Ладно, ладно, Лиза, я понял!
– Бу-бу-бу! – Мама направилась к двери. – У тебя три минуты, Крис. А потом вставать. Я включу для тебя душ.
– Закрывай за собой дверь! – прокричал я ей вслед.
– Пожалуйста! – ответила она уже из коридора.
– Закрывай за собой дверь, ПОЖАЛУЙСТА! – прорычал я.
Она захлопнула дверь.
Иногда она меня так бесит!
Я снял со лба звезду и посмотрел на нее. Мама приклеила звезды к потолку, когда мы только переехали. Она так старалась, чтобы мне понравился наш новый дом в Бриджпорте. Она даже пообещала завести собаку, когда мы устроимся. Но собаки у нас нет до сих пор. Мы завели хомяка. Хомяк, конечно, на собаку не тянет. И даже на четверть собаки. Хомяк – это, в общем-то, теплая шерстяная картофелина. Ну то есть он живой и милый и все такое… Но не дайте себя никому одурачить, это совсем не собака! Я назвал своего хомяка Люком. Но он и близко не Дейзи.
Бедная Дейзи! Невозможно поверить, что ее больше нет.
Но сейчас мне не хотелось о ней думать. Я сосредоточился на том, что мне предстояло сегодня сделать. Репетиция оркестра сразу после школы. Подготовиться к завтрашней контрольной по математике. Начать писать отчет по книге на пятницу. Поиграть в
Я запульнул пластиковую звезду в воздух и наблюдал, как она летит через всю комнату и приземляется на край ковра у двери.
Много дел. День предстоит длинный.
Мысленно составляя весь список дел на сегодня, звонок Ави я в него не включил.
Я точно не помню, когда Алекс и Зак перестали общаться со мной и Ави. Кажется, когда мы все пошли в детский сад.
До этого мы виделись почти каждый день. Наши мамы обычно приводили нас к Ави, потому что он часто болел и из-за этого сидел дома. Он не был заразным, ничего такого, просто не мог выходить на улицу. Но нам нравилось в гостях у Ави. Его родители превратили подвал в гигантскую игровую. По сути, у них внизу был целый магазин с игрушками. Настольные игры, наборы с поездами, аэрохоккей, ручной футбол и даже мини-батут. Зак, Алекс, Ави и я дни напролет бегали по этому подвалу, устраивали дуэли на световых мечах или гонки на прыгающих мячах. Мы пулялись воздушными шариками или сооружали из картонных кирпичей гигантские горы и обрушивали их лавиной. Наши мамы называли нас четырьмя мушкетерами, потому что мы все делали вместе. И даже когда все мамы кроме Изабель опять вышли на работу, мы продолжали собираться каждый день, уже с бебиситтерами. Они водили нас в зоопарк в Бронксе[3] или в Саут-Стрит-Сипорт[4], посмотреть на пиратские корабли. Мы устраивали пикники в парках и даже несколько раз ездили на Кони-Айленд[5].
Но когда мы пошли в детский сад, Зак и Алекс стали общаться с другими детьми. Они ходили в другой сад, потому что жили по ту сторону парка, и мы виделись уже гораздо реже. Иногда мы с Ави случайно встречались с ними в парке – Зак и Алекс гуляли там со своими новыми дружками. Мы пару раз попробовали потусить с ними вместе, но эти новые друзья нас невзлюбили. Ладно, это не совсем правда. Новые друзья невзлюбили Ави. Я это точно знаю, Зак мне сам сказал. Я помню, что обсуждал это с мамой, и она объяснила, что дети могут чувствовать себя «некомфортно» рядом с Ави из-за его внешности. Так сказала она. Некомфортно. Зак и Алекс выразились иначе. Они использовали слово «страшно».
Но я знал, что Зак и Алекс не боялись и не чувствовали себя «некомфортно» рядом с Ави, так что я никак не мог понять, почему они-то перестали с нами общаться. Ну, у меня, конечно, тоже появились новые друзья, но я не бросил Ави. Впрочем, мы никогда не собирались вместе, ну, потому что перемешивать друзей может быть странно даже при самом удачном раскладе. Думаю, все дело в том, что и я не хотел, чтобы кто-нибудь чувствовал себя некомфортно или боялся.
У Ави, кстати, тоже была своя компания. Это были дети – подопечные организации для детей с «черепно-лицевыми аномалиями» – так называется болезнь Ави. Каждый год эти дети и их родители встречаются в Диснейленде или еще в каком-нибудь классном месте. Ави любил эти поездки. Он завел друзей по всей стране. Но все эти друзья жили далеко, и он не мог с ними видеться часто.