Не исключено, что она сейчас у них! Готов поспорить, она возвращалась в школу с моим тромбоном, докладом и шортами на заднем сиденье, когда позвонила Изабель – и бах! Мама напрочь забыла обо мне. Ну конечно, так все и было! Впрочем, не в первый раз.
– Ты хочешь еще раз ее набрать, дорогой? – ласково спросила мисс Дэнис, протягивая мне телефон.
– Нет, спасибо, – пробормотал я.
Когда я вернулся в музыкальный класс, ко мне подошла Кейти.
– Где тромбон? – спросила она. Ее брови почти сходились на переносице. – Ты обещал, что твоя мама его привезет!
– Она застряла в пробке… – ответил я извиняющимся тоном. – Она его привезет, когда будет забирать меня из школы сегодня, а..?
Похоже, Кейти наводила на меня ужас так же сильно, как учителя.
– Можешь подождать меня после уроков, в 17:30?
– С чего это мне тут болтаться до 17:30? – И она издала звук, похожий на кудахтанье. И одарила меня таким же взглядом, как когда я случайно опорожнил сливной клапан[6] от своего тромбона в бумажный стаканчик, из которого она пила воду. – Ну спасибо тебе, Крис! Теперь я точно провалю соло на концерте. И это будет только твоя вина!
– Это не моя вина… – сказал я. – Мама должна была привезти мне мои вещи…
– Ты такой… придурок, – проскрежетала она.
– Сама ты придурок, – парировал я.
– А у тебя уши торчат! – Кейти сжала кулаки и отошла, крепко прижав руки к телу.
– Пф! – закатил я глаза.
Весь оставшийся урок она бросала на меня самые жуткие взгляды, какие только можно себе представить, поверх пюпитра. Если бы взглядом можно было убить, Кейти Мак-Энн была бы серийным убийцей.
И ничего бы этого не случилось, если бы мама не подвела меня в тот день! Я так на нее разозлился! Ох и пожалеет она вечером! Я уже представлял себе, как она будет забирать меня после школы и извиняться: «Ах, прости, дорогой! Мне пришлось заехать к Пулманам, им была нужна помощь, бла-бла-бла…» И я такой: «Бла-бла-бла…» А она: «Ну ладно тебе, милый. Ты же знаешь, им иногда нужна наша помощь». – «Бла! Бла! Бла!»
Когда Ави исполнилось пять лет, кто-то подарил ему на день рождения космонавтский шлем. Не помню кто. И с тех пор Ави носил этот шлем все время. Везде. Каждый день. Я знаю, многие думали, что он так прячет лицо – может, отчасти так и было. Но мне кажется, это потому, что Ави очень любил космос. Звезды и планеты. Черные дыры. Все, что касалось программы «Аполлон». Он стал всем рассказывать, что станет космонавтом, когда вырастет. Сначала я не понимал, почему он так одержим космосом. А потом наши мамы как-то отвели нас в планетарий в Музее естественной истории – и тогда меня тоже пробило. Началась наша космическая эра, так мы ее называли.
К тому времени мы пережили много эр. Плюшевые игрушки, трансформеры, динозавры, ниндзя, могучие рейнджеры (стыдно признаться). Но никакая из эр не была настолько насыщенной, как космическая. Мы посмотрели все видео про Вселенную, какие только можно было найти, все книжки с картинками про Млечный Путь. Мы сооружали 3D-модели Солнечной системы и макеты ракет. Мы могли часами разыгрывать миссии в далекий космос или на Плутон. Плутон стал нашей любимой планетой для путешествий, нашим Татуином[7].
Мы все еще находились в космической эре, когда приблизился мой шестой день рождения и родители решили отпраздновать его в планетарии. Мы с Ави были в восторге! Только что вышло новое космическое шоу, и мы его еще не видели. Я пригласил весь свой первый класс. И, конечно, Зака и Алекса тоже. Я даже Вию пригласил, но она не могла прийти, потому что в тот же день шла на другой день рождения.
Но потом, утром в день моего рождения Изабель позвонила маме и сказала, что им с Нейтом пришлось отвезти Ави в больницу. Ави проснулся с высокой температурой и заплывшими глазами. Несколько дней назад ему сделали «ерундовую» операцию, чтобы исправить предыдущую операцию, чтобы его нижние веки не так свисали, и теперь у него началось воспаление. Так что вместо дня рождения в честь моего шестилетия Ави отправился в больницу.
Ну и облом! Но это еще не все! Настроение вконец испортилось, когда мама сказала, что Изабель попросила ее отвезти Вию на тот другой день рождения, перед тем как поехать на мой.
И даже не спросив меня, мама сказала: «Да, конечно, мы рады помочь!» Притом что это значило, что она может опоздать на
– А почему Нейт не может отвезти Вию на эту ее вечеринку? – спросил я маму.
– Потому что он везет Ави вместе с Изабель в больницу. Крис, ничего страшного, я отвезу Вию на такси, а потом быстро доеду на метро.
– Но почему никто другой не может отвезти Вию? Почему это должна быть ты?
– У Изабель нет сейчас времени обзванивать других мам, Крис! Так что если мы не отвезем Вию, ей просто придется ехать с ними в больницу. Бедняжка Вия, она и так все время все пропускает…
– Мама! – перебил ее я. – Мне плевать на Вию! Я не хочу, чтобы ты опаздывала на мой день рождения!