Когда Литвинов направлялся в душевую, то столкнулся с Мироновым плечом к плечу.
– Как ты смотришь на то, чтобы прокатиться и поговорить? – предложил Леша, поправляя полотенце на бедрах. – Кажется, нам есть о чем побеседовать.
Без задней мысли Николай принял приглашение, и через двадцать минут они сидели на берегу водохранилища – место, которое всегда его успокаивало. Ветер колыхал воду, которая прибивала к берегу и разбивалась о бетонные плиты. Асфальт пах дождем, который пролился на город вместе с раскатами грома. К счастью, после тренировки погода стала налаживаться: сквозь угрюмые тучи слабо пробивалось солнце. Однако этих лучей было недостаточно, чтобы согреться.
– Как мама? – спросил Николай, постукивая длинными пальцами по скамье. Он помнил про их семейный конфликт и стыдился, что, как друг, не поинтересовался этим ранее.
– В порядке.
– А отец?
– Ничего не изменилось. – Леша пожал плечами, дав понять, что дело не сдвинулось с мертвой точки. – Он продолжает вести себя так, будто я очернил его честь и достоинство. Но мне плевать. Скоро его измена подкрепится фактами.
– Ты что-то задумал? – с интересом спросил Коля, скрепив пальцы в замок. Постукивать пальцами по скамье ему наскучило и стало действовать на нервы.
– Пытаюсь достать доказательства, чтобы предъявить их матери. Знаю, что это может разбить ей сердце, но не могу смотреть на то, как отец цинично врет ей в глаза. Он после моего заявления стал задаривать ее цветами и украшениями, чтобы купить ее любовь. Так противно.
– Я могу как-то тебе помочь?
– Я вижу, что ты сам по уши в проблемах, – ответил Миронов.
– В каких же? – с недоумением вопросил Николай, поджав губы.
– Ты думаешь, я ничего не вижу? Ты и Аня.
Николай сглотнул и поспешил перевести тему.
– Я попрошу одного из людей отца проследить за Михаилом. Он сделает снимки, которые ты сможешь показать маме.
– Спасибо. – Леша благодарно улыбнулся. – Но, может, поговорим о тебе? Что происходит между тобой и Аней?
Одно ее имя отозвалось колкой болью в сердце, которое будто бы разбивалось на осколки. Ее мертвый взгляд на тренировке терзал душевные раны, которые так и не затянулись. Николай втянул щеки, пытаясь не потерять рассудок. Он будто бы стоял на краю пропасти, в которую готов был упасть, ощутив тряску в коленях. Такое с ним случилось впервые.
– Ничего.
– Уверен? – переспросил Леша, вполоборота повернувшись к Литвинову. – Сегодня на тренировке мне так не показалось. Обычно она всегда взаимодействовала с тобой. Но тут отказалась и предпочла работать с Петей.
– Она же объяснила, что во время моего отсутствия работала с ним и что остались кое-какие незавершенные задачи.
– Не уходи от вопросов, – твердил Миронов. – Ты в нее влюблен?
Николай промолчал. Для Леши это автоматически приравнивалось к согласию.
– Значит, это наконец-таки случилось, – Миронов похлопал друга по плечу. – В чем же тогда проблема? Аня тоже влюблена в тебя. Когда ты пропал в день матча, она очень переживала и расспрашивала меня о тебе.
– Достаточно! – Коле стало нестерпимо слушать. – Я знаю об этом. Она призналась мне в чувствах несколько дней назад.
– Тогда почему ты не с ней? – недоумевал Миронов.
Николай смолк, пытаясь подобрать правильные слова. Сначала он хотел выдать полуправду, но язык не повернулся. Леша так открыто смотрел на него, подставляя дружеское плечо, что честность, какой бы она ни была, стала единственным вариантом.
– Отец, – объяснился Николай. – Он угрожал мне ее безопасностью. Я вынужден был ее оттолкнуть, ведь умом я понимаю, чем это может закончиться. Но сердцем…
Леша положил руку на его плечо, чуть сжав, и выдал:
– Голос сердца никогда не подводит. Если душа кричит, что нужно быть с Аней, то хватай ее и не отпускай, пока этого не сделал Петя!
– Не могу, – отрезал Николай. На его лице заиграли желваки от одного имени нападающего команды.
– Почему?
– Не люблю заведомо фатальные задачи.
Миронов фыркнул. На миг ему показалось, что Литвинов лишился рассудка. Он совсем его не понимал.
– Не ты ли мне говорил, что свобода в том, чтобы чувствовать себя живым?
– Глупости это все, – Коля запрокинул голову, словно мысли утяжеляли черепную коробку, и сделал пару глубоких вдохов. Он пытался успокоиться.
– Знаешь, что глупо? – Леша повысил тон и посмотрел на Колю.
Николай отрицательно покачал головой.
– Твоя безрассудность.
– И в чем же она заключается?
– В том, что судьба подарила тебе человека, который готов ради тебя на все. Но ты в моменте берешь и отказываешься от него!
– Я пытаюсь ее защитить!
Миронов громко рассмеялся – он желал, чтобы Коля вслушался в то, что говорит.
– Это не защита, а твоя слабость перед отцом. Согласен, что нахлынувшие чувства ошарашили тебя и ты не понимаешь, как с ними быть. Но ведь любовь заключается в том, чтобы не только чувствовать и наслаждаться совместными моментами, но и брать на себя ответственность. Так сделай же это!
– Думаешь, мы справимся с тиранией моего отца?
– Я в этом убежден. Только для того, чтобы построить здоровые отношения, вы должны доверять друг другу. А это значит, что…
– Я должен сказать ей правду.
– Именно.
