Через несколько дней после операции мы пришли в Таллин, и я решил взять месячный отпуск и слетать домой. В самолете я сидел рядом с девушкой. Скорее всего, она была симпатичной, иначе я бы не стал с ней разговаривать. Или, как мы это называли: клеить. Я сразу показал на пластырь на своей щеке и, понизив голос, объявил, что это бандитская пуля. Девушка засмеялась, и знакомство состоялось. Расставаясь, я взял у нее телефон и пообещал, что завтра же позвоню. Когда я прилетел, Плешак уже был в Питере, и мы договорились вечером встретиться в «Лакомке». Надя подсадила нас к двум девушкам. Одну звали Таня, другую не помню как. Таня была блондинкой, поэтому я стал обхаживать ее. Когда наш графинчик коньяка подходил уже к концу, я увидел входящих в зал двух других девушек. Вернее, из двух я увидел одну. Я не знаю, как лучше описать то, что я тогда почувствовал. Перехватило дыхание, заторопилось сердце, заколотило в висках. Все это будет банально и избито. Скажу просто: я не мог оторвать от нее глаз. И то, что я чувствовал, глядя на нее, я никогда раньше не испытывал. Она была невысокого роста, чуть полновата. Лицо слегка овальное, с иссиня черными, гладко затянутыми волосами. Высокий лоб, а под густыми бровями огромнейшие черные глаза. Маленький носик и красиво очерченный рот с пухлыми губами. Как потом оказалось, в картине Сергея Бондарчука «Война и мир» она снялась в крошечном бессловесном эпизоде. Пьер Безухов, которого играл Бондарчук, идет по захваченной французами Москве и отшвыривает французского солдата, пытающегося схватить молодую цыганку, сидящую на обозе. Вот эту цыганку и изображала Вика Аллахвердова, лицо которой было крупным планом, на весь экран. Толкнув Сашку под столом ногой, я вдруг вспомнил, что нам нужно срочно домой, помогать Сашкиной маме передвинуть шкаф. Ничего лучше мне в голову прийти не могло. Мы взяли у девушек телефоны и вышли вместе с ними на улицу. Они пошли в сторону Невского, а мы с Сашкой встали на трамвайной остановке. Как только они скрылись из виду, я потащил Сашку назад в «Лакомку».
– Ты обратил внимание на это чудо в «Лакомке»? – спросил я Сашку.
– Эту брюнетку? Так она же не в твоем вкусе.
– Причем здесь мой вкус, идиот?! Я должен с ней познакомиться. Со мной никогда такого не было.
– А мне то что?
– Она с подругой. Склеишь ее.
– Подруга – крокодил. Ты представляешь меня с такой бабой?
– Ничего с тобой не будет. Пошли, – сказал я.
Войдя в кафе, я попросил Надю посадить нас за столик к тем девушкам и указал на брюнетку с подругой.
– Не проблема, – улыбнувшись, сказала Надя.
Она подошла к их столику и заговорила с ними, показывая на нас с Сашкой. Девушки посмотрели в нашу сторону и что-то ответили.
– Они не возражают.
– Дан, – садясь за стол, сказал я. В последнее время, знакомясь с девушками, я стал так представляться. Мне казалось, это звучит более мужественно, чем Даня. Идею с именем мне подал капитан, называя меня Данчиком. С того момента, как мы подошли к столику, я не отрываясь смотрел ей прямо в глаза. Я видел, что она чувствует себя под моим взглядом неловко, но ничего не мог с собой поделать. Оторваться от них было выше моих сил.
– А этого недочеловека зовут Саша, – продолжил я, указывая на Плешака.
– Кто из нас недочеловек, вы скоро поймете, – сказал Саша и презрительно посмотрел на меня.
– Вика, – представилась она. – Это моя подруга Рая.
Даже имя у нее было необычное. С самого начала все шло по правильному пути: мы представились друг другу и представили своих друзей. Они с Раей учились на третьем курсе Текстильного института. Вика приехала в Ленинград из Кисловодска и снимала вместе с Раей квартиру. О чем мы разговаривали я, разумеется, сейчас не помню. Помню лишь, что она сказала, что была в Париже. Сам я был в Париже на экскурсии два раза, и по ее рассказу понял, что она там вовсе не была. Когда я сказал, что мы с Сашкой закончили мореходку и работаем в Балтийском пароходстве, она сказала, что ее дядя – адмирал военно-морского флота. Я понял, что и это была неправда. Мне бы тогда подумать обо всем этом и принять правильное решение. Но куда там! Я был так зачарован ею, что на все ее рассказы не обращал внимания. Мы с Сашкой взяли такси и поехали их провожать. Я проводил Вику до квартиры и договорился с ней завтра встретиться около кинотеатра «Колизей». Я прождал ее час, но она не пришла. Телефона у них с Раей не было. А на следующий день я ушел в рейс.