Траншеи были выкопаны чуть глубже высоты стоек шасси. И теперь под колеса стали подсыпать землю. Снова приподняли плоскости и убрали из-под них деревянные опоры. Самолет твердо стал на «ноги». Вскоре из наклонных траншей его вытащили два трактора и отбуксировали к лесу. Техник со своими верными помощниками осмотрел узлы шасси. Все было более или менее в норме, за исключением помятых воздухозаборников, карбюраторов, щитков обтекателей шасси да забитых землей мотогондол.
На другой день снимали поврежденные детали. А к вечеру на двух автомашинах из части приехала аварийная команда во главе с техником звена воентехником второго ранга Дмитрием Желтухиным. С ним были техник самолета старшина Иван Романов, механик и клепальщик из авиационных мастерских. Они привезли двигатели, воздушные винты, маслобак, баллоны со сжатым воздухом, банки с маслом, инструмент и запасные части. Все были удивлены тем, что успел сделать Леденев за два дня.
— Да, ты, Яков, не только мужественный воздушный воин, но и превосходный специалист, — пожимая руку Леденеву, говорил Желтухин.
— Ну что вы, товарищ техник звена, мы ж только успели начать работу, — смущенно отвечал Яков.
Леденев явно скромничал. Подготовленный им фронт работ позволил специалистам в полевых условиях за трое суток отремонтировать самолет. В рекордно короткий срок были заменены моторы, воздушные винты и маслобак, залатаны и заделаны пробоины, устранены мелкие повреждения. Помимо этого авиаторы успели снять, промыть и вновь поставить маслорадиаторы. И все это делалось без специального автокрана и другой подсобной техники. Для замены двигателей пришлось мастерить треногу из бревен и прикреплять вверху ручную таль. Тяжелые воздушные винты снимали и ставили вручную, используя кузов автомашины.
Вскоре прилетел на место вынужденной посадки комэск И. В. Голубенков. Капитан осмотрел машину, на различных режимах опробовал двигатели, несколько раз прорулил по полю. Он остался доволен подготовкой техники. Решил облетать машину и, если все будет в порядке, перегнать ее на аэродром.
— В кабине штурмана полетит техник-стрелок Леденев, в кабине стрелков — старшина Романов, — распорядился Голубенков.
Когда Леденев и Романов заняли места, капитан запустил двигатели, отрулил в самый дальний конец поля, развернулся и, встав строго против ветра, пошел на взлет. По мягкому и неровному полю машина бежала долго, подпрыгивая и стукаясь колесами. Наконец оторвалась. Летчик тут же убрал шасси и, набрав по прямой метров пятьдесят, крутым виражом развернулся. Над местом, где стояла толпа провожающих колхозников, оказавших помощь в подъеме и восстановлении машины, комэск прижал корабль к земле, приветливо качнул крылом и на хорошей скорости пошел на северо-восток. Через тридцать минут он уже приземлился на своем аэродроме.
На стоянке, крепко пожимая руку Леденеву, Голубенков тепло сказал:
— Все мы гордимся вашей храбростью в бою, мастерством авиационного специалиста на земле. Будьте таким всегда!
Яков Сергеевич Леденев служил в нашем полку до конца войны. Пока не хватало самолетов, он в составе многих экипажей успешно выполнял боевые задания. А когда в полк стали поступать новые машины, Яков Сергеевич как опытнейший специалист снова занялся обслуживанием авиационной техники. Он награжден несколькими орденами и медалями Советского Союза.
В нашем полку было много таких техников и механиков. Двадцать два раза летал на боевые задания и одновременно готовил самолет воентехник 2-го ранга Евсей Куртик. Много боевых вылетов сделали в качестве воздушных стрелков техники самолетов Константин Насекин и Гавриил Самсонов, механик-электрик Петр Крупник и механики по вооружению Валентин Митрофанов, Сергей Пьянов, Иван Бирченко.
В начале войны, летая в качестве воздушных стрелков, смертью храбрых погибли авиамеханик Никифор Кусенков, техник по вооружению Михаил Осипов, мастер по вооружению Константин Петровский.
Аэродром, где базируется наш полк, расположен на берегу красавицы Волги. Летом со стороны реки веет приятной прохладой, а зимой по летному полю гуляет пронизывающий ветер. Он взметает снег, швыряет в лицо колючую пыль. Да, лют мороз вблизи железа... У самолетов в темноте работает наша славная «техмоща». Техники, механики, мотористы готовят бомбардировщики к полетам.
