Она дарила одновременно и желтоватый свет, и тепло. Мал был уверен, что помимо этих вполне различимых свойств волшебный светильник, зависший под потолком, наделял попавших под его воздействие и другими эффектами.
Мастер Фуку подтвердил его догадки, назвав юношу весьма способным учеником. Он просветил, что магия этого светильника призвана оградить их от чар магического поиска и помочь скорее восстановить силы. Но подтвердившиеся догадки вовсе не избавили Малбора от паршивого ощущения. Нет, тут было что-то еще, чего не чувствовали остальные.
Когда мастер сказал, что ему нужно временно их покинуть, парень остановил его. Мал хотел о многом его расспросить, но ко-то с сожалением сослался на дела, после чего просто растворился в воздухе.
Не удовлетворенный ответом, Мал вышел в небольшой коридор с единственной дверью. Открыв ее, маг ахнул. Он смотрел в непроглядную тьму дверного проема. Даже всепроникающий свет волшебной лампы не мог пробиться через нее.
Бросившись назад, юноша еще раз осмотрелся. Завешенные плотными шторами окна были едва подсвечены с обратной стороны бледным утренним солнцем. Отдернув плотную ткань в сторону, маг застыл не месте. За стеклом ему открылся типичный городской пейзаж, но хоть это и было раннее утро, по улице не прогуливалось ни одной живой души.
Теперь Малу стало ясно, что за ощущение не давало ему покоя. Псевдо окно источало тот же безжизненный свет, что и небо в кубе Каракаса. Это место было подделкой.
Парень с ужасом обернулся в сторону наблюдающих за ним икати.
– Мал, с тобой все в порядке? – нарушила молчание Ясмала.
– Нет. Все
– Успокойся, дорогой. Мастер Фуку объяснил, что спрятал нас в очень надежном месте, в которое трудно пробраться. А эти окна и дверь он создал при мне, пояснив, что окруженные глухими каменными стенами мы будем чувствовать себя не в своей тарелке.
Парень взял подошедшую Ясми за плечи и настойчиво попросил:
– Ты должна рассказать мне, как он перенес вас сюда, что делал и как себя вел при этом. В мельчайших подробностях.
Шерсть на девушке встала дыбом.
– С чего ты вдруг меня об этом просишь? Ты же сам говорил, что ему можно верить!
– Это место… – сглотнул маг, затравленно оглядываясь. – Оно очень сильно напоминает мне куб, понимаешь?
Зам, слушавший их разговор сидя на кровати, подскочил и встал рядом.
– Ты хочешь сказать, мы здесь в опасности?
– Я не уверен, просто…
– Прошу вас, успокойтесь! – подняла руки девушка. – Особенно ты, Малбор. Присядь. Я понимаю, это место тебя угнетает, но тебе не стоит так переживать. И неужели ты думаешь, что я привела бы нас в это место, не проверив этого мастера на вшивость? Перед тем, как что-либо рассказывать ему, я задала несколько вопросов. И он ответил на них. Ко-то не врал. Он верен своему учителю и помогает нам бескорыстно. Ты должен довериться ему, как и советовал тебе старик.
Мал сверкнул глазами. Рефлексы сработали моментально. Оказавшись за спиной девушки, человек вырубил ее брата точным ударом кулака, а ее взял в захват, перекрыв подачу воздуха. Икати захрипела, заболтала ногами, попыталась врваться, но вскоре затихла.
Малбор встал, глядя, как тело девушки медленно деформируется, обращаясь в сутулого юношу с пышной шевелюрой. Не став дожидаться, когда Зам придет в себя, парень отыскал веревку и крепко связал ему ноги и запястья. Трещотка тоже не остался без внимания.
Ясми они точно подменили. А значит, и остальные под вопросом. Если в ее случае он сумел распознать подлог по поведению, то про остальных нельзя было сказать с уверенностью.
– Малбор, что происходит? – послышалось от Замрада, пока он занимался Трещоткой. – О господи, кто это?
– Ясми никогда не называла Молтуса стариком. Это прерогатива исключительно его бывших учеников.
Еще она бы ни за что так просто не доверилась Фуку. Икати изначально отнеслась к нему с большим недоверием. Она довольно подозрительна и не станет слепо полагаться на свою врожденную способность различать ложь.
И эта вспышка ревности. Она явно была не запланирована, но видимо парнишка понял, к чему все вело и решил импровизировать, чтобы не ночевать с Малом в одной постели.
Этих догадок Мал озвучивать не стал. Если остальные два тоже подделки, пусть думают, что Ясми выдало именно слово.
– Так ее подменили? Где моя сестра, Малбор? Освободи меня, не то…
– Не то что? Воспользуешься ловкостью и рефлексами
– Думаешь, я тоже подменыш?
– Тебя оказалось слишком легко победить. А еще в отличие от Ясми, которую я знал, ты плевать хотел на то, как я тебя называю.
– Ты застал меня врасплох! Да и к тому же, не каждый выходец из моего народа склонен цепляться к терминологии. Икати или лиотари – мне плевать, как ты меня называешь. Так это и есть все твои догадки? Я могу привести таких десяток, почему связать нужно не меня, а тебя. Почему моя сестра доверилась тебе? Зачем она вернулась вместе с тобой в Грундхейм, зная, что за ней охотится Коготь? Отчего она стала…